Ilmuwan Amerika Stephen Carpenter memenangkan Stockholm Water Prize 2011 karena meningkatkan keadaan sumber daya air dunia. Fokusnya - danau air tawar.
Danau Wingra, Wisconsin. Kredit Gambar: rahimageworks
Carpenter mencoba mengatasi masalah-masalah ini di sumbernya - ladang para petani. Dia mengatakan biang keladinya, paling tidak di bagian atas AS Midwest, adalah pupuk kandang dan pemupukan berlebihan - orang-orang menggunakan terlalu banyak pupuk di tanah. Dia berkata:
Mengurangi penggunaan pupuk terutama masalah memberi petani informasi yang akurat tentang berapa banyak pupuk yang mereka butuhkan. Seringkali mereka tidak perlu menghabiskan begitu banyak uang untuk menambahkan pupuk. Begitu mereka tahu itu, mereka akan menambahkan lebih sedikit.
Masalah kotoran jauh lebih sulit untuk ditangani, karena ini adalah negara susu dan ada banyak kotoran di sini, dan itu adalah produk limbah yang sulit dibuang oleh para petani. Kami telah berupaya mengembangkan fasilitas penahanan kotoran, misalnya, agar kotoran tidak lari. Ada saat-saat tertentu dalam setahun ketika jauh lebih berbahaya untuk menerapkan pupuk kandang ke tanah, dan kami mencoba mengidentifikasi saat-saat dalam setahun. Saat ini kami sedang bereksperimen dengan digester kotoran yang benar-benar mengubah kotoran menjadi gas alam, yang menghasilkan energi.
Masalah pupuk kandang sulit untuk ditangani, kata Carpenter, karena Wisconsin adalah negara penghasil susu. Kredit Gambar: Koleksi gambar bebas-royalti
Sejumlah danau Wisconsin telah memulihkan kesehatan - lebih banyak ikan besar, lebih sedikit mekar beracun - berkat kerja Dr. Carpenter. Ia menjelaskan mengapa menurutnya timnya mampu membawa karya ilmiah mereka dari teori ke dalam praktik komunitas:
Saya pikir bagian penting dari apa yang kami lakukan adalah untuk membantu orang memahami bahwa tidak ada yang benar-benar mengerti. Ini adalah sistem rumit yang sangat besar, dan apa pun yang kami coba sedikit banyak bersifat eksperimental. Tetapi melakukan sesuatu itu jauh lebih baik daripada tidak melakukan apa-apa.
Dr. Carpenter mengatakan bahwa bagian penting lain dari pekerjaannya dengan danau Wisconsin melibatkan kolaborasi dengan manajer perikanan dan masyarakat umum, untuk mengendalikan apa yang ditangkap di danau lokal. Dia berkata:
Perikanan dikelola dengan menetapkan batasan pada ukuran ikan yang bisa dihilangkan, dan pada jumlah ikan yang bisa dihilangkan. Jika batas ukuran disesuaikan sehingga hanya ikan yang paling besar yang dihilangkan - dengan kata lain, Anda tidak dapat mengambil ikan kecuali yang sangat besar - maka efeknya adalah meningkatkan ukuran keseluruhan masing-masing ikan dalam populasi. , Anda berakhir dengan lebih banyak ikan besar. Anda berakhir dengan lebih banyak penggembala rumput, dan lebih sedikit ganggang.
Dia mengatakan bahwa tidak ada dua solusi teknologi untuk polusi danau di seluruh dunia yang terlihat persis sama.
Teknologi pada dasarnya adalah aplikasi pengetahuan manusia untuk memecahkan suatu masalah. Dalam banyak kasus, ini hanya bertani lebih cerdas di tempat tertentu.
Misalnya, di Wisconsin, ada cara menggunakan pupuk kandang di pertanian yang meningkatkan kapasitas penampung air tanah, sehingga metode tersebut mengurangi banjir dan pemborosan air, dan mereka mengurangi limpasan nutrisi. Suatu hal yang sederhana, tetapi harus dikembangkan wilayah demi wilayah. Praktik yang bekerja untuk Wisconsin mungkin bukan praktik yang akan berhasil untuk Arkansas. Dibutuhkan banyak pekerjaan lokal tetapi bisa dilakukan.
Dr.Carpenter menambahkan bahwa masalah danau lokal menambah masalah global.
Saya pikir masalah terbesar yang dihadapi air tawar, secara global, adalah pertanian. Pertanian adalah konsumen air tawar terbesar di antara aktivitas manusia. Ini adalah pencemar air tawar terbesar di antara aktivitas manusia.
Pertanian juga merupakan salah satu pendorong terbesar perubahan iklim, katanya kepada EarthSky.
Dengarkan wawancara EarthSky 90 detik dengan Stephen Carpenter, pemenang Stockholm Water Prize 2011 (atas halaman).