Seorang peneliti Yale berbicara dengan EarthSky tentang potensi terapi pengobatan baru untuk Alzheimer yang berasal dari spesies lumut yang ditemukan di Cina. .
Kerabat dekat Huperzia serrata, Huperzia selago. Kredit Gambar: Tigerente
Itu adalah alkaloid yang diproduksi oleh lumut yang tumbuh di Cina. Lumut pada dasarnya membuat molekul ini. Dan apa yang mereka lakukan di Cina adalah mereka benar-benar menggiling lumut dan mereka memiliki sarana untuk mengekstraksi molekul.Mereka menemukan bahwa orang-orang dengan Alzheimer merespons dengan cukup baik ketika diberikan huperzine setiap hari, di Cina. Sejak sekitar 1996, dokter telah meresepkannya kepada pasien untuk membantu meringankan beberapa gejala.
Padahal lumut ini sebenarnya telah digunakan dalam pengobatan Tiongkok selama ribuan tahun. Herzon menambahkan bahwa senyawa yang diturunkan dari lumut diketahui tidak hanya untuk meringankan gejala Alzheimer (hal-hal seperti kebingungan dan kehilangan memori), tetapi juga tampaknya memiliki potensi untuk menghentikan Alzheimer di jalurnya. Itu karena secara khusus menghambat produksi enzim yang disebut asetilkolin esterase, yang telah dikaitkan dengan penyakit.
Pada dasarnya, apa yang paling umum diresepkan untuk Alzheimer adalah inhibitor esterase asetilkolin lainnya, tetapi mereka tidak benar-benar menghentikan penyakit, mereka seperti mengambil Tylenol untuk meredakan sakit kepala. Itu mengurus gejala. Tapi itu tidak menghentikan perkembangan penyakit. Ada banyak bukti bahwa huperzine mungkin dapat melakukan itu, dan sekarang kita akan mencari tahu apakah itu benar-benar masalahnya. Kapan pun Anda ingin membawa obat ke pasar, Anda harus melalui tahap uji klinis, dan sekarang kami berada dalam posisi untuk melakukan itu.
Hazen menjelaskan alasannya: karena ia dapat mensintesis senyawa kritis dalam lumut dari awal, tanpa menggunakan lumut itu sendiri, yang sebenarnya dikepung. Dia memberi tahu EarthSky:
Alasan mengapa pekerjaan kami penting adalah karena kami sekarang memiliki, untuk pertama kalinya di Amerika Serikat, sumber huperzine yang stabil dan dapat diandalkan serta ekonomis. Kami dapat membuat molekul ini di laboratorium, mulai dari bahan kimia yang murah. Masalahnya adalah bahwa lumut yang menghasilkan huperzine paling berlimpah di Cina, yang memang menciptakan masalah ekspor / impor. Masalah besar kedua yang mungkin lebih penting adalah kenyataan bahwa lumut ini tumbuh sangat lambat. Jadi butuh sekitar 20 tahun untuk menumbuhkan ukuran apa pun yang signifikan, 20 tahun sebelum Anda bisa memanennya. Dan apa yang mereka lakukan pada dasarnya hilang setelah huperzine alami, dipanen tanaman ini. Dan sekarang sejumlah spesies tersebut mengalami penurunan yang signifikan. Dan dengan memiliki rute sintetis, yang kami kembangkan, adalah bahwa kami dapat membuatnya di lab, kami tidak perlu keluar dan mengumpulkan lumut.
Menurut siaran pers Yale, proses produksi huperzine Herzon membutuhkan delapan langkah dan menghasilkan hasil 40 persen. Sebelumnya, teknik sintetik terbaik membutuhkan langkah dua kali lebih banyak dan hanya menghasilkan dua persen. Selain itu, siaran pers menyatakan:
Di beberapa tempat, huperzine A dapat berharga hingga $ 1.000 per miligram. Herzon dan timnya menghasilkan beberapa gram senyawa di lab mereka dan mampu menciptakan lebih banyak. Mereka percaya mereka akan mampu menurunkan biaya menjadi hanya 50 sen per miligram (dosis tipikal yang diproyeksikan adalah sekitar satu miligram per hari), dan telah bermitra dengan perusahaan industri untuk membantu memproduksinya dalam skala yang lebih besar.
Persiapan untuk perang kimia. Kredit Gambar: Perpustakaan Kongres
Meskipun penelitian ini didanai oleh Universitas Yale, Herzon mengatakan kepada EarthSky, tentara AS juga telah menyatakan minatnya pada proyek tersebut. Dia menjelaskan bahwa huperzine A dapat “menginokulasi” tentara terhadap agen perang kimia dengan menjaga enzim acetylcholine esterase diikat.
Jika mereka masuk ke situasi di mana mereka terpapar bahan kimia yang digunakan dalam peperangan, enzim sudah diikat dengan huperzine, dan karenanya tidak dapat bereaksi dengan agen perang kimia. Jadi tubuh Anda hanya memetabolisme dan mengeluarkannya. Pada dasarnya, apa yang huperzine dapat lakukan adalah memberikan perlindungan terhadap agen-agen ini.
Dr. Herzon menambahkan bahwa uji coba kimiawi selama bertahun-tahun terhadap senyawa turunan lumut masih berada di depan timnya.
Intinya: Sebuah makalah dalam edisi 25 Agustus jurnal Ilmu Kimia oleh periset Yale, Seth Herzon, menjelaskan potensi terapi pengobatan baru untuk Alzheimer - senyawa yang dikenal sebagai huperzine A. Berasal dari spesies lumut yang ditemukan di Cina.