Samoa telah pindah ke sisi barat International Date Line, langsung dari Kamis, 29 Desember hingga Sabtu, 31 Desember 2011.
Warga Samoa yang berkumpul di sekitar menara jam di ibu kota Samoa, Apia, bersorak dan bertepuk tangan saat jam berdentang tengah malam pada hari Kamis, 29 Desember 2011. Penduduk Samoa ini - semua 186.000 orang yang tinggal di negara kepulauan ini, ditambah 1.500 orang yang tinggal di tiga atol ketergantungan PBB dari Tokelau - langsung mengangkut diri 24 jam ke depan hingga Sabtu, 31 Desember 2011. Perjalanan waktu? Tidak. Ekonomi.
Alih-alih menjadi yang terakhir untuk menyambut Tahun Baru, Samoa dan Tokelau sekarang siap untuk menjadi salah satu negara pertama yang mengantar pada tahun 2012.
Negara Independen Samoa, sebelumnya dikenal sebagai Samoa Barat, adalah negara yang meliputi bagian barat Kepulauan Samoa di Samudra Pasifik Selatan. Ia merdeka dari Selandia Baru pada tahun 1962.
Pada Mei 2011, parlemen Samoa memilih untuk memindahkan zona waktu mereka melintasi Garis Tanggal Internasional, dari belahan bumi barat ke belahan bumi timur. Mereka sekarang telah mengubah kalender 2011 mereka, mulai dari Kamis, 29 Desember langsung hingga Sabtu, 31 Desember.
Keputusan ini dibuat karena alasan ekonomi. Mitra dagang utama Samoa ada di dekat Australia dan Selandia Baru, tetapi - menurut jam dan kalender - ada perbedaan waktu 23 jam antara Samoa dan Selandia Baru, 21 jam antara Samoa dan pantai timur Australia.
Distrik desa Lefaga, pantai barat daya Pulau Upolu, Samoa. Kredit gambar: Teinesavaii via Wikimedia Commons.
Menurut artikel 28 Desember 2011 di The Guardian, perdana menteri Samoa, Tuilaepa Sailele Malielegaoi mengatakan:
Dalam melakukan bisnis dengan Selandia Baru dan Australia, kami kehilangan dua hari kerja seminggu. Meskipun hari Jumat di sini, ini hari Sabtu di Selandia Baru dan ketika kami berada di gereja pada hari Minggu, mereka sudah melakukan bisnis di Sydney dan Brisbane.
Sekarang setelah perubahan zona waktu ini diberlakukan, Samoa, di bagian barat rantai Pulau Samoa, memiliki perbedaan 24 jam antara dirinya dan sisi timur rantai yang mencakup Samoa Amerika, Wilayah Amerika Serikat.
Malielegaoi juga dikutip dalam The Guardian, mengatakan dengan bercanda:
Anda dapat memiliki dua hari ulang tahun, dua pernikahan dan dua hari peringatan pernikahan pada tanggal yang sama - pada hari yang berbeda - dalam penerbangan kurang dari satu jam, tanpa meninggalkan rantai Samoa.
Sebuah bank Samoa dikutip, dalam The Guardian, meyakinkan pelanggan mereka bahwa kartu kredit mereka tidak akan dikenakan bunga untuk hari yang 'hilang' itu.
Lembah Falefa, Upolu, Samoa. Kredit gambar: Kronocide via Wikimedia Commons.
Sebenarnya, Samoa kembali ke zona waktu aslinya. Dalam blognya, Kelly Buchanan di Library of Congress's Law Library menulis,
Rupanya, Samoa sebelumnya di sisi barat Garis Tanggal Internasional tetapi memutuskan pada 1892 untuk beralih menyeberang ke sisi timur sehingga lebih dekat pada waktunya ke AS.
Dan dia bertanya-tanya, dapatkah suatu negara membatalkan tanggal kalender secara legal?
Jawabannya iya!
Hal pertama yang perlu diperhatikan adalah bahwa International Date Line tidak diatur oleh hukum internasional atau perjanjian apa pun. Sejarah garis itu sudah ada sejak ratusan tahun yang lalu dan melibatkan karya para filsuf, ahli geografi, astronom, penjelajah dan navigator, kartografer, dan penulis.
Pada tahun 1884, Konferensi Meridian Internasional diadakan di Washington, DC. Konferensi ini mengarah pada adopsi yang lebih formal dari meridian Greenwich, yang melewati Royal Observatory di Greenwich, Inggris, sebagai “prime meridian” tunggal - menjadikan “Greenwich Mean Time” sebagai standar waktu dunia dan menandai di mana dunia dibagi menjadi belahan timur dan barat. Garis yang berlawanan dengan garis bujur utama adalah garis bujur 180 (yaitu garis bujur 180 derajat). Kedua jalur ini pada dasarnya bersifat arbitrer dan merupakan masalah konvensi dan kenyamanan, bukan hukum.
Peta kepulauan tropis Samudra Pasifik yang menunjukkan batas zona waktu yang rumit untuk negara dan wilayah merdeka. Zona waktu yang ditampilkan untuk Samoa adalah dari sebelum 31 Desember 2011. Kredit gambar: Jailbird dan Fonadier via Wikimedia Commons.
Dia juga mencatat bahwa peta yang menunjukkan Garis Tanggal Internasional menunjukkan "percekcokan yang tampak gila." Lihat peta di atas untuk melihat apa yang dia maksud.
Perubahan terbaru ke Garis Tanggal Internasional terjadi pada tahun 1995 setelah Kiribati mengumumkan bahwa semua pulau yang membentuk negara sekarang akan dianggap berada di sebelah barat garis. Selama bertahun-tahun sebelum ini, garis melewati tengah-tengah berbagai kelompok pulau - yang berarti bahwa di beberapa tempat itu hari ini dan di tempat lain itu besok, jika Anda mengerti maksud saya.
Ini bukan pertama kalinya Samoa melembagakan perubahan drastis. Pada tahun 2009, dalam langkah kontroversial yang belum pernah dilakukan oleh negara mana pun, peraturan lalu lintas mobil diubah dari sisi kanan jalan ke sisi kiri.
Intinya: Kalender Samoa telah berubah dari Kamis, 29 Desember 2011 hingga Sabtu, 31 Desember 2011 dalam sekejap mata ketika negara pulau ini memindahkan zona waktu ke barat, melintasi Garis Tanggal Internasional. Bersama dengan Tokelau yang bertetangga, parlemen kedua negara membuat langkah ini untuk membawa mereka lebih dekat dalam zona waktu ke mitra dagang utama mereka, Australia dan Selandia Baru, untuk menyinkronkan hari kerja mereka dengan lebih baik.