Para arkeolog telah menemukan bukti untuk lingkaran 90 batu besar yang berdiri terkubur di dekat Stonehenge.
Konsep artis tentang bagaimana batu-batu di Durrington Walls mungkin diposisikan. Gambar melalui LBI ArchPro, Juan Torrejón Valdelomar, Joachim Brandtner
Pada 7 September 2015, para peneliti mengumumkan mereka telah menemukan bukti untuk sisa-sisa monumen batu prasejarah baru yang besar, terkubur di bawah tanah kurang dari 3 kilometer (1,86 mil) dari Stonehenge. Situs ini berukuran 15 kali ukuran Stonehenge. Tim Stonehenge Hidden Landscapes Project - sekelompok arkeolog Inggris - menggunakan teknologi multi-sensor untuk mengungkap bukti untuk deretan sekitar 90 batu berdiri yang tersembunyi di bawah tepi apa yang sekarang disebut Durrington Walls, sebuah super-henge di Inggris.
Durrington Walls adalah salah satu yang terbesar yang diketahui monumen henge berdiameter 500 meter (0,3 mil). Diperkirakan dibangun sekitar 4.500 tahun yang lalu. Kata henge mengacu pada jenis pekerjaan tanah tertentu, biasanya terdiri dari tepi yang berbentuk lingkaran atau oval dengan parit internal yang mengelilingi area datar tengah. Henges mungkin mengandung (atau mungkin masih mengandung) struktur ritual seperti lingkaran batu, lingkaran kayu dan teluk kecil.
Tembok Durrington mungkin berisi desa kuno pada satu waktu. Henge mengelilingi beberapa selungkup dan lingkaran kayu yang lebih kecil dan dikaitkan dengan pemukiman Neolitik yang baru saja digali.
Tim Stonehenge Hidden Landscapes Project, menggunakan prospeksi geofisika non-invasif dan teknologi penginderaan jauh, menemukan bukti untuk deretan hingga 90 batu berdiri, beberapa di antaranya mungkin awalnya berukuran hingga 4,5 meter (14,8 kaki) tingginya. Banyak dari batu-batu ini selamat karena mereka didorong dan tebing besar dari henge kemudian mengangkat batu-batu telentang atau lubang-lubang tempat mereka berdiri.
Batu-batu ini telah disembunyikan selama ribuan tahun.
Tembok Durrington berjarak kurang dari 3 kilometer dari Stonehenge. Ini adalah pekerjaan tanah melingkar, sekitar 15 kali lebih besar dari Stonehenge.
Konsep artis tentang batu berdiri di bawah tembok super Dengeington Walls. Gambar melalui LBI ArchPro, Juan Torrejón Valdelomar, Joachim Brandtner
Di Durrington, lebih dari 4,5 ribu tahun yang lalu, depresi alami di dekat sungai Avon tampaknya telah ditekankan oleh potongan kapur dan kemudian digambarkan di sisi selatan oleh deretan batu besar. Pada dasarnya membentuk 'arena' berbentuk-C, monumen itu mungkin mengelilingi jejak mata air dan lembah kering yang mengarah dari sana ke Avon.
Meskipun belum ada batu yang digali, para peneliti tertarik pada batu berdiri unik sarsen - semacam batu pasir - yang mereka sebut Batu Cuckoo, di bidang yang berdekatan.
Para peneliti mengatakan batu khusus ini menunjukkan bahwa batu lain mungkin berasal dari sumber lokal.
"Cuckoo Stone" di ladang dekat Durrington Walls. Para peneliti tertarik pada batu ini karena kemungkinan terkait dengan batu yang terkubur di bawah struktur.
Sebelumnya, penelitian intensif di sekitar Stonehenge telah membuat para arkeolog percaya bahwa hanya Stonehenge dan henge yang lebih kecil di akhir apa yang oleh para peneliti disebut Stonehenge Avenue memiliki struktur batu yang signifikan. Para peneliti sekarang mengatakan:
Survei terbaru sekarang memberikan bukti bahwa tetangga terbesar Stonehenge, Durrington Walls, memiliki fase sebelumnya yang mencakup deretan besar batu berdiri yang mungkin berasal dari lokal dan bahwa con dari pelestarian batu-batu ini luar biasa dan konfigurasi yang unik untuk arkeologi Inggris.
Bukti radar untuk batu-batu tersembunyi di Durrington Walls.
Kandang pengerjaan tanah di Durrington Walls dibangun sekitar satu abad setelah lingkaran sarsen Stonehenge (pada abad ke-27 SM), tetapi para arkeolog mengatakan barisan batu yang baru bisa menjadi kontemporer dengan atau lebih awal dari ini.
Paul Garwood, Dosen Senior Arkeologi di University of Birmingham adalah prasejarah utama dalam proyek tersebut. Garwood mengatakan dalam sebuah pernyataan:
Skala luar biasa, detail, dan kebaruan dari bukti yang dihasilkan oleh Stonehenge Hidden Landscapes Project, yang dicontohkan oleh penemuan baru di Durrington Walls, secara mendasar mengubah pemahaman kita tentang Stonehenge dan dunia di sekitarnya. Segala sesuatu yang ditulis sebelumnya tentang lanskap Stonehenge dan monumen kuno di dalamnya perlu ditulis ulang.