Arktik kehilangan es dan menjadi lebih hijau. Matt Daniel melaporkan pada Kartu Laporan Arktik NOAA 2012.
Perbandingan luas es laut sebelum periode peleburan dimulai pada Maret 2012 dan setelah periode peleburan berakhir pada September 2012. Garis ungu dalam foto-foto ini mewakili median 1979-2000 untuk es Arktik. Kredit Gambar: NOAA
Pada akhir setiap tahun, Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional (NOAA) merilis a kartu laporan di negara Kutub Utara. Pada 2012, laporan NOAA mencatat tingkat es laut yang rendah, lebih rendah dari yang kita saksikan sejak era satelit dimulai pada 1979. Ditambah lagi, pada Juni 2012, Arktik mengalami rekor tingkat salju rendah di seluruh wilayah. Greenland mengalami pencairan yang ekstrem selama musim panas 2012, dan suhu yang lebih hangat serta es yang berkurang memberikan pertumbuhan fitoplankton yang besar. Ilmuwan NOAA mengatakan bahwa suhu udara setara dengan suhu (relatif tinggi) pada dekade terakhir, menyebabkan, antara lain, peningkatan panjang musim tanam bersamaan dengan tundra kehijauan di Kutub Utara. Model iklim menunjukkan bahwa, dalam iklim pemanasan, garis lintang tinggi seperti Kutub Utara akan terpengaruh terlebih dahulu, dan begitulah tampaknya. Kartu Laporan Arktik 2012 adalah laporan peer-review yang terdiri dari 141 penulis dari 15 negara. Jika Anda bertanya kepada seorang ilmuwan yang melakukan perjalanan secara berkala ke Kutub Utara atau melintasi Greenland, ia akan memberi tahu Anda bahwa lanskap di sana berubah secara dramatis dari tahun ke tahun.
Es laut Arktik mencapai tingkat terkecil tahun ini pada 16 September 2012. Pada 1,3 juta mil persegi (3,41 juta kilometer persegi), itu adalah rekor terendah baru sejak pencatatan dimulai pada 1979. Image Credit: NOAA
1) Durasi tutupan salju adalah yang terpendek kedua dan minima baru ditetapkan untuk cakupan tutupan salju pada Mei di atas Eurasia dan pada Juni (ketika salju masih menutupi sebagian besar wilayah Kutub Utara) di belahan bumi utara.
2) Tingkat kehilangan cakupan salju Juni antara tahun 1979 dan 2012 (periode pengamatan satelit) mencatat rekor baru -17,6 persen per dekade, relatif terhadap rata-rata 1979-2000.
Greenland mengalami banyak pencairan di permukaan pada tahun 2012. Image Credit: NOAA
3) Di Greenland, pencairan di beberapa lokasi berlangsung sekitar dua bulan lebih lama dari rata-rata 1979-2011, dengan pencairan yang terdeteksi oleh instrumen satelit di sekitar 97 persen permukaan pada bulan Juli. Osilasi Atlantik Utara (NAO) negatif untuk sebagian besar musim panas 2012, dan nilai-nilai ini membawa pada melintasi Greenland yang mempengaruhi lebih banyak pencairan es di seluruh wilayah saat suhu meningkat. Greenland menyimpan 680.000 mil kubik es, dan jika semua es itu mencair sepenuhnya, maka lautan akan naik lebih dari 20 kaki (6 meter). Tentu saja, tidak ada proyeksi tentang hal ini terjadi dalam waktu dekat. Namun, pada tahun 2100, permukaan laut bisa naik dua hingga enam kaki (0,6 hingga 1,8 meter).
Tingkat es laut pada tahun 2012 berada pada tingkat rekor terendah di Kutub Utara untuk tahun 2012. Image Credit: NOAA
4) Luas es laut pada September 2012 mencapai rekor terendah yang diamati dalam catatan satelit (1979-sekarang). Catatan ini ditetapkan meskipun tingkat es laut maksimum yang relatif tinggi pada Maret 2012, yang disebabkan oleh es yang luas di Laut Bering. Itu memecahkan rekor sebelumnya pada tahun 2007, yang dapat dilihat pada gambar di atas sebagai garis putus-putus hijau.
Rubah Arktik di Svalbard, Norwegia. Di Fennoscandia, kurang dari 200 orang diperkirakan masih ada. Kredit Gambar: Wikipedia
Laporan itu juga menyebutkan bagian ekosistem dan margasatwa yang terkena dampak hilangnya es laut di seluruh wilayah. Secara umum, tundra semakin hijau dengan lebih banyak pertumbuhan di atas tanah. Faktanya, musim tanam telah meningkat selama 10 tahun terakhir di Kutub Utara. Sejumlah besar fitoplankton telah tumbuh di beberapa bagian Kutub Utara. Sementara itu, habitat laut unik yang berisi spesies alga yang melimpah di apa yang disebut "lubang meleleh" diamati untuk pertama kalinya dalam es laut abadi di Samudra Arktik tengah. Lingkungan yang berubah juga berdampak pada rubah Kutub Utara, yang mendekati ambang kepunahan di Fennoscandia. Dalam laporan Arktik, NOAA menyebutkan bahwa populasi rubah Arktik saat ini di Fennoscandia diperkirakan kurang dari 200 individu dibandingkan dengan lebih dari 15.000 pada pertengahan abad ke-19. Sementara itu, di Amerika Utara, rubah Kutub Utara berlimpah dan populasi keseluruhan mungkin berkisar pada puluhan ribu individu. Peningkatan rubah Merah Amerika Utara telah berkembang ke utara di wilayah yang sama dengan rubah Kutub Utara. Karena peningkatan rubah Merah di seluruh wilayah, rubah Arktik dipengaruhi dan ditekan untuk bergerak ke utara selama bulan-bulan musim panas. Rubah merah adalah dua kali ukuran rubah Arktik, dan mendominasi predator yang mengambil alih sarang dan mengecualikan rubah Kutub Utara dari bagian rentang pembiakan mereka.
Martin Jeffries adalah co-editor Kartu Laporan 2012 dan penasihat ilmu Arktik untuk Kantor Penelitian Angkatan Laut. Dia juga seorang profesor riset di University of Alaska-Fairbanks. Dia berkata:
Rekor rendahnya musim semi salju dan rekor es laut musim panas yang rendah pada tahun 2012 mencontohkan sumber utama momentum untuk perubahan berkelanjutan. Saat es laut dan salju menutupi, kita kehilangan permukaan yang terang dan sangat reflektif, dan meningkatkan luas permukaan yang lebih gelap — baik daratan maupun lautan — terpapar sinar matahari. Ini meningkatkan kapasitas untuk menyimpan panas di dalam sistem Arktik, yang memungkinkan lebih banyak pencairan — siklus penguatan sendiri.
Gas rumah kaca terus meningkat di Kutub Utara
Gambar di sebelah kiri menunjukkan kelimpahan rata-rata zonal CO2 dalam bagian per juta (ppm) untuk wilayah utara dan kutub (53 ° hingga 90 ° N, PNH) yang ditentukan dari jaringan pengambilan sampel udara kooperatif global NOAA ESRL. Gambar di sebelah kanan menunjukkan kelimpahan rata-rata zona CH4 dalam bagian per miliar (ppb) untuk wilayah kutub utara (53 ° hingga 90 ° N, PNH) yang ditentukan dari jaringan pengambilan sampel udara kooperatif global NOAA ESRL.
Saat tanah beku mencair, gas rumah kaca seperti karbon dioksida (CO2) dan metana (CH4) meningkat ketika gas yang terperangkap keluar ke atmosfer. Meskipun karbon dioksida dikenal sebagai gas rumah kaca paling umum yang terkait dengan pemanasan global, metana sebenarnya adalah gas yang lebih kuat. Metana menyebabkan sekitar 25 kali lebih banyak pemanasan selama 100 tahun daripada emisi massa karbon dioksida yang sama, menurut sebuah studi oleh Forster et al. 2007. Menurut laporan itu, jika permafrost mencair, maka karbon yang tersimpan di tanah Kutub Utara akan membusuk dan dipancarkan ke atmosfer sebagai kombinasi gas rumah kaca seperti karbon dioksida dan metana.
Intinya: NOAA merilis Kartu Laporan Arktik tahunan untuk 2012 yang menunjukkan tingkat pencairan yang tinggi di Arktik dan di seluruh Greenland tahun ini. Sebagai contoh, 2012 membawa tingkat es laut terendah sejak pencatatan dimulai pada tahun 1979. Durasi tutupan salju adalah yang terpendek kedua dalam catatan dan minimum minimum ditetapkan untuk tingkat tutupan salju pada bulan Mei di atas Eurasia dan pada bulan Juni. Sementara itu, tundra semakin hijau karena vegetasi meningkat. Mencairnya Kutub Utara juga menyebabkan kerusakan pada rubah Kutub Utara yang hidup di wilayah tersebut, yang sekarang dianggap hampir punah di Fennoscandia (Semenanjung Skandinavia, Finlandia, Karelia dan Semenanjung Kola). Jika Anda melihat tren jangka panjang, jelas bahwa kami terus melihat penurunan luas es di Kutub Utara, seperti yang kita alami selama 30 tahun terakhir. Akankah kita terus melihat rekor mencair di Kutub Utara selama musim panas 2013? Para ilmuwan tidak yakin, tetapi statistik tidak berbohong.Mencair sedang terjadi, dan itu memainkan peran besar bagi ekosistem kita dan cuaca global.