Cluster bintang Hyades: Wajah Taurus

Temui bintang terang Aldebaran, bagian dari pola bintang berbentuk V yang disebut Hyades. Gugus bintang yang mudah ditemukan ini mewakili wajah Taurus si Banteng.

Gugus bintang Hyades dapat ditemukan dengan mudah pada malam Januari dan Februari, dan beringsut menuju bagian barat langit pada malam Maret dan April. Ini memiliki bentuk huruf V. Bintang paling terang di V adalah Aldebaran. Gugus bintang Pleiades berbentuk gayung kecil ada di dekatnya.

Inilah Orion, bintang Aldebaran yang terang di Taurus, dan Pleiades. Perhatikan tiga bintang di Sabuk Orion, yaitu tiga bintang dalam satu baris pendek. Perhatikan bahwa bintang-bintang ini menunjuk ke Aldebaran.

Cluster Hyades mudah ditemukan dengan menggunakan Sabuk Orion, garis yang ringkas dan mencolok dari tiga bintang biru-putih di rasi bintang Orion the Hunter. Gambarlah garis ke arah barat (umumnya ke arah matahari terbenam Anda) melalui bintang-bintang Belt, dan Anda akan sampai pada bintang merah kemerahan Aldebaran, mata merah berapi Bull.

Meskipun Aldebaran bukan anggota sebenarnya dari kluster bintang Hyades, bintang cerah ini adalah panduan hebat untuk kluster ini. Bahkan, Aldebaran hanya berjarak sekitar 65 tahun cahaya. The Hyades terletak sekitar 2 1/2 kali lebih jauh.

Sosok bintang berbentuk V (kecuali Aldebaran) menyoroti paling terang dari beberapa ratus bintang Hyades. Selusin atau lebih bintang Hyades dapat dilihat oleh mata tanpa bantuan di langit pedesaan yang gelap, tetapi beberapa lusin bintang gugus dapat diselesaikan melalui teropong atau daya rendah di teleskop. Dari Belahan Bumi Utara, Hyades paling baik dilihat di langit malam dari sekitar Januari hingga April.

Rasi bintang Taurus the Bull adalah rumah bagi gugus bintang terang lainnya, Pleiades. Cluster Pleiades lebih jauh daripada Hyades pada sekitar 430 tahun cahaya. Baik Hyades dan Pleiades mudah terlihat oleh mata tanpa bantuan. Keduanya ditingkatkan dengan melihat dengan teropong.

The Hyades - seperti saudara tirinya, Pleiades - adalah bidadari mitologi Yunani. Gambar melalui Link Mitologi Yunani - oleh Carlos Parada.

Sejarah dan mitologi Hyades. Menurut pengetahuan langit, Hyades yang berlinang air mata adalah putri dari Atlas dan Aethra, yang selamanya menangis untuk saudara mereka Hyas, yang dibunuh oleh singa atau babi hutan. The Hyades adalah saudara tiri dari Pleiades, putri-putri Atlas dan Pleione. Para dewa sengaja menjaga anak-anak perempuan Atlas - para Hyades dan Pleaides - dari jangkauan Orion, memberi mereka tempat yang aman dari pengejaran penuh nafsu.

Para dewa mengubah Hyas menjadi rasi bintang Aquarius, dan singa yang membunuhnya menjadi rasi bintang Leo. Para dewa menempatkan Aquarius dan Leo di sisi berlawanan dari langit untuk perlindungan Hyas. Itu sebabnya Aquarius dan Leo tidak muncul bersama di langit yang sama. Ketika satu rasi bintang berada di barat, rasi lainnya naik di timur - dan sebaliknya.

Lihat lebih besar. | David Rojas di Guatemala City, Guatemala, menangkap bulan sabit lilin, gugus bintang Hyades dengan bintang terang Aldebaran di salah satu ujung V, dan gugus bintang Pleiades pada 22 Maret 2018.

Sebuah teleskop mengungkapkan lebih dari 100 bintang di gugusan Hyades. Bintang merah cerah di sini adalah Aldebaran. Foto melalui astronomycafe.net.

Ilmu Hyades. Meskipun Hyades dan Pleaides adalah saudara tiri dalam mitologi, sains tidak menemukan hubungan yang erat di ruang antara dua gugus bintang ini.

Para astronom menemukan bahwa Pleiades terdiri dari matahari biru-putih yang panas di masa kejayaan masa muda, yang menempatkan usia cluster sekitar 100 juta tahun. Sebaliknya, bintang-bintang kerdil merah dan putih yang lebih dingin yang ditemukan di Hyades menunjukkan gugus yang jauh lebih tua, berusia lebih dari 600 juta tahun.

Menariknya, para astronom menduga hubungan kekerabatan yang sebenarnya antara gugusan Hyades dan gugus bintang Beehive di rasi bintang Cancer the Crab. Meskipun dua gugus bintang ini dipisahkan satu sama lain oleh ratusan tahun cahaya, mereka serupa usia dan bergerak dalam arah yang sama di ruang angkasa. Para astronom percaya bahwa kluster ini mungkin berasal dari nebula gas yang sama sekitar 700 hingga 800 juta tahun yang lalu.

Tiga bintang terang berturut-turut adalah Sabuk Orion. Mereka menunjuk ke gugus bintang Hyades. Foto melalui Unishot / Flickr.

Lihat lebih besar. | Lebih detail di langit berbintang di sekitar Hyades. Perhatikan bahwa Sabuk Orion (kiri bawah) menunjuk ke Hyades.

Intinya: Pada malam Januari dan Februari, cari pola bintang berbentuk V. Cluster bintang Hyades mewakili wajah Taurus the Bull. Cluster ini mudah dikenali dan indah dalam teropong.