Sebuah video memungkinkan kita mulai melihat detail permukaan pada asteroid Vesta raksasa, ketika wahana antariksa NASA Fajar menuju pendekatan terakhir.
Pesawat ruang angkasa Dawn milik NASA telah memungkinkan para ilmuwan membuat video baru yang memberi kita pandangan sekilas tentang asteroid Vesta raksasa yang berputar di ruang angkasa, dengan fitur permukaan yang mulai terlihat. Setelah hampir empat tahun dalam perjalanan, Dawn kini mendekati Vesta di sabuk asteroid utama.
Ia akan tiba di Vesta, dan mulai mengorbit hanya 400 mil (640 km) di atas permukaan asteroid pada pertengahan Juli 2011.
Video itu memperlihatkan detail permukaan Vesta yang mulai teratasi ketika pesawat ruang angkasa Fajar NASA mendekat. Ini menunjukkan Vesta berputar di ruang angkasa. Ini menunjukkan bentuk asteroid bergerigi, tidak beraturan ini, serta fitur gelap di dekat khatulistiwa Vesta bergerak dari kiri ke kanan melintasi bidang pandang saat asteroid berputar. Kamera pembingkai di atas pesawat ruang angkasa NASA Fajar mendapatkan gambar yang digunakan untuk animasi video ini pada 1 Juni 2011, dari jarak sekitar 300.000 mil (483.000 kilometer).
Vesta - sejauh ini, asteroid yang paling beragam secara geologis dikenal di sabuk asteroid - akan terlihat lebih tajam setiap hari saat Dawn mendekatinya.
Astronom Jerman Heinrich Olbers, yang menemukan Vesta pada 1807, akan senang melihat video ini!
Pesawat ruang angkasa Dawn dijadwalkan untuk mulai mengorbit Vesta pada 16 Juli 2011. NASA berencana untuk merilis lebih banyak gambar setiap minggu, dengan gambar yang lebih sering tersedia begitu pesawat ruang angkasa mulai mengumpulkan ilmu pengetahuan di Vesta.
Ngomong-ngomong, Vesta dinamai untuk dewi perawan dari rumah dan perapian Romawi. Tapi pesawat ruang angkasa Fajar telah melakukan perjalanan jauh dari rumah untuk menangkap gambar-gambar ini.
Intinya: Para ilmuwan NASA menggunakan gambar yang dikumpulkan oleh pesawat ruang angkasa Dawn - sekarang pada pendekatan terakhir ke asteroid Vesta di sabuk asteroid - untuk membuat video yang menunjukkan Vesta berputar di fitur ruang dan permukaan yang belum pernah terlihat sebelumnya.Fajar akan tiba di Vesta, dan mulai mengorbit dan memetakannya, pada 16 Juli 2011. Tetap disini.