Kerusakan akibat ledakan meteor 15 Februari 2013 di Chelyabinsk, Rusia akan lebih parah jika batu itu tidak terfragmentasi tinggi di atmosfer.
Pada 15 Februari 2013, sebuah meteor besar meledak di langit di atas Chelyabinsk, Rusia. Batuan itu terfragmentasi menjadi potongan-potongan kecil tinggi di atmosfer, yang membuat Bumi terhindar dari kerusakan yang lebih serius yang bisa diakibatkan dari perkiraan ledakan 500 hingga 600 kiloton jika menghantamnya lebih dekat ke tanah. Para ilmuwan sekarang memiliki kesempatan untuk mempelajari potongan-potongan meteorit yang jatuh ke Bumi, dan mereka menemukan bahwa bahan tersebut mengandung banyak urat syok yang kemungkinan memfasilitasi pecahnya batu ketika mendekati Bumi.
Gambar melalui NASA
Serangan meteor di Chelyabinsk, Rusia pada 2013 adalah peristiwa terbesar yang diketahui terjadi di Bumi sejak pemogokan Tunguska pada tahun 1908. Gelombang kejut dari ledakan Chelyabinsk cukup kuat untuk menghancurkan kaca di gedung-gedung terdekat dan menjatuhkan orang dari kaki mereka. Acara ini sangat direkam oleh teknologi modern dan para ilmuwan sibuk tahun ini menganalisis sejumlah besar data yang dihasilkan.
Menurut sebuah penelitian yang dipublikasikan dalam jurnal Alam pada tanggal 6 November 2013, meteoroid induk besar itu berukuran 19 meter (62 kaki) saat mendekati Bumi. Kemudian, meteoroid terfragmentasi menjadi potongan-potongan kecil antara ketinggian 45 hingga 30 kilometer (28 hingga 18,6 mil). Ini mencegah kerusakan yang jauh lebih serius dari yang terjadi di tanah, kata para ilmuwan.
Studi lain diterbitkan dalam jurnal Ilmu pada 7 November 2013, memperkirakan sekitar tiga perempat meteoroid menguap selama ledakan. Bagian yang tersisa entah dikonversi menjadi debu atau jatuh ke tanah sebagai meteorit. Kurang dari 0,05% dari massa asli diperkirakan telah mencapai tanah. Fragmen terbesar yang masih hidup ditemukan dari dasar Danau Chebarkul pada Oktober 2013.
Sebuah analisis terperinci atas pecahan meteorit mengungkapkan bahwa benda aslinya berumur 4.452 juta tahun — sedikit lebih muda dari tata surya kita — dan bahwa benda itu mengandung banyak “urat syok” yang kemungkinan melemahkan batu itu dan memfasilitasi pemecahannya ketika memasuki atmosfer Bumi. Vena kejut biasa terjadi di meteorit dan terbentuk ketika materi induk, biasanya asteroid, mengalami tabrakan yang kuat dengan objek besar lainnya di luar angkasa. Tabrakan ini menghasilkan tekanan dan panas yang cukup untuk melelehkan bagian batuan, yang kemudian mengeras kembali menjadi pola berbentuk vena.
Fragmen meteorit Rusia menunjukkan urat syok dari dampak sebelumnya yang melemahkan batu. Kredit Gambar: Qing-zhu Yin, UC Davis.
Para ilmuwan masih berusaha untuk menentukan asal mula meteoroid tersebut, tetapi mereka berpikir bahwa itu berasal dari sabuk asteroid di antara Jupiter dan Mars.
Intinya: Dua studi baru tentang ledakan meteor 15 Februari 2013 di Chelyabinsk, Rusia diterbitkan pada awal November. Analisis mengungkapkan bahwa objek asli berumur 4.452 juta tahun dan mengandung banyak "syok" yang membantu melemahkan batu dan memfasilitasi putusnya ketika memasuki atmosfer Bumi. Pecahnya meteoroid tinggi di atmosfer mencegah kerusakan yang jauh lebih serius terjadi di tanah, kata para ilmuwan.
Fragmen raksasa meteorit Chelyabinsk diangkat dari danau Rusia
Wawasan dari batu ruang angkasa yang tersisa setelah meteor meledak di atas Rusia
Melacak bulu debu meteor Chelyabinsk