Hari ini di NYTimes.com, Anda akan menemukan koleksi artikel tentang Anthropocene, atau Age of Man. Mereka mengilhami saya untuk memposting ulang esai ini, pertama kali diterbitkan pada tahun 2004.
Pada halaman pendapatnya minggu ini, NYTimes.com menerbitkan koleksi artikel dari berbagai penulis tentang Anthropocene. Secara geologis, sejak hampir 12.000 tahun yang lalu, kita telah hidup di zaman geologis yang dikenal sebagai Holocene, yang namanya berasal dari kata Yunani holos, yang berarti keseluruhan atau keseluruhan. Beberapa ahli geologi sekarang percaya kita harus menandai awal zaman geologis baru, yang mereka usulkan untuk menyebut Anthropocene, dari akar kata Yunani antropo yang berarti manusia. Penulis mengeksplorasi ide ini di New York Times online hari ini. Tulisan mereka mengilhami saya untuk memposting ulang esai ini, yang pertama kali diterbitkan EarthSky pada tahun 2004. Saya harap Anda menikmatinya.
Pada tahun 2004, ketika kisah demi kisah tentang degradasi lingkungan telah melintasi meja kami, dan ketika gerakan lingkungan telah merenungkan kematiannya sendiri, tim kami di EarthSky telah terlibat dalam diskusi mendalam tentang keadaan Bumi dan pelaporan kami tentang hal itu.
Itulah sebabnya kami mulai saling berbicara tentang a dunia manusia.
Pada awalnya, kami tidak yakin apa yang kami maksudkan dengan kata-kata itu. Gagasan ini sangat baru sehingga Anda mungkin belum pernah mendengarnya. Gagasan bahwa kita manusia dan Bumi saling terhubung, dan selalu ada.
Sekarang sebelum kamu bilang itu sudah jelas, dengarkan aku. Saya tidak mengatakan bahwa manusia mempengaruhi Bumi. Saya mengatakan bahwa manusia dan Bumi mempengaruhi satu sama lain.
Orang tidak hanya hidup di Bumi. Kita terhubung dengan alam dengan cara yang sangat mendalam.
Ketika mencoba untuk memahami paradigma baru ini, kami menemukan sebuah artikel oleh pemenang Hadiah Nobel Paul Crutzen, menyarankan bahwa zaman geologis saat ini dinamai Anthropocene, karena pengaruh meresap manusia. Tetapi gagasan tentang Anthropocene - sebuah dunia yang dipengaruhi oleh populasi manusia yang besar - bukanlah keseluruhan cerita.
Studi ilmiah telah mengungkapkan banyak cara yang menghubungkan Bumi dan manusia. Para ilmuwan sekarang menyebutnya sistem lingkungan manusia yang digabungkan. Ini hanya satu contoh, jutaan. Pada tahun 2005, Badai Katrina memprakarsai ilustrasi tragis dari sistem lingkungan manusia yang digabungkan di sepanjang Pantai Teluk. Apa yang dimulai sebagai peristiwa alam, badai, menjadi bencana manusia ketika tanggul pecah dan New Orleans membanjiri. Setelah itu, air yang terkontaminasi dari kota harus dipompa kembali ke Sungai Mississippi dan Danau Pontchartrain, ketika para pakar lingkungan memperingatkan dampak buruk terhadap lahan basah di sekitarnya. Kerusakan sekunder yang disebabkan oleh air banjir yang tercemar kemudian berdampak pada manusia lagi, secara ekonomi. Maka dampak manusia dan alam berputar-putar, bergantung satu sama lain: digabungkan.
Kita dan Bumi adalah bagian dari satu sistem tunggal. Inilah yang sedang dipelajari banyak ilmuwan, sedang berusaha untuk mengerti.
Ketika para ilmuwan mulai memahami kenyataan ini, mereka juga berjuang untuk mengungkapkannya kepada Anda. Perjuangan itu telah menghasilkan konsep jasa ekosistem, misalnya. Ini adalah layanan alam tempat manusia bergantung pada kelangsungan hidupnya: udara, air, makanan, sinar matahari, dan banyak lagi lainnya.
Dalam kisah demi kisah di media hari ini, Anda mendengar konsekuensi berbahaya dari degradasi jasa ekosistem. Penilaian Ekosistem Milenium memperingatkan bahwa degradasi ini dapat tumbuh secara signifikan lebih buruk dalam 50 tahun ke depan, dan, jika demikian, umat manusia akan menderita.
Selama dekade terakhir, diam-diam, ilmu keberlanjutan telah muncul.
Ini adalah cara menggunakan alat-alat sains untuk memahami tempat kita dalam hubungan dengan dunia dan dengan demikian, di tahun-tahun mendatang, untuk menumbuhkan cukup makanan bagi kita semua, menyediakan air tawar yang cukup, menemukan dan menggunakan sumber energi baru, tahan global krisis kesehatan, mengantisipasi dan selamat dari bencana alam berskala besar dan sebagainya.
Ada lebih dari enam miliar dari kita di Bumi sekarang, dengan populasi yang diperkirakan akan terus meningkat dan akhirnya mulai stabil pada sembilan miliar di sekitar pertengahan abad ini. Dengan begitu banyak orang di planet ini, tantangan besar ada di depan kita.
Sains memiliki beberapa alat penting yang dapat membantu manusia memahami dan mengatasi tantangan.
Dunia manusia.
Apa itu dunia manusia? Ketika gambar pertama Bumi dikembalikan dari luar angkasa, tiba-tiba kita semua menyadari bahwa kita hidup di planet air. Hari ini fakta bahwa permukaan planet kita sebagian besar adalah lautan bukan fitur dominannya. Hari ini, kita hidup di planet manusia, dan kita dan planet ini saling terhubung. Ini adalah dunia manusia.
EarthSky ingin membantu mengilustrasikan cara-cara di mana aktivitas manusia kita memengaruhi dunia, sementara dunia memengaruhi kita. Kami ingin membagikan apa yang dikatakan banyak ilmuwan: meskipun kami mendominasi permukaan tanah Bumi dan secara kritis memengaruhi lautan dan udara, kita manusia tidak mengendalikan alam. EarthSky ingin membantu para ilmuwan yang telah berbicara satu sama lain tentang dunia yang berkelanjutan berbicara kepada dunia pada umumnya. Itulah misi EarthSky: menjadi suara yang jelas untuk sains.
Kami percaya pada misi ini, karena kami begitu kuat percaya bahwa keberhasilan atau kegagalan kemampuan manusia untuk mengenali hubungan intim kita dengan alam akan menentukan keberhasilan atau kegagalan manusia di abad-abad mendatang.
Di EarthSky, kita melihat dunia manusia menakutkan, tetapi juga positif, memberdayakan dan penuh harapan. Ada miliaran manusia di Bumi saat ini. Fakta itu mengubah cara kita perlu hidup di Bumi. Tetapi orang-orang selalu bertukar ide, dan seiring dengan meningkatnya populasi manusia dan kompleksitas masalah manusia, maka ada lompatan besar ke depan dalam kemampuan manusia untuk berbagi visi dan secara kolektif menyelesaikan masalah.