Peningkatan keasaman laut yang diproyeksikan untuk tahun 2100 akan secara serius melemahkan cangkang kerang dan mengurangi panen kerang global.
Dua studi ilmiah baru menunjukkan itu Pengasaman laut - perubahan dalam keseimbangan PH lautan Bumi, yang disebabkan oleh peningkatan konsentrasi karbon dioksida di atmosfer - akan membahayakan kerang-kerangan laut.
Ilustrasi skala pH menunjukkan contoh cairan dengan pH berbeda. Kredit gambar: Edward Stevens.
Pengasaman laut mengacu pada proses dimana pH lautan bumi menurun karena penyerapan karbon dioksida oleh laut dari atmosfer. Sejak 1800-an, pH air laut telah menurun dari 8,2 menjadi 8,1 sebagian besar karena emisi industri karbon dioksida. Sementara perubahan 0,1 unit pH mungkin terdengar kecil, penurunan sebenarnya mewakili peningkatan 26% keasaman. Pada tahun 2100, pH lautan dapat menurun 0,3 hingga 0,4 unit lainnya.
Peningkatan keasaman lautan dapat merusak kemampuan organisme laut untuk membangun kerang dan kerangka yang terbuat dari kalsium karbonat.
Para ilmuwan di University of California di Davis menguji apa dampak peningkatan konsentrasi karbon dioksida di atmosfer terhadap pengembangan larva kerang yang cangkangnya terdiri dari kalsium karbonat. Para ilmuwan memilih untuk mempelajari kerang California, Mytilus californianus, karena merupakan spesies dasar yang penting bagi ekosistem laut di sepanjang pantai barat laut Amerika Utara.
Biasanya, selama 9 hari kerang muda California menyelesaikan perkembangan larva mereka di kolom air dan menetap di dasar tempat mereka menempel dan tumbuh menjadi kerang dewasa. Hamparan kerang adalah hotspot untuk keanekaragaman hayati karena menyediakan habitat dan perlindungan bagi ratusan spesies lain yang hidup di garis pantai berbatu.
Tim dari University of California mengangkat larva remis selama 8 hari di air laut menggelembung dengan tiga konsentrasi karbon dioksida yang berbeda. Tingkat karbon dioksida terendah mewakili tingkat modern 380 bagian per juta (ppm), dan dua perlakuan karbon dioksida yang tinggi mewakili tingkat yang diproyeksikan untuk tahun 2100 di bawah skenario 'bisnis seperti biasa' 540 ppm dan skenario 'kasus terburuk' dari 970 ppm. Konsentrasi karbon dioksida ini menciptakan air laut dengan pH masing-masing 8,1, 8,0 dan 7,8.
Geoducks - kerang liang terbesar di dunia, dianggap sebagai makanan lezat di Asia. Mereka ditemukan di sepanjang pantai barat laut Pasifik Amerika Utara. Kredit Gambar: USDA / Flickr.
Setelah 8 hari, cangkang kerang larva yang ditumbuhkan dalam perlakuan karbon dioksida 540 ppm adalah 12% lebih lemah dari kerang kontrol, dan cangkang kerang larva yang dibesarkan dalam perlakuan 970 ppm adalah 15% lebih lemah daripada kerang kontrol .
Penulis utama Brian Gaylord menyatakan dalam siaran persnya bahwa “pengasaman laut yang diamati menyebabkan penurunan integritas cangkang di Indonesia M. californianus mewakili penurunan yang jelas dalam fungsi ”dan memperingatkan bahwa“ pengurangan seperti itu sebenarnya umum terjadi pada bivalvia. ”Cangkang yang lebih lemah pada kerang larva kemungkinan akan membuat mereka lebih rentan terhadap pemangsaan dan lebih rentan terhadap penghentian.
Penelitian oleh Gaylord dan rekan-rekannya tentang efek pengasaman laut pada kerang larva akan diterbitkan dalam edisi 1 Agustus 2011 Jurnal Biologi Eksperimental.
Kerang California (Mytilus californianus). Kredit gambar: Grant Loy
Dalam studi kedua, para ilmuwan dan pakar kebijakan dari Woods Hole Oceanographic Institution dan University of Miami meneliti dampak apa yang akan terjadi pada peningkatan keasaman lautan terhadap panen kerang global. Studi ini mencatat bahwa penurunan panen kerang-kerangan dapat terjadi dalam 10 hingga 50 tahun dan bahwa dampaknya akan paling besar bagi negara-negara pantai yang miskin karena ketergantungan mereka yang tinggi pada protein dari kerang. Para penulis merekomendasikan bahwa negara-negara tersebut harus mempertimbangkan untuk memulai program budidaya yang menghasilkan spesies kerang yang tangguh untuk membantu mengimbangi dampak nutrisi dan ekonomi dari berkurangnya panen kerang di alam.
Penelitian oleh penulis utama Sarah Cooley dan rekan-rekannya mengenai efek pengasaman laut pada panen global kerang diterbitkan pada 7 Juli 2011 dalam edisi online awal jurnal Ikan dan Perikanan.
Tiram yang baru dipanen dari Teluk Yaquina, Oregon. Kredit gambar: NOAA.
Kedua dari dua studi ilmiah baru yang mengevaluasi dampak pengasaman laut pada kerang didanai sebagian oleh National Science Foundation.