Para peneliti melaporkan bahwa wilayah kutub bumi kehilangan 502 miliar ton air setiap tahun dari jumlah total 536 miliar ton yang hilang setiap tahun di seluruh dunia.
Para ilmuwan mempublikasikan hasilnya dalam edisi Februari 2012 Alam yang mengungkap gambaran terperinci tentang bagaimana wilayah gletser Bumi telah berubah selama delapan tahun terakhir. Dalam publikasi sebelumnya, data satelit GRACE mengkonfirmasi bahwa wilayah kutub bumi adalah kontributor utama kenaikan permukaan laut. Publikasi terbaru berfokus pada daerah pegunungan yang tinggi, seperti Himalaya dan Andes, dan menunjukkan bahwa ekosistem ini sangat kuat: mereka tidak kehilangan air yang hampir sama banyaknya dengan lautan seperti wilayah kutub.
Permukaan lautan bumi naik pada kecepatan 1,48 milimeter - sekitar 0,06 inci - setiap tahun. Ini mungkin terdengar seperti jumlah kecil, tetapi sebenarnya setara dengan sekitar 500 miliar ton air yang ditambahkan ke lautan kita setiap tahun! Ilmuwan GRACE ingin mengetahui dengan pasti ke mana air ini datang dari. Salah satu mandat utama dari proyek satelit GRACE - yang telah melakukan pengukuran terperinci gravitasi bumi sejak diluncurkan pada Maret 2002 - adalah memastikan sumber air yang ditambahkan ke lautan bumi.
Peta yang menunjukkan luas es September di Kutub Utara pada 1980, 2007, 2008, 2009, 2010, dan 2011. Garis magenta menunjukkan luas rata-rata es September untuk periode 1979-2000. Kredit Gambar: Indeks Data Es Laut dan Es Nasional:
Dari bukti visual sederhana, jika tidak ada yang lain, jelas bahwa wilayah gletser kutub kita menipis karena es yang mencair.
Sementara itu, tepatnya berapa banyak air yang hilang oleh gletser di daerah pegunungan tinggi, termasuk Pegunungan Alpen, Andes, Himalaya, dan lainnya? Pada Februari 2012 Alam artikel, para peneliti GRACE melaporkan bahwa wilayah kutub kehilangan 502 miliar ton air setiap tahun dari jumlah total 536 miliar ton yang hilang setiap tahun di seluruh dunia.
Gletser di Pegunungan Alpen dan daerah pegunungan tinggi lainnya bukan merupakan kontributor terbesar kenaikan permukaan laut, menurut data dari dua satelit GRACE. Atas perkenan J. Balog, Survei ICE Ekstrim
Bagaimana GRACE melacak hilangnya es ke lautan? Proyek GRACE mengukur perbedaan kecil dalam medan gravitasi bumi untuk melacak perubahan massa (jumlah materi) melalui berbagai wilayah planet kita. Bumi memiliki sekitar simetris berbentuk bola bentuk. Jika memang demikian, itu akan menghasilkan a simetris berbentuk bola medan gravitasi. Itu berarti bahwa, terlepas dari lintang atau bujur seseorang, medan gravitasi Bumi akan menarik kita dengan kekuatan yang sama.
Tentu saja, ini bukan masalahnya. Bumi tidak persis simetris berbentuk bola. Alih-alih, Bumi menggembung di sepanjang garis khatulistiwa sebagai akibat dari perputarannya. Wilayah pegunungan juga menyebabkan planet ini sedikit bersisi lingkaran. Penyimpangan dari simetri bola sempurna ini menyebabkan sedikit perubahan pada orbit satelit di sekitar planet kita. Dengan mengalami perbedaan-perbedaan ini dalam orbit satelit, GRACE dapat melacak variasi menit yang sangat kecil dari satu tempat ke tempat lain di planet kita.
Proyek GRACE sebenarnya terdiri dari dua satelit, satu mengikuti lainnya di orbit di sekitar Bumi.
Proyek GRACE sebenarnya terdiri dari dua satelit, satu mengikuti lainnya di orbit di sekitar Bumi.Jarak antara mereka diukur dengan laser frekuensi radio yang memantul di antara kedua satelit. Metode pengukuran jarak ini, yang dikenal sebagai interferometri, memanfaatkan panjang gelombang laser sebagai tongkat pengukur dan mampu menyelesaikan jarak beberapa mikrometer lebih dari ratusan kilometer. Jika Bumi simetris bulat sempurna, jarak antara satelit akan tetap konstan. Namun, ini bukan masalahnya, dan yang semakin memperumit gambaran ini, distribusi massa planet kita berubah seiring waktu. Persisnya proses yang bergantung pada waktu inilah yang GRACE ingin lacak.
Satelit GRACE masih mengirimkan data lebih dari 10 tahun setelah dimulainya misi mereka. Terlebih lagi misi ini memiliki beragam aspek. Sebagai contoh, pengukuran akurat anomali medan gravitasi bumi GRACE memberikan gambar tempat-tempat di mana lempeng tektonik planet kita - blok besar kerak bumi yang meluncur perlahan-lahan dalam rentang waktu yang sangat lama untuk menciptakan cekungan laut dan pegunungan - tumpang tindih. Selain memberikan data tentang kehilangan massa ke lautan, proyek - melalui kemampuannya melacak panas - telah memberi kita detail yang belum pernah terlihat sebelumnya tentang arus lautan kita.
GRACE adalah singkatan dari Gravity Recovery dan Climate Experiment. Proyek ini dipimpin oleh Dr. Bryon Tapley di University of Texas.
Intinya: Sebuah publikasi di Nature pada bulan Februari 2012 menyajikan hasil analisis data satelit GRACE, yang menunjukkan bahwa daerah pegunungan yang tinggi, seperti Himalaya dan Andes, tidak kehilangan air yang sama banyaknya dengan lautan dibandingkan wilayah kutub bumi.