Rekaman terakhir yang menakjubkan dari misi bulan GRAIL yang berhasil diambil hanya enam mil (10 kilometer) di atas permukaan bulan pada 14 Desember 2012.
Tiga hari sebelum pesawat ruang angkasa Ebb dan Flow milik NASA yang mengorbit dengan sengaja terhempas ke sisi gunung bulan, mengakhiri misi GRAIL yang berhasil untuk membuat peta gravitasi bulan, pengendali misi mengaktifkan kamera di atas kapal dari salah satu pesawat untuk mengambil beberapa final foto dari orbit bulan. Salah satu hasilnya adalah video yang menakjubkan ini, saat Ebb dan Flow membuat orbit bulan terakhir mereka. Pesawat itu hanya enam mil (10 kilometer) di atas permukaan bulan ketika video ini diperoleh pada 14 Desember 2012.
MoonKAM dari misi GRAIL (Pengetahuan Bulan yang Diakuisisi oleh Siswa Sekolah Menengah) memperoleh rekaman video. Proyek itu menggunakan misi GRAIL untuk mendukung gambar bulan ke sekolah-sekolah A.S. sebagai bagian dari proyek penjangkauan. Klip pertama dalam video diambil oleh kamera yang menghadap ke depan Ebb dan terdiri dari 931 frame individu. Yang kedua diambil dari kamera belakangnya dan terdiri dari 1.498 frame.
GRAIL adalah singkatan dari Gravity Recovery dan Interior Laboratory. Dua pesawat diluncurkan pada bulan September 2011 dan tiba di orbit bulan sekitar tiga bulan kemudian. Kedua wahana terbang dalam formasi di atas permukaan bulan, satu mengikuti yang lain, memetakan gravitasi bulan dalam detail yang belum pernah terjadi sebelumnya, sampai mereka ditetapkan pada jalur untuk bertabrakan dengan gunung bulan yang tidak disebutkan namanya (antara Philolaus dan Mouchez pada 75,62 ° N 26,63 ° W). ) pada 17 Desember.
Pada akhir misi GRAIL, pesawat ruang angkasa dimatikan dan dinonaktifkan selama periode lima hari. Ebb, pesawat ruang angkasa utama dalam formasi, berdampak pertama kali. Aliran berdampak beberapa saat kemudian. Setiap pesawat ruang angkasa menempuh kecepatan 3.760 mil per jam (6.050 kilometer / jam). NASA telah mengumumkan bahwa lokasi kecelakaan akan dinamai kolaborator GRAIL dan wanita Amerika pertama di luar angkasa, Sally Ride.
Foto akhir misi bulan GRAIL. Gambar melalui NASA.
NASA menabrak pesawat ruang angkasa GRAIL kembar ke sisi gunung di bulan pada 17 Desember 2012. Image via NASA
Anda dapat melihat objek misi GRAIL - peta yang menunjukkan gravitasi bulan - di bawah. Peta menunjukkan area massa terkonsentrasi termasuk cincin cekungan dan struktur vulkanik. Karena pesawat ruang angkasa GRAIL, kita sekarang tahu bahwa kepadatan massal kerak dataran tinggi bulan jauh lebih sedikit dari yang diyakini sebelumnya. Saat Anda melihat peta ini, ingat, ini adalah peta bulan gravitasi. Melihat itu seperti melihat variasi kecil dalam seberapa kuat bulan bisa Tarik melintasi permukaannya.
Peta gravitasi bulan yang dibuat oleh pesawat ruang angkasa GRAIL pada 2012. Gambar via NASA.
Ada lebih dari 100 misi ke bulan sejak zaman ruang angkasa dimulai. NASA mengatakan para ilmuwan luar angkasa akan mempelajari peta gravitasi bulan GRAIL selama beberapa dekade mendatang.
Intinya: Tiga hari sebelum pesawat ruang angkasa GRAIL kembar itu menabrak sisi gunung bulan, mereka memperoleh rekaman dramatis dari hanya enam mil (10 kilometer) di atas bulan. Tonton di sini.
Situs crash GRAIL moon probes 'dinamai untuk astronaut Sally Ride