Galaksi yang lebih dekat, yang disebut UGC 10288, berjarak 100 juta tahun cahaya. Galaksi yang lebih jauh berjarak hampir 7 miliar tahun cahaya.
Galaksi spiral edge-on UGC 10288 tampaknya menjadi objek tunggal dalam pengamatan sebelumnya. Namun, data radio terperinci baru dari Jansky Very Large Array (VLA) NRAO mengungkapkan bahwa ekstensi besar tegak lurus halo (biru) UGC 10288 benar-benar merupakan galaksi latar belakang yang jauh dengan jet radio. Kredit gambar: VLA / NASA / JPL-Caltech / SDSS / NOAO / Universitas Manitoba
Apa yang tampak seperti jet kolosal yang melesat dari galaksi ternyata hanyalah ilusi. Data baru dari Karl G. Jansky Very Large Array (VLA) dari Yayasan Ilmu Pengetahuan Nasional mengungkapkan bahwa dua galaksi, satu galaksi di belakang yang lain, telah disamarkan sebagai satu.
Dalam gambar baru yang menyoroti penyelarasan kesempatan, data radio dari VLA adalah pengamatan biru dan inframerah dari Teleskop Luar Angkasa Spitzer NASA dan Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) masing-masing berwarna kuning dan oranye. Data yang terlihat juga ditampilkan, dengan cahaya bintang berwarna biru keunguan dan gas yang dipanaskan di mawar.
Galaksi yang lebih dekat, yang disebut UGC 10288, terletak 100 juta tahun cahaya. Bentuknya spiral, tetapi dari sudut pandang kami di Bumi, kami melihat ujungnya yang tipis. Galaksi yang lebih jauh, terlihat berwarna biru, hampir 7 miliar tahun cahaya. Dua jet raksasa melesat dari galaksi ini, salah satunya terlihat di atas bidang piringan galaksi yang lebih dekat.
Gambar radio sebelumnya dari dua galaksi muncul sebagai satu gumpalan kabur, dan menipu para astronom untuk berpikir bahwa mereka sedang melihat satu galaksi. Berkat VLA yang menarik tirai pada duo yang disamarkan, para ilmuwan memiliki kesempatan unik untuk mempelajari fakta-fakta yang tidak dapat diperoleh tentang galaksi yang lebih dekat.
"Kita dapat menggunakan gelombang radio dari galaksi latar belakang, yang datang melalui galaksi yang lebih dekat, sebagai cara untuk mengukur sifat-sifat galaksi yang lebih dekat," kata Judith Irwin, dari Queen's University, Kanada, penulis utama makalah baru-baru ini tentang temuan , muncul online 15 November di Astronomical Journal.
Pengamatan dari Spitzer dan WISE membantu mengungkapkan struktur baru di atas dan di bawah bidang piringan galaksi yang lebih dekat. Sebagai contoh, Spitzer membantu mengonfirmasi fitur seperti busur naik lebih dari 11.000 tahun cahaya di atas disk, yang terlihat dalam pengamatan radio.
Irwin bekerja dengan tim astronom internasional dari Amerika Utara, India, dan Eropa yang merupakan bagian dari “Continuum Halo di Galaksi Terdekat - sebuah konsorsium Survei EVLA” (CHANG-ES).
Melalui NASA / JPL