Video di pos ini menunjukkan bagaimana satelit Swift NASA membuat penemuan lubang hitam baru di Bima Sakti kita, satu dari hanya sekitar selusin yang diketahui.
Pada 16 September 2012, satelit Swift milik NASA menangkap ledakan sinar-X, yang diyakini sebagai banjir gas yang jatuh ke lubang hitam yang sebelumnya tidak diketahui. Lubang hitam baru di galaksi Bimasakti kita ini telah ditetapkan sebagai Swift J1745-26 oleh para astronom.
Lubang hitam seperti ini dianggap umum di galaksi kita, tetapi kita tidak melihat banyak dari mereka. Ini adalah yang pertama ditemukan oleh satelit Swift. Video di atas - dari Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA - menunjukkan bagaimana Swift membuat penemuan. Lubang hitam ini memiliki bintang pendamping seperti matahari. Gas yang mengalir dari rekannya terkumpul ke dalam disk di sekitar lubang hitam. Biasanya, gas ini akan terus berputar ke dalam. Tetapi dalam sistem ini, gas dikumpulkan selama beberapa dekade sebelum tiba-tiba melonjak ke dalam, menyebabkan ledakan sinar-X terdeteksi oleh Swift.
Seringkali ketika para astronom berbicara tentang lubang hitam, mereka berbicara tentang supermasif benda yang diduga terletak di pusat sebagian besar galaksi, termasuk Bima Sakti kita sendiri. Lubang hitam supermasif mungkin memiliki massa satu miliar matahari. Tapi massa bintang lubang hitam sangat berbeda, apalagi masif, terbentuk dari bintang-bintang individual. Kandidat lubang hitam bermassa bintang pertama adalah Cygnus X-1, yang, bukan kebetulan, adalah salah satu sumber sinar-X terkuat yang terlihat dari Bumi. Cyg X-1 sekarang diperkirakan memiliki massa sekitar 14,8 kali massa matahari kita.
Hari ini, dengan memahami bagaimana bintang berevolusi dan dengan memperkirakan berapa banyak bintang yang memiliki cukup massa untuk berevolusi menjadi lubang hitam, para astronom menyimpulkan bahwa galaksi kita memiliki sekitar 100 juta lubang hitam bermassa bintang. Kami tidak melihat benda-benda ini, tetapi para astronom yakin benda itu ada.
Para astronom sekarang mempelajari sekitar selusin kandidat black hole bintang-massa di Bima Sakti kita, termasuk Cygnus X-1 dan sekarang Swift J1745-26. Yang terdekat adalah sekitar 1.600 tahun cahaya dari Bumi, menurut hubblesite.org.
Baca lebih lanjut tentang lubang hitam baru, Swift J1745-26, dari NASA