Lander untuk misi Hayabusa2 di asteroid Ryugu dijadwalkan mendarat pada 3 Oktober. Sekarang situs tersebut telah dipilih! Misi Jepang ini akan mengumpulkan sampel dari asteroid dan membawanya kembali ke Bumi.
Situs pendaratan MA-9 di Ryugu untuk MASCOT, yang akan mendarat pada 3 Oktober 2018. Gambar melalui AXA / DLR.
Sejak pesawat ruang angkasa Hayabusa2 Jepang tiba di asteroid Ryugu pada 27 Juni 2018, pengontrol misi sibuk mencari lokasi pendaratan yang ideal. Lander - disebut Mobile Asteroid Surface Scout (MASCOT) - dijadwalkan mendarat pada 3 Oktober 2018. Ini jelas salah satu bagian terpenting dari misi pengembalian sampel ini. Situs pendaratan sekarang telah ditentukan, setelah berkonsultasi dengan 100 mitra internasional dan nasional, German Aerospace Center (DLR) diumumkan pada 23 Agustus 2018. DLR mengoperasikan MASCOT, bersama dengan dukungan dari badan antariksa Prancis CNES (Centre National d'Etudes Spasial). MASCOT akan mendarat di tempat yang disebut MA-9 di belahan selatan asteroid berdiameter 3.117 kaki (950 meter). MA-9 dianggap sebagai kandidat terbaik dalam hal sains dan aksesibilitas. Seperti yang dijelaskan oleh manajer proyek MASCOT Tra-Mi Ho, dari DLR Institute of Space Systems:
Dari sudut pandang kami, lokasi pendaratan yang dipilih berarti bahwa kami para insinyur dapat memandu MASCOT ke permukaan asteroid dengan cara yang paling aman, sementara para ilmuwan dapat menggunakan berbagai instrumen mereka dengan cara terbaik yang memungkinkan. Untuk pengoperasian pendarat kami, lokasi pendaratan yang dipilih adalah salah satu favorit sejak awal.
Tampilan yang lebih besar dari permukaan Ryugu. MASCOT akan mendarat di MA-9, sementara Hayabusa2 sendiri akan mendekati permukaan di L07 (L08 dan M04 adalah situs cadangan). Penambang MINERVA akan mendarat di lokasi L6. Gambar melalui DLR.
Situs pendaratan akhir dipilih dari 10 kandidat yang mungkin, dan terletak di sekitar 315 derajat timur dan 30 derajat selatan. Suhu di lokasi berkisar dari 117 derajat Fahrenheit (47 derajat Celcius) pada siang hari hingga -81 derajat Fahrenheit (-63 derajat Celcius) pada malam hari. Batu-batu besar, setinggi 98 kaki (30 meter), berada di dekat lokasi pendaratan tetapi tidak tepat di atasnya. Situs ini juga agak jauh dari tempat Hayabusa2 sendiri akan turun ke permukaan untuk mengambil sampel untuk kembali ke Bumi.