"Pulau itu benar-benar hanya setumpukan lumpur besar dari dasar laut yang terdorong ke atas." - Bill Barnhart, ahli geologi USGS
Gempa bumi mematikan yang melanda Pakistan pada 24 September 2013 - menewaskan 515 orang dan 100.000 kehilangan tempat tinggal - juga menciptakan bentuk lahan duniawi baru. Baru pulau lumpur sekarang terletak di lepas pantai di Paddi Zirr (West Bay) dekat Gwadar, Pakistan. Berjarak sekitar 380 kilometer (230 mil) dari pusat gempa. Ini disebut dipanggil Zalzala Jazeera - atau pulau gempa. Gambar pertama di bawah ini menunjukkan pulau baru dari luar angkasa, seperti yang terlihat oleh satelit Earth Observing-1 NASA pada 26 September. Gambar kedua menunjukkan area yang sama pada 17 April; tidak ada tanda-tanda pulau bisa dilihat pada waktu itu.
Pulau gempa di Paddi Zirr (West Bay) dekat Swadar, Pakistan. Pulau ini naik dari laut setelah gempa bumi mematikan 24 September 2013 di Pakistan. Citra NASA Earth Observatory via satelit Earth-Observing-1. Baca lebih lanjut tentang gempa 24 September.
Berikut adalah area yang sama seperti pada foto di atas, pada 17 April 2013. Tidak ada pulau. Gambar Observatorium NASA Earth via satelit Landsat 8.
Kedalaman air di sekitar pulau baru ini sekitar 15 hingga 20 meter, menurut ahli geologi kelautan Asif Inam dari National Institute of Oceanography Pakistan.
Bill Barnhart, seorang ahli geologi di Survei Geologi AS yang mempelajari gempa bumi di Pakistan dan Iran, mengatakan kepada Observatorium Bumi NASA:
Pulau ini sebenarnya hanyalah tumpukan besar lumpur dari dasar laut yang terdorong ke atas. Area dunia ini tampaknya melihat begitu banyak fitur ini karena geologi benar untuk pembentukannya. Anda membutuhkan lapisan gas bertekanan yang dangkal dan terkubur — metana, karbon dioksida, atau sesuatu yang lain — dan cairan. Ketika lapisan itu menjadi terganggu oleh gelombang seismik (seperti gempa bumi), gas dan cairan menjadi apung dan bergegas ke permukaan, membawa batu dan lumpur bersamanya.
Tekanan bawah tanah, dalam hal ini, tampaknya berasal dari ekspansi gas alam. Asif Inam berkata:
Kekuatan pendorong utama untuk munculnya pulau-pulau di bagian dunia ini adalah gas metana bertekanan tinggi, atau gas hidrat. Di pulau baru, ada pelarian terus menerus dari gas metana yang sangat mudah terbakar melalui sejumlah ventilasi.
Close-up dari pulau baru, diperkirakan mencapai 75 hingga 90 meter (250 hingga 300 kaki) di seberang dan berdiri 15 hingga 20 meter (60 hingga 70 kaki) di atas garis air. Permukaannya merupakan campuran lumpur, pasir halus, dan batuan padat. Gambar melalui NASA Earth Observatory via National Institute of Oceanography.
Pantai Makran sepanjang 700 kilometer telah memiliki beberapa pulau yang mirip dengan yang muncul 24 September, selama abad yang lalu. Di wilayah ini, menurut Observatorium Bumi NASA:
... lempeng tektonik Arab didorong ke utara dan ke bawah untuk pergi di bawah lempeng benua Eurasia. Lapisan tebal lumpur dan batu di Lempeng Arab terkikis dan telah membentuk daratan di barat daya Pakistan, Iran tenggara, dan daerah bawah laut dangkal di lepas pantai.
Asif Inam mengatakan bahwa gunung lumpur dan pulau-pulau lumpur ini adalah:
... bahaya alam dan ancaman terhadap navigasi.
Diperkirakan pulau baru itu akan bertahan beberapa bulan hingga satu tahun sebelum tenggelam kembali di bawah garis air. Tampaknya telah selamat dari gempa bumi kuat lainnya di Pakistan - di wilayah yang sama dengan yang terjadi pada 24 September - kali ini pada 28 September. Gempa kedua itu disebut gempa susulan pertama.
Sementara itu, upaya bantuan di Pakistan sedang berlangsung, dengan situasinya dikatakan "putus asa."
Tidak mengherankan, orang-orang sudah keluar berjalan di pulau baru pada hari yang sama terbentuk, seperti yang ditunjukkan gambar BBC World News ini. BBC melaporkan bahwa sudah ada sampah di pulau itu dari orang-orang yang sudah mulai mengunjunginya.
Intinya: Pulau baru di lepas pantai di Paddi Zirr (West Bay) dekat Gwadar, Pakistan disebut disebut Zalzala Jazeera - atau pulau gempa. Posting ini menunjukkan gambar sebelum dan sesudah dari ruang teluk ini, ditambah pandangan udara yang lebih dekat dari pulau baru.
Melalui Observatorium Bumi NASA