Beberapa bakteri asam laktat dapat meredakan peradangan dan karenanya mencegah gangguan usus. Para ilmuwan kini telah mendekodekan mekanisme biokimiawi yang ada di balik efek perlindungan bakteri. Dalam percobaan dengan tikus, para peneliti berhasil menunjukkan bahwa laktocepin - enzim yang diproduksi oleh bakteri asam laktat tertentu - secara selektif menurunkan mediator inflamasi dalam jaringan yang sakit. Bukti baru ini mungkin mengarah pada pendekatan baru untuk pengobatan penyakit radang usus.
Pandangan sekilas melalui mikroskop laser - hijau menunjukkan adanya zat pembawa peradangan (kemokin) dalam jaringan usus. Gambar: TUM
Yoghurt telah dihargai selama berabad-abad karena efeknya yang meningkatkan kesehatan. Efek ini diduga dimediasi oleh bakteri asam laktat yang biasanya terkandung dalam yoghurt. Bukti dari studi ilmiah terbaru menunjukkan bahwa beberapa strain bakteri sebenarnya memiliki efek probiotik dan dengan demikian dapat mencegah penyakit. Sebuah tim ahli biologi dan ilmuwan nutrisi bekerja dengan Prof. Dirk Haller dari Technische Universitaet Muenchen (TUM) sekarang telah menemukan mekanisme yang bekerja di balik efek perlindungan ini (Cell Host & Microbe).
Dalam percobaan dengan tikus, para ilmuwan mengamati bahwa laktocepin - suatu enzim yang dihasilkan dari bakteri asam laktat Lactobacillus paracasei - secara selektif dapat mengganggu proses peradangan. Seperti yang diamati oleh para ilmuwan, laktocepin menurunkan utusan dari sistem kekebalan tubuh, yang dikenal sebagai kemokin, dalam jaringan yang sakit. Sebagai bagian dari respon imun "normal", kemokin diperlukan untuk memandu sel pertahanan ke sumber infeksi. Pada gangguan usus kronis seperti penyakit Crohn dan kolitis ulserativa, mekanisme pertahanan yang sangat efektif terhadap agen infeksi tidak berfungsi. Kemokin seperti "IP-10" kemudian berkontribusi pada kerusakan jaringan karena proses inflamasi kronis, mencegah jaringan dari penyembuhan.
"Lactocepin adalah elemen yang akrab dalam penelitian teknologi pangan," kata Prof. Dirk Haller, yang memegang Ketua Biofungsionalitas Makanan di TUM. "Apa yang mengejutkan, bagaimanapun, adalah efek biomedisnya, yaitu kekuatan yang digunakan enzim untuk menyerang dan menurunkan mediator inflamasi yang sangat spesifik." Haller yakin bahwa, berdasarkan mekanisme ini, akan mungkin untuk mengembangkan pendekatan baru untuk pencegahan yang ditargetkan. dan pengobatan penyakit usus kronis serta gangguan kulit: "Efek anti-inflamasi dari laktocepin terbatas pada area tertentu dan sampai sekarang tidak memiliki efek samping yang diketahui."
Karena itu, ilmuwan berencana untuk melakukan studi klinis untuk menguji kemungkinan aplikasi enzim dari farmasi. Pertanyaan juga tetap harus dijawab sehubungan dengan "produksi" laktocepin oleh bakteri asam laktat. Beberapa strain bakteri, seperti Lactobacillus paracasei, menghasilkan laktocepin yang sangat kuat; Namun, efektivitas mikroorganisme lain belum terbukti. Karena itu Dirk Haller memperingatkan terhadap janji-janji palsu: "Tidak semua produk yang berlabel 'probiotik' benar-benar mendapatkan nama ini."
Diterbitkan ulang dengan izin dari Technische Universitaet Muenchen.