Jaring laba-laba aktif bermunculan menuju mangsa, berkat lem konduktif elektrik yang tersebar di permukaannya, demikian temuan para ilmuwan Universitas Oxford.
Jaring laba-laba melalui Kate Genet
Lem yang melapisi untai jaring laba-laba memiliki sifat elektrostatik yang menyebabkan jaring menjangkau untuk mengambil semua partikel bermuatan, dari serbuk sari hingga serangga terbang dan bahkan polutan, menurut sebuah studi Oxford baru.
Para peneliti juga menunjukkan bahwa spiral lem dapat mendistorsi medan listrik Bumi dalam beberapa milimeter dari web, yang memungkinkan serangga untuk melihat web dengan antena mereka 'sensor-e'.
Studi yang dipublikasikan di Naturwissenschaften, menunjukkan bagaimana kekhasan fisika menyebabkan jaring bergerak ke semua benda yang ada di udara, terlepas dari apakah mereka bermuatan positif atau negatif. Ini menjelaskan bagaimana jaring-jaring dapat mengumpulkan partikel-partikel kecil di udara dengan sangat efisien dan mengapa mereka melompat ke arah serangga.
Penelitian ini juga menunjukkan bahwa jaring seperti laba-laba lintas kebun juga menyebabkan distorsi lokal di medan listrik Bumi karena berperilaku seperti melakukan cakram. Banyak serangga mampu mendeteksi gangguan listrik kecil, termasuk lebah yang dapat merasakan medan listrik dari bunga yang berbeda dan lebah lainnya. Profesor Fritz Vollrath dari Departemen Zoologi Universitas Oxford memimpin penelitian ini. Dia berkata:
Hampir semua serangga terbang harus mampu merasakan gangguan listrik. Antena mereka bertindak sebagai "e-sensor" ketika ujung terhubung ke tubuh dengan bahan isolasi, artinya muatan di ujung akan berbeda dari sisa serangga. Saat serangga mendekati benda-benda bermuatan, ujung antena mereka akan bergerak sedikit, yang mungkin dapat mereka rasakan. Lebah sudah menggunakan e-sensor untuk merasakan bunga dan lebah lain, jadi sekarang masih harus dilihat apakah mereka mungkin juga menggunakannya untuk menghindari jaring dan karenanya menjadi makan malam.
Gangguan listrik yang disebabkan oleh jaring laba-laba sangat pendek, sehingga belum jelas apakah serangga akan dapat merasakannya sebelum jaring keluar untuk mengambilnya. Either way, jelas bahwa muatan elektrostatik memainkan peran penting dalam dunia serangga. Vollrath berkata:
Orang-orang sering meremehkan listrik statis yang menumpuk di benda-benda di udara, tetapi itu penting di semua skala. Bencana Hindenburg mungkin disebabkan oleh pelepasan listrik statis, dan helikopter diketahui meledak jika tiba-tiba lepas saat mendarat.
Segala sesuatu yang bergerak di udara mengembangkan muatan statis, sehingga menarik untuk melihat bagaimana jaring laba-laba memanfaatkan ini untuk secara aktif menangkap mangsa. Ini adalah bonus besar bagi kami bahwa ini juga menyebabkan mereka menarik polutan, menjadikannya cara yang murah dan alami untuk melacak pestisida dan kualitas udara di seluruh dunia. '
Intinya: Sebuah studi Oxford, diterbitkan di Naturwissenschaften, menunjukkan bahwa lem yang melapisi untai jaring laba-laba memiliki sifat elektrostatik yang menyebabkan jaring menjangkau untuk mengambil semua partikel bermuatan, dari serbuk sari hingga serangga terbang. Para peneliti juga menunjukkan bahwa spiral lem dapat mendistorsi medan listrik Bumi dalam beberapa milimeter dari jaring.