Di Nebula Paw pembentuk bintang, bintang bayi memanaskan gas yang mengelilinginya. Gas kemudian mengembang untuk membentuk gelembung di nebula.
Nebula Paw Cat adalah daerah pembentuk bintang di galaksi Bima Sakti kita. Itu terletak sekitar 4.200 hingga 5.500 tahun cahaya, ke arah apa yang kita lihat sebagai rasi bintang Scorpius the Scorpion. Gambar melalui Spitzer Space Telescope / JPL-Caltech NASA.
Apakah Anda melihat kaki kucing pada gambar di atas? Wilayah ini disebut Nebula Paw Kucing untuk fitur bundar besar yang menciptakan kesan kaki kucing. NASA merilis gambar nebula ini pada tanggal 23 Oktober 2018. NASA menarik dari data yang dikumpulkan untuk proyek Survei Mid-Plane Legacy Midord Extraordinaire (alias GLIMPSE).
Nebula adalah tempat di mana bintang-bintang baru terbentuk di Bima Sakti kita. NASA menulis:
Dibingkai oleh awan hijau, gelembung merah cerah adalah fitur dominan dalam gambar, yang dibuat menggunakan data dari dua instrumen Spitzer. Setelah gas dan debu di dalam nebula runtuh untuk membentuk bintang-bintang, bintang-bintang itu pada gilirannya dapat memanaskan gas bertekanan yang mengelilinginya, menyebabkannya mengembang ke angkasa dan menciptakan gelembung.
Daerah hijau menunjukkan tempat-tempat di mana radiasi dari bintang-bintang panas bertabrakan dengan molekul-molekul besar yang disebut hidrokarbon aromatik polisiklik, menyebabkan mereka berpendar.
Dalam beberapa kasus, kata NASA, gelembung mungkin akhirnya "meledak," menciptakan fitur berbentuk U yang terutama terlihat pada gambar di bawah, dibuat menggunakan data hanya dari salah satu instrumen Spitzer.
Ini Nebula Paw Cat lagi, dicitrakan oleh Teleskop Luar Angkasa Spitzer NASA. Filamen gelap yang mengalir di tengah nebula adalah daerah yang sangat padat berupa gas dan debu. Gambar melalui NASA / JPL-Caltech.
NASA menjelaskan:
Spitzer adalah teleskop inframerah, dan cahaya inframerah berguna bagi para astronom karena dapat menembus awan tebal gas dan debu lebih baik daripada cahaya optik (jenis yang terlihat oleh mata manusia). Filamen hitam yang berjalan secara horizontal melalui nebula adalah daerah gas dan debu yang begitu padat, bahkan cahaya inframerah pun tidak dapat melewatinya. Daerah padat ini mungkin segera menjadi situs tempat generasi bintang lainnya akan terbentuk.
Wilayah pembentuk bintang Paw Cat diperkirakan antara 24 dan 27 parsec (80 dan 90 tahun cahaya). Ia meluas melampaui sisi kiri gambar-gambar ini dan bersinggungan dengan daerah pembentuk bintang berukuran serupa, NGC 6357. Wilayah itu juga dikenal sebagai Nebula Lobster - pendamping yang tidak biasa bagi kucing.