Sebuah studi baru yang dipimpin oleh tim ahli biologi internasional telah mengidentifikasi beberapa bahan kimia otak yang memungkinkan anjing laut tidur dengan setengah dari otak mereka sekaligus.
Studi ini diterbitkan bulan ini di Journal of Neuroscience dan dipimpin oleh para ilmuwan di UCLA dan University of Toronto. Ini mengidentifikasi isyarat kimia yang memungkinkan otak segel tetap setengah terjaga dan tertidur. Temuan dari penelitian ini dapat menjelaskan mekanisme biologis yang memungkinkan otak untuk tetap waspada selama jam bangun dan pergi offline saat tidur.
“Anjing laut melakukan sesuatu yang menakjubkan secara biologis - mereka tidur dengan setengah otak mereka sekaligus. Sisi kiri otak mereka dapat tidur sementara sisi kanan tetap terjaga. Anjing laut tidur dengan cara ini saat mereka berada di air, tetapi mereka tidur seperti manusia saat berada di darat. Penelitian kami dapat menjelaskan bagaimana fenomena biologis unik ini terjadi, ”kata Profesor John Peever dari University of Toronto.
Kredit Gambar: Shutterstock / rebvt
Penulis pertama studi ini, mahasiswa Universitas PhD Toronto Jennifer Lapierre, membuat penemuan ini dengan mengukur bagaimana berbagai bahan kimia berubah di sisi otak yang tidur dan terjaga. Dia menemukan bahwa asetilkolin - bahan kimia otak yang penting - berada pada tingkat rendah di sisi tidur otak tetapi pada tingkat tinggi di sisi bangun. Temuan ini menunjukkan bahwa asetilkolin dapat mendorong kewaspadaan otak pada sisi yang terjaga.
Tetapi, penelitian ini juga menunjukkan bahwa bahan kimia otak penting lainnya - serotonin - hadir pada tingkat yang sama di kedua sisi otak apakah segel itu terjaga atau tertidur. Ini adalah penemuan yang mengejutkan karena ilmuwan lama berpikir bahwa serotonin adalah bahan kimia yang menyebabkan gairah otak.
Temuan ini memiliki implikasi kesehatan manusia yang mungkin karena “sekitar 40% orang Amerika Utara menderita masalah tidur dan memahami bahan kimia otak yang berfungsi untuk membuat kita tetap terjaga atau tidur adalah kemajuan ilmiah utama. Ini dapat membantu memecahkan misteri tentang bagaimana dan mengapa kita tidur, ”kata penulis senior studi tersebut Jerome Siegel dari UCLA's Brain Research Institute.
Melalui Universitas Toronto