Loki, gunung berapi terbesar di bulan Jupiter, Io, meletus dengan jadwal yang kurang lebih teratur. Ilmuwan planet memprediksi letusan bulan ini. Inilah yang kami ketahui.
Lihat lebih besar. | Mosaik gambar Voyager 1 - diperoleh pada tahun 1979 - menunjukkan area besar dataran vulkanik di bulan Jupiter, Io. Banyak calderas vulkanik dan aliran lava terlihat di sini. Loki Patera, sebuah danau lava aktif, adalah fitur hitam besar berbentuk U, berada di tengah, menuju bagian bawah gambar ini. Gambar melalui NASA PhotoJournal.
Bulan Jupiter Io adalah dunia gunung berapi aktif, dan Loki Patera adalah yang terbesar di antaranya, sebuah depresi hebat di permukaan bulan sekitar 126 mil (202 km). Danau lava aktif berada dalam depresi ini, dan lava cair di sana diperkirakan terhubung langsung ke reservoir magma di bawah ini. Di atas, danau kemungkinan tertutupi oleh kerak tipis dan padat. Para ilmuwan yang mengintip melalui teleskop duniawi telah melihat daerah ini aktif secara terus-menerus. Mereka berpikir bahwa kerak di atas danau kadang-kadang memberi jalan, menyebabkan peningkatan kecerahan. Faktanya, letusan berkala Loki begitu teratur sehingga seorang astronom memperkirakan satu untuk bulan ini. Loki diperkirakan akan meletus lagi pada pertengahan September 2019, menurut astronom Julie Rathbun dari Planetary Science Institute yang berbasis di Tucson, Arizona.
Dia mempresentasikan karya ini hari ini (17 September 2019) pada pertemuan bersama Kongres Ilmu Planet Eropa dan Divisi AAS untuk Ilmu Planet di Jenewa, Swiss. Dia mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa, jika Loki berperilaku seperti yang diharapkan, itu:
… Harus meletus pada bulan September 2019, sekitar waktu yang sama dengan pertemuan bersama EPSC-DPS.
Rathbun menambahkan:
Kami memperkirakan dengan benar bahwa letusan terakhir akan terjadi pada Mei 2018. Gunung berapi sangat sulit diprediksi karena sangat rumit. Banyak hal yang mempengaruhi letusan gunung berapi, termasuk tingkat pasokan magma, komposisi magma - khususnya keberadaan gelembung di magma, jenis batu yang duduk di gunung berapi, keadaan patah batuan, dan banyak masalah lainnya.
Kami berpikir bahwa Loki dapat diprediksi karena sangat besar. Karena ukurannya, fisika dasar cenderung mendominasi ketika meletus, sehingga komplikasi kecil yang memengaruhi gunung berapi yang lebih kecil cenderung tidak terlalu memengaruhi Loki.
Pada tahun 2002, Rathbun menerbitkan sebuah makalah yang menunjukkan bahwa jadwal letusan Loki sekitar 540 hari selama tahun 1990-an. Saat ini tampaknya setiap 475 hari. Dia menjelaskan:
Loki adalah gunung berapi terbesar dan paling kuat di Io, sangat terang dalam infra merah sehingga kita dapat mendeteksinya menggunakan teleskop di Bumi.
Akankah Loki meletus bulan ini? Minggu ini, seperti yang disarankan Rathbun? Dia mengingatkan kita:
... Anda harus berhati-hati karena Loki dinamai dewa penipu, dan gunung berapi belum diketahui berperilaku sendiri. Pada awal 2000-an, setelah pola 540 hari terdeteksi, perilaku Loki berubah dan tidak menunjukkan perilaku berkala lagi hingga sekitar 2013.
Kami akan terus memberi Anda informasi terbaru.
Lihat lebih besar. | Saat Voyager 1 menyapu melewati Io, dibutuhkan foto gunung berapi Loki ini di permukaan. Aktivitas letusan utama datang dari kiri bawah fitur linear gelap (mungkin keretakan) di tengah. Di bawah ini adalah "danau lava," area gelap berbentuk-U sekitar 120 mil (200 km).
Ngomong-ngomong, gunung berapi di Bumi didorong oleh panas yang dihasilkan di dalam Bumi melalui peluruhan radioaktif isotop di mantel dan kerak planet kita, dan juga melalui sisa panas purba dari pembentukan Bumi.
Sumber panas Io sangat berbeda. Panas Io disebabkan oleh pemanasan gesekan pasang-surut yang disebabkan oleh pelenturan Io yang terus-menerus oleh gravitasi Jupiter dan Europa, satu lagi satelit Jupiter.
Gumpalan gunung berapi besar meletus dari gunung berapi, permukaan bulan Jupiter, Io. Plume ini bukan dari Loki, tetapi, tetap saja, ini keren, bukan? Gambar melalui NASA / JHU-APL / SRI.
Intinya: Seorang ilmuwan planet memprediksi bahwa Loki, gunung berapi terbesar di bulan Jupiter, Io, akan meletus pada September 2019.