Pesawat ruang angkasa Cassini menyelesaikan misinya selama empat tahun untuk menjelajahi Saturnus dan cincin-cincin dan bulan-bulannya pada Juni 2008. Namun pesawat ini masih menampilkan gambar yang menakjubkan. Inilah dua yang terbaru.
Pesawat ruang angkasa Cassini NASA telah mengembalikan beberapa gambar menakjubkan bulan Saturnus Enceladus dan bulan Saturnus lainnya, yang disebut Dione.
Pesawat ruang angkasa mengambil foto-foto ini kemarin (20 Desember 2010). Cassini berayun melewati Dione pada jarak sekitar 60.000 mil. Ini gambar Dione yang berada tepat di bawah. Perhatikan daerah yang terang dan retak - dekat dengan garis antara gelap dan terang pada Dione. Patah tulang yang terang ini dikenal oleh para ilmuwan antariksa sebagai "medan tipis," dan itu merupakan pertanda bahwa Dione aktif secara geologis di masa lalu. Dengan menggunakan gambar dari Cassini, seperti ini, para ilmuwan NASA mengatakan mereka sekarang dapat mengukur kedalaman dan tingkat patah tulang ini dengan lebih akurat.
Bulan Saturnus Dione. (Kredit gambar: NASA / JPL / SSI)
Delapan jam setelah mengambil gambar Dione di atas, Cassini menyapu bulan Saturnus Enceladus. Itu datang dalam jarak 30 mil dari belahan utara bulan. Beberapa gambar menunjukkan cahaya bulan ini, seperti yang di bawah, dengan garis gelap bulan dimahkotai oleh pancaran cahaya dari wilayah kutub selatan. Perhatikan bahwa ada beberapa jet terpisah, atau set jet, yang berasal dari celah yang dikenal para ilmuwan sebagai "garis-garis harimau." Para ilmuwan akan menggunakan gambar untuk menentukan lokasi sumber jet di permukaan dan mempelajari lebih lanjut tentang bentuk dan variabilitasnya.
Bulan Saturnus Enceladus. (Kredit gambar: NASA / JPL / SSI)
Ketika Cassini lewat dekat dengan Enceladus, instrumen pesawat ruang angkasa bekerja mencari partikel yang mungkin membentuk atmosfer lemah di sekitar bulan Saturnus ini.