Penelitian baru menunjukkan bahwa monogami sosial berkembang sebagai akibat dari persaingan untuk perempuan.
Monogami sosial, di mana satu betina betina dan satu jantan betina terkait erat satu sama lain selama beberapa musim perkembangbiakan, tampaknya telah berevolusi sebagai strategi kawin, ungkap penelitian baru. Sebelumnya diduga bahwa monogami sosial dihasilkan dari kebutuhan akan pengasuhan orang tua tambahan oleh sang ayah.
Dik-dik monogami sosial, kijang kecil yang hidup di Afrika. Kredit gambar: Wikimedia Commons
Studi komparatif, oleh peneliti Universitas Cambridge Dieter Lukas dan Tim Clutton-Brock, menunjukkan bahwa sistem leluhur untuk semua kelompok mamalia adalah perempuan yang hidup dalam rentang yang terpisah dengan pejantan yang mempertahankan wilayah yang tumpang tindih, dan bahwa monogami berevolusi ketika laki-laki tidak dapat memonopoli dan membela banyak perempuan. Penelitian ini diterbitkan dalam jurnal Science.
Untuk penelitian ini, para peneliti mengklasifikasikan 2.500 spesies mamalia yang informasinya tersedia sebagai soliter, monogami sosial atau kelompok hidup (beberapa betina betina memiliki kisaran yang sama dan makan atau tidur bersama). Mereka menunjukkan bahwa sembilan persen mamalia secara sosial monogami, termasuk beberapa hewan pengerat, sejumlah primata, dan beberapa karnivora, seperti serigala, serigala, dan meerkat.
Sebelumnya, telah disarankan bahwa monogami berevolusi sebagai hasil seleksi untuk dukungan ayah dalam membesarkan keturunan (misalnya, jika betina saja tidak bisa menyediakan makanan yang cukup atau membela anak muda secara memadai). Studi ini menunjukkan bahwa perawatan ayah biasanya berkembang setelah monogami.
Kemajuan dalam pemahaman ini, kata Lukas, karena volume informasi yang mereka kumpulkan dan ketersediaan informasi genetik yang memungkinkan para peneliti untuk menentukan urutan di mana berbagai sifat berkembang.
“Sampai sekarang, ada berbagai gagasan tentang bagaimana monogami sosial pada mamalia berevolusi,” kata Lukas, dari Departemen Zoologi Cambridge. “Dengan penelitian ini kami dapat menguji semua hipotesis yang berbeda ini sekaligus. Perawatan ayah berkembang setelah monogami hadir, dan tampaknya menjadi konsekuensi daripada penyebab evolusi monogami. Tampaknya terjadi pada sekitar setengah dari semua spesies monogami sosial, dan begitu berevolusi, itu memberikan manfaat yang jelas bagi betina. "
Mereka menemukan dukungan yang meyakinkan untuk hipotesis bahwa monogami muncul sebagai strategi kawin di mana laki-laki tidak dapat mempertahankan akses ke lebih dari satu perempuan. Monogami dikaitkan dengan kepadatan rendah betina, tingkat tumpang tindih yang rendah, dan secara tidak langsung, dengan diet mereka. Studi tersebut menunjukkan bahwa monogami berevolusi dalam spesies yang mengandalkan sumber makanan berkualitas tinggi namun merata, seperti daging dan buah. Sebaliknya, dalam herbivora, yang mengandalkan sumber daya yang lebih banyak, monogami sosial jarang terjadi.
”Di mana betina tersebar luas,” kata Clutton-Brock, “strategi terbaik untuk pria adalah tetap dengan satu wanita, membelanya, dan memastikan bahwa ia menjadi ayah dari semua keturunannya. Singkatnya, strategi terbaik pria adalah menjadi monogami. "
Analisis tidak termasuk manusia, dan para peneliti skeptis bahwa hasil ini memberi tahu kita banyak tentang evolusi sistem pemuliaan manusia.
Clutton-Brock menambahkan: “Dapat diperdebatkan apakah manusia harus diklasifikasikan sebagai monogami. Karena semua kera Afrika berpoligami dan hidup berkelompok, kemungkinan nenek moyang hominid yang sama juga poligami. Salah satu kemungkinan adalah bahwa pergeseran ke monogami pada manusia mungkin merupakan hasil dari perubahan pola makan yang mengurangi kepadatan wanita. Sementara yang lain adalah bahwa perkembangan remaja yang lambat membutuhkan perawatan yang diperpanjang oleh kedua jenis kelamin. Namun, ketergantungan manusia pada adaptasi budaya berarti sulit untuk memperkirakan dari hubungan ekologis pada hewan lain. "
Melalui Universitas Cambridge