Planet ini - HD 189733b - adalah Jupiter yang panas, ukurannya hampir sama dengan Jupiter tetapi lebih dari 30 kali lebih dekat dengan bintangnya daripada Bumi dibandingkan dengan matahari. Itu mengorbit bintangnya sekali setiap 2,2 hari.
Untuk pertama kalinya sejak exoplanet, atau planet-planet di sekitar bintang-bintang selain matahari, ditemukan hampir 20 tahun lalu, pengamatan sinar-X telah mendeteksi sebuah exoplanet yang lewat di depan bintang induknya.
Kredit Gambar: X-ray: NASA / CXC / SAO / K.oppenhaeger et al; Ilustrasi: NASA Baca lebih lanjut tentang gambar ini
Penyelarasan yang menguntungkan dari sebuah planet dan bintang induknya dalam sistem HD 189733, yang berjarak 63 tahun cahaya dari Bumi, memungkinkan Chandra X-ray Observatory NASA dan Observatorium XMM Newton dari Badan Antariksa Eropa untuk mengamati penurunan intensitas sinar-X saat planet ini mentransitasi bintang.
"Ribuan kandidat planet terlihat transit hanya dalam cahaya optik," kata Katja Poppenhaeger dari Pusat Astrofisika Harvard-Smithsonian (CfA) di Cambridge, Mass., Yang memimpin studi baru yang akan diterbitkan dalam edisi 10 Agustus. Jurnal Astrofisika. "Akhirnya bisa mempelajarinya dalam sinar-X penting karena itu mengungkapkan informasi baru tentang sifat-sifat sebuah planet ekstrasurya."
Tim menggunakan Chandra untuk mengamati enam transit dan data dari pengamatan XMM Newton tentang satu.
Planet ini, yang dikenal sebagai HD 189733b, adalah Jupiter yang panas, artinya ukurannya hampir sama dengan Jupiter di tata surya kita, tetapi dalam orbit yang sangat dekat di sekitar bintangnya. HD 189733b lebih dari 30 kali lebih dekat dengan bintangnya daripada Bumi dibandingkan dengan matahari. Itu mengorbit bintang sekali setiap 2,2 hari.
HD 189733b adalah Jupiter panas terdekat dari Bumi, yang menjadikannya target utama bagi para astronom yang ingin mempelajari lebih lanjut tentang jenis planet ekstrasurya ini dan atmosfer di sekitarnya. Mereka telah menggunakan teleskop ruang angkasa Kepler NASA untuk mempelajarinya pada panjang gelombang optik, dan Teleskop Luar Angkasa Hubble NASA untuk mengonfirmasi bahwa warnanya berwarna biru sebagai hasil dari hamburan istimewa cahaya biru oleh partikel silikat di atmosfernya.
Penelitian dengan Chandra dan XMM Newton telah mengungkapkan petunjuk tentang ukuran atmosfer planet ini. Pesawat ruang angkasa melihat cahaya berkurang selama transit. Penurunan sinar-X adalah tiga kali lebih besar dari penurunan yang sesuai pada cahaya optik.
"Data sinar-X menunjukkan ada lapisan atmosfer atmosfer planet yang transparan terhadap cahaya optik tetapi tidak tembus sinar-X," kata rekan penulis Jurgen Schmitt dari Hamburger Sternwarte di Hamburg, Jerman. "Namun, kami membutuhkan lebih banyak data untuk mengonfirmasi ide ini."
Para peneliti juga belajar tentang bagaimana planet dan bintang dapat saling mempengaruhi.
Para astronom telah mengetahui sekitar satu dekade radiasi ultraviolet dan sinar-X dari bintang utama di HD 189733 menguap atmosfer HD 189733b dari waktu ke waktu. Para penulis memperkirakan kehilangan 100 juta hingga 600 juta kilogram massa per detik. Atmosfer HD 189733b tampaknya menipis 25 persen menjadi 65 persen lebih cepat daripada jika atmosfer planet itu lebih kecil.
"Atmosfer yang diperpanjang dari planet ini menjadikannya target yang lebih besar untuk radiasi energi tinggi dari bintangnya, sehingga lebih banyak penguapan terjadi," kata rekan penulis Scott Wolk, juga dari CfA.
Bintang utama dalam HD 189733 juga memiliki pendamping merah yang redup, terdeteksi untuk pertama kalinya dalam rontgen dengan Chandra. Bintang-bintang kemungkinan terbentuk pada saat yang sama, tetapi bintang utama tampaknya 3 miliar hingga 3 1/2 miliar tahun lebih muda daripada bintang pendampingnya karena bintang itu berputar lebih cepat, menampilkan tingkat aktivitas magnetik yang lebih tinggi dan sekitar 30 kali lebih terang dalam X- sinar dari temannya.
"Bintang ini tidak bertindak usianya, dan memiliki planet besar sebagai pendamping mungkin menjadi penjelasannya," kata Poppenhaeger.
"Mungkin saja Jupiter yang panas ini menjaga rotasi dan aktivitas magnet bintang tinggi karena kekuatan pasang surut, membuatnya berperilaku dalam beberapa hal seperti bintang yang jauh lebih muda."
Melalui NASA