Ledakan Supernova menghancurkan planet yang sudah ada sebelumnya. Namun para astronom mengamati planet-planet yang mengorbit bintang neutron kecil, padat, dan pada dasarnya mati yang ditinggalkan oleh supernova. Bagaimana planet-planet itu sampai di sana?
Para astronom mempelajari pulsar Geminga (di dalam lingkaran hitam), terlihat di sini bergerak ke arah kiri atas. Lengkungan dan silinder berwarna oranye menunjukkan 'gelombang-busur' dan 'bangun' yang mungkin menjadi kunci pembentukan planet setelah kematian. Wilayah yang ditampilkan adalah 1,3 tahun cahaya. Gambar melalui Jane Greaves / JCMT / EAO / RAS.
Pertemuan Astronomi Nasional Masyarakat Astronomi Royal akan berlangsung minggu ini (2-6 Juli 2017) di Yorkshire, Inggris. Satu presentasi menarik datang dari para astronom Jane Greaves dan Wayne Holland, yang percaya bahwa mereka telah menemukan jawaban atas misteri 25 tahun tentang bagaimana planet terbentuk di sekitar bintang neutron, pada dasarnya bintang mati yang ditinggalkan oleh ledakan supernova. Para astronom ini mempelajari pulsar Geminga, yang dianggap sebagai bintang neutron yang ditinggalkan oleh supernova sekitar 300.000 tahun yang lalu. Objek ini diketahui bergerak sangat cepat melalui galaksi kita, dan para astronom telah mengamati a busur-gelombang, yang ditunjukkan pada gambar di atas, yang mungkin penting untuk membentuk planet setelah kematian.
Kita tahu matahari kita sendiri dan Bumi mengandung unsur-unsur yang ditempa di dalam bintang-bintang, jadi kita tahu mereka setidaknya adalah objek generasi kedua, terbuat dari debu dan gas yang dilepaskan ke ruang angkasa oleh supernova. Ini normal - sebut saja sehat, jika Anda mau - proses pembentukan bintang.
Tapi bukan itu yang dipelajari para astronom ini. Sebaliknya, mereka melihat lingkungan ekstrem di sekitar bintang neutron - jenis bintang yang biasanya kita amati sebagai pulsar - sisa bintang super padat, ditinggalkan oleh supernova.
Deteksi pertama yang dikonfirmasi dari planet ekstrasurya - atau planet yang mengorbit matahari jauh - datang pada tahun 1992, ketika para astronom menemukan beberapa planet massa terestrial yang mengorbit pulsar PSR B1257 + 12. Sejak itu mereka mengetahui bahwa planet yang mengorbit bintang neutron sangat jarang; setidaknya, sedikit yang ditemukan.
Dengan demikian para astronom telah bingung dari mana planet-planet bintang neutron berasal. Pernyataan Greaves dan Holland mengatakan:
Ledakan supernova harus menghancurkan planet yang sudah ada sebelumnya, sehingga bintang neutron perlu menangkap lebih banyak bahan baku untuk membentuk teman barunya. Planet-planet setelah kematian ini dapat dideteksi karena tarikan gravitasinya mengubah waktu kedatangan pulsa radio dari bintang neutron, atau 'pulsar', yang sebaliknya melewati kita dengan sangat teratur.
Greaves dan Holland yakin mereka telah menemukan cara untuk ini terjadi. Greaves berkata:
Kami mulai mencari bahan baku segera setelah planet pulsar diumumkan. Kami memiliki satu target, pulsar Geminga yang terletak 800 tahun cahaya ke arah rasi bintang Gemini. Para astronom mengira mereka menemukan sebuah planet di sana pada tahun 1997, tetapi kemudian mengabaikannya karena gangguan pada waktunya. Jadi, baru kemudian saya memeriksa data kami yang jarang dan mencoba membuat gambar.
Kedua ilmuwan mengamati Geminga menggunakan James Clerk Maxwell Telescope (JCMT) di dekat puncak Mauna Kea di Hawaii. Cahaya yang terdeteksi oleh para astronom memiliki panjang gelombang sekitar setengah milimeter, tidak terlihat oleh mata manusia, dan berjuang untuk melewati atmosfer Bumi. Mereka menggunakan sistem kamera khusus yang disebut SCUBA dan berkata:
Apa yang kami lihat sangat redup. Yang pasti, kami kembali ke sana pada tahun 2013 dengan kamera baru yang dibuat oleh tim kami yang berbasis di Edinburgh, SCUBA-2, yang juga kami pasang di JCMT. Menggabungkan dua set data membantu memastikan kami tidak hanya melihat beberapa artefak yang redup.
Kedua gambar menunjukkan sinyal ke arah pulsar, ditambah busur di sekitarnya. Greaves berkata:
Sepertinya ini seperti gelombang. Geminga bergerak sangat cepat melalui galaksi kita, jauh lebih cepat daripada kecepatan suara dalam gas antarbintang. Kami pikir materi terperangkap dalam gelombang haluan, dan kemudian beberapa partikel padat melayang ke arah pulsar.
Perhitungannya menunjukkan bahwa 'grit' antarbintang yang terjebak ini menambah setidaknya beberapa kali massa Bumi. Jadi bahan bakunya bisa cukup untuk membuat planet masa depan. Namun, Greaves mengingatkan bahwa lebih banyak data diperlukan untuk mengatasi teka-teki planet yang mengorbit bintang-bintang neutron:
Gambar kami cukup kabur, jadi kami telah melamar waktu di Atacama Large Millimeter Array internasional - ALMA - untuk mendapatkan detail lebih lanjut. Kami tentu berharap untuk melihat grit-ruang ini mengorbit dengan baik di sekitar pulsar, daripada gumpalan latar belakang galaksi yang jauh!
Jika data ALMA mengkonfirmasi model baru mereka untuk Geminga, tim berharap untuk mengeksplorasi beberapa sistem pulsar yang serupa, dan berkontribusi untuk menguji ide-ide pembentukan planet dengan melihatnya terjadi di lingkungan yang eksotis. Pernyataan mereka mengatakan:
Ini akan menambah bobot pada gagasan bahwa kelahiran planet adalah hal biasa di alam semesta.
Pertemuan Astronomi Nasional RAS tentang:
Tweet oleh rasnam2017
Intinya: Para astronom telah mengamati a busur-gelombang di sekitar objek di galaksi kita yang disebut Geminga - dianggap sebagai bintang neutron dan pulsar. Mereka percaya bahwa busur haluan mungkin penting untuk membentuk "planet setelah kematian," yaitu, planet yang mengorbit bintang neutron.