Peningkatan besar pada sarang penyu yang terancam punah ditemukan di tiga Suaka Margasatwa Nasional A.S. di tenggara AS selama musim panas 2013.
Peningkatan besar dalam sarang penyu yang terancam punah ditemukan di tiga Suaka Margasatwa Nasional A.S. di tenggara AS selama musim panas 2013. Peningkatan ini paling dramatis bagi penyu hijau, tetapi sarang penyu tempayan meningkat juga.
Penyu hijau hidup di perairan tropis dan subtropis di seluruh dunia dan mereka dikenal melakukan perjalanan jarak jauh untuk mencapai lokasi bersarang di pantai. Setelah di pantai, kura-kura hijau betina akan menggali lubang di pasir dan menyimpan sekitar 75 hingga 200 telur. Dia kemudian menutupi sarang dengan pasir dan pergi, meninggalkan telur untuk diinkubasi. Di mana saja dari 45 hingga 75 hari kemudian, kura-kura kecil menetas keluar dari sarang dan membuat samudera. Penyu hijau mampu hidup hingga 80 tahun.
Penyu hijau dewasa (Chelonia mydas). Kredit Gambar: Alexander Vasenin.
Penyu hijau diberi perlindungan di bawah Undang-Undang Spesies Terancam Punah pada tahun 1978 karena faktor-faktor seperti hilangnya habitat, polusi, dan pemanenan berlebih mendatangkan malapetaka pada populasi. Selama beberapa dekade terakhir, beberapa upaya telah diluncurkan untuk melindungi penyu hijau. Beberapa dari upaya itu termasuk membuatnya ilegal untuk memanen daging atau telur kura-kura, tata cara penerangan di luar ruangan untuk mencegah kura-kura kecil menjadi bingung oleh cahaya terang di pantai pada malam hari, dan pemasangan kura-kura tidak termasuk perangkat di jaring yang digunakan untuk penangkapan ikan komersial. Selain itu, pembentukan tempat perlindungan satwa liar di mana pembangunan pesisir dibatasi telah membantu melestarikan tempat bersarang yang penting. Saat ini, upaya perlindungan itu mulai membuahkan hasil.
Di Suaka Margasatwa Nasional Hobe Sound di Florida, total 1.147 sarang penyu hijau dihitung pada pertengahan Agustus 2013. Jumlahnya melewati atap, menurut Bill Miller, manajer perlindungan. Angka tahun ini di Hobe Sound lebih dari dua kali lipat catatan 2011 dari 543 sarang. Selain itu, 10.420 sarang penyu hijau dihitung di Archie Carr National Wildlife Refuge di Florida, yang memecahkan rekor 6.023 sarang yang dihitung pada tahun 2011.
Penyu hijau menetas di Archie Carr National Wildlife Refuge. Kredit Gambar: Keenan Adams, Layanan Ikan dan Margasatwa AS.
Keuntungan bersarang tahun ini kemungkinan mencerminkan upaya perlindungan yang diberlakukan beberapa tahun lalu, kata para ilmuwan. Ini karena penyu hijau membutuhkan setidaknya 20 hingga 30 tahun untuk mencapai kematangan seksual. Oleh karena itu, mungkin ada penundaan lama sebelum populasi mereka mulai pulih.
Jumlah sarang penyu tempayan juga meningkat pada tahun 2013, tetapi peningkatannya tidak sebesar yang terlihat pada penyu hijau. Di Cagar Alam Nasional Cape Romain di Carolina Selatan, berselisih telah membangun 1.878 sarang selama musim panas, yang 200 lebih dari tahun sebelumnya dan tertinggi yang pernah tercatat di lokasi itu.
Sarang telur penyu. Kredit Gambar: Layanan Ikan dan Margasatwa AS.
Secara keseluruhan, ini adalah berita bagus untuk penyu. Namun, Bill Miller mengingatkan bahwa penyu masih menghadapi segudang ancaman. Dia berkata:
Jika kita tidak melakukan sesuatu tentang puing-puing samudera, hilangnya habitat karena erosi dan kenaikan permukaan laut, dan polusi laguna dan muara dari limpasan, keuntungan yang bersarang akan lebih besar daripada degradasi lingkungan.
Intinya: Peningkatan besar dalam sarang penyu yang terancam punah ditemukan di tiga National Wildlife Refuges di tenggara AS selama musim panas 2013. Keuntungan bersarang tahun ini mencerminkan upaya perlindungan yang dilakukan beberapa tahun lalu, kata para ilmuwan.
Baby turtles tidak hanya mengikuti arus
Kapan kura-kura mendapatkan cangkangnya?