Sebuah film pendek tentang ekspedisi ke Guliya Glacier Tibet, di mana para ilmuwan mengebor inti es Zaman Batu kembali 600.000 tahun. Ditambah laporan tentang apa yang diungkapkan inti es.
Film pendek ini di atas memberikan gambaran tentang ekspedisi musim gugur 2015 ke Guliya Glacier di Tibet, tempat para ilmuwan mengebor inti es yang dapat menghasilkan beberapa es tertua yang ditemukan di Bumi di luar wilayah kutub. Spesialis media BPCRC Pam Theodotou membuat film, menggunakan rekaman lapangan yang dikumpulkan oleh anggota ekspedisi Giuliano Bertagna.
Para ilmuwan mendiskusikan analisis mereka tentang salah satu inti yang dibor dalam ekspedisi ini awal bulan ini (14 Desember 2017) pada pertemuan tahunan American Geophysical Union di New Orleans. Es di bagian bawah inti ini tampaknya telah terbentuk selama Zaman Batu, lebih dari 600.000 tahun yang lalu, jauh sebelum manusia modern muncul. Para peneliti dari Amerika Serikat dan Tiongkok telah mempelajari inti - yang hampir sepanjang Gedung Empire State - untuk merakit salah satu catatan sejarah iklim bumi terpanjang yang pernah ada.
Guliya Glacier terletak di Pegunungan Kunlun barat Tibet, salah satu persediaan es air tawar terbesar di dunia di luar Kutub Utara dan Antartika. Pada 2015, tim peneliti mengebor tutup es sampai menabrak batuan dasar, untuk mendapatkan es yang sangat kuno ini. Mereka menemukan lima inti es, yang terpanjang yang lebih dari 1.000 kaki (300 meter) panjangnya.
Inti-inti ini terdiri dari lapisan-lapisan salju dan es yang terkompresi yang menetap di Pegunungan Kunlun barat tahun demi tahun, jauh sebelumnya. Di setiap lapisan, es menangkap bahan kimia dari udara dan presipitasi selama musim hujan dan kemarau. Para peneliti hari ini dapat menganalisis kimia dari berbagai lapisan untuk mengukur perubahan historis dalam iklim.
Paleoclimatologist Lonnie Thompson dari Ohio State University adalah ketua tim peneliti internasional yang memperoleh core. Dia melaporkan pada pertemuan AGU bahwa data baru dari inti ini memberikan dukungan kepada model komputer dari perubahan iklim yang diproyeksikan, memberikan bukti dramatis kenaikan suhu baru-baru ini dan cepat di beberapa puncak gunung tertinggi dan terdingin di dunia. Thompson mengatakan dalam sebuah pernyataan:
Inti-inti es benar-benar menunjukkan bahwa pemanasan sedang terjadi, dan sudah memiliki efek yang merusak pada penyimpanan es air tawar Bumi.
Para peneliti melaporkan bahwa telah terjadi peningkatan suhu dan curah hujan yang terus-menerus di Pegunungan Kunlun Tibet selama beberapa abad terakhir. Di wilayah ini, suhu rata-rata telah meningkat 2,7 derajat Fahrenheit (1,5 derajat Celsius) dalam 50 tahun terakhir dan curah hujan rata-rata telah meningkat 2,1 inci per tahun selama 25 tahun terakhir.
Yang menarik bagi para peneliti adalah proyeksi dari Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim (IOCC) bahwa suhu masa depan di planet ini akan naik lebih cepat di ketinggian tinggi daripada di permukaan laut. Thompson berkata:
Secara umum, semakin tinggi ketinggian, semakin besar tingkat pemanasan yang terjadi.
Para ilmuwan ini menunjukkan bahwa, di seluruh dunia, ratusan juta orang bergantung pada gletser ketinggian tinggi untuk persediaan air mereka. Guliya Glacier adalah salah satu dari banyak tempat penyimpanan es Dataran Tinggi Tibet yang menyediakan air segar ke Asia Tengah, Selatan, dan Tenggara. Thompson berkata:
Ada lebih dari 46.000 gletser gunung di bagian dunia itu, dan mereka adalah sumber air untuk sungai-sungai utama.
Lonnie Thompson memotong inti es yang diambil dari Guliya Glacier di Pegunungan Kunlun di Tibet pada tahun 2015. Foto melalui Giuliano Bertagna, milik Pusat Penelitian Iklim dan Kutub Byrd.
Inti es tertua yang dibor di belahan bumi utara ditemukan di Greenland pada tahun 2004 oleh Proyek Inti Es Greenland Utara dan diperkirakan berasal dari sekitar 120.000 tahun, sedangkan catatan inti es kontinu tertua yang ditemukan di Bumi sampai saat ini adalah dari Antartika, dan diperpanjang hingga 800.000 .
Selama beberapa bulan ke depan, tim peneliti Amerika dan Cina akan menganalisis kimia inti es Guliya Glacier secara lebih rinci. Mereka akan mencari bukti perubahan suhu yang disebabkan oleh pola sirkulasi lautan di Atlantik Utara dan Samudra Pasifik tropis, yang mendorong curah hujan di Tibet serta musim hujan India. Misalnya, salah satu pendorong penting suhu global, El Nino, meninggalkan bekas kimianya di salju yang jatuh di gletser tropis.
Intinya: Peneliti AS dan Cina melaporkan analisis mereka tentang inti es tertua yang pernah dibor di luar wilayah kutub, dari Guliya Glacier di pegunungan Kunlan di Tibet. Es itu tampaknya mengandung lebih dari setengah juta tahun sejarah iklim.