LISA Pathfinder - cikal bakal sebuah misi yang, diharapkan, akan mendeteksi gelombang gravitasi dari luar angkasa - lepas landas pada pukul 4:04 GMT (12:04 am EST) pada 3 Desember 2015.
LISA Pathfinder terangkat, 3 Desember 2015.
Misi Pathisa LISA Pathfinder berangkat awal hari ini (3 Desember 2015) dengan roket Vega dari pelabuhan antariksa Eropa di Kourou, Guyana Prancis. Wahana antariksa itu milik ESA demonstran teknologi, dirancang untuk membuka jalan untuk mendeteksi gelombang gravitasi - riak dalam kelengkungan ruangwaktu, merambat ke luar sebagai gelombang dari massa - dari benda-benda di ruang angkasa.
Peluncur Vega lepas landas pada pukul 4:04 GMT (12:04 EST) pada 3 Desember 2015. Sebuah pernyataan dari Institut Albert Einstein melaporkan:
Sekitar tujuh menit kemudian, setelah pemisahan tiga tahap pertama, penyalaan pertama tingkat atas Vega mendorong LPF ke orbit rendah, diikuti oleh pengapian lain sekitar satu jam dan 40 menit dalam penerbangan.
Pesawat ruang angkasa terpisah dari panggung atas pada 5:49 GMT (6:49 CET). Pengendali di pusat operasi ESA di Darmstadt, Jerman kemudian menetapkan kendali.
LPF sekarang berada dalam orbit elips, titik terdekatnya ke Bumi sekitar 200 km dan titik terjauh sekitar 1.500 km.
Pada tanggal 6 Desember, serangkaian enam luka bakar pendorong akan dimulai, yang akan mengangkat puncak orbit elips lebih tinggi dan lebih tinggi selama lima hari ke depan.
Institut Max Planck untuk Fisika Gravitasi (Albert Einstein Institute) di Hannover dan lembaga lainnya menghabiskan lebih dari 10 tahun dalam pengembangan ilmiah LISA Pathfinder, yang merupakan cikal bakal eLISA observatorium gelombang-gelombang gravitasi terencana. Karsten Danzmann, direktur di Albert Einstein Institute, mengatakan dalam pernyataan 3 Desember:
Dengan LISA Pathfinder kami akan mendemonstrasikan teknologi penting untuk misi masa depan seperti eLISA dan akan menjadi selangkah lebih dekat dengan pendeteksian gelombang gravitasi dari luar angkasa.