Apa yang Anda cium adalah petrichor - aroma yang menyenangkan dan bersahaja yang menyertai tetes hujan pertama badai. Seorang pakar cuaca menjelaskan dari mana asalnya.
Hidung Anda tahu apa yang sedang terjadi. Gambar melalui Lucy Chian / Unsplash.
Oleh Tim Logan, Universitas A&M Texas
Ketika tetesan-tetesan lemak musim panas yang pertama jatuh ke tanah yang panas dan kering, apakah Anda pernah memperhatikan bau yang khas? Saya memiliki kenangan masa kecil dari anggota keluarga yang adalah petani yang menggambarkan bagaimana mereka selalu dapat "mencium hujan" tepat sebelum badai.
Tentu saja hujan itu sendiri tidak memiliki aroma. Namun beberapa saat sebelum acara hujan, aroma "bersahaja" yang dikenal sebagai petrichor menembus udara. Orang menyebutnya musky, segar - umumnya menyenangkan.
Bau ini sebenarnya berasal dari tanah yang lembab. Ilmuwan Australia pertama kali mendokumentasikan proses pembentukan petrichor pada tahun 1964 dan para ilmuwan dari Massachusetts Institute of Technology lebih lanjut mempelajari mekanisme proses pada tahun 2010-an.
Bahan-bahan utama Petrichor dibuat oleh tanaman dan bakteri yang hidup di tanah .. Gambar melalui Vovan / Shutterstock.
Petrichor adalah kombinasi senyawa kimia yang harum. Beberapa dari minyak yang dibuat oleh tanaman. Kontributor utama petrichor adalah actinobacteria. Mikroorganisme kecil ini dapat ditemukan di daerah pedesaan dan perkotaan serta di lingkungan laut. Mereka membusuk mati atau membusuk bahan organik menjadi senyawa kimia sederhana yang kemudian dapat menjadi nutrisi untuk mengembangkan tanaman dan organisme lain.
Produk sampingan dari aktivitas mereka adalah senyawa organik yang disebut geosmin yang berkontribusi terhadap aroma petrichor. Geosmin adalah jenis alkohol, seperti alkohol gosok. Molekul alkohol cenderung memiliki aroma yang kuat, tetapi struktur kimia geosmin yang kompleks membuatnya sangat terlihat oleh orang-orang bahkan pada tingkat yang sangat rendah. Hidung kami dapat mendeteksi hanya beberapa bagian geosmin per triliun molekul udara.
Selama periode kering yang berkepanjangan ketika tidak turun hujan selama beberapa hari, laju aktivitas dekomposisi aktinobakteri melambat. Tepat sebelum hujan turun, udara menjadi lebih lembab dan tanah mulai lembab. Proses ini membantu mempercepat aktivitas actinobacteria dan lebih banyak geosmin terbentuk.
Sebelum Anda melihatnya, apakah Anda mencium baunya? Gambar melalui Shutterstock.
Ketika hujan jatuh di tanah, terutama permukaan berpori seperti tanah longgar atau beton kasar, mereka akan berhamburan dan mengeluarkan partikel kecil yang disebut aerosol. Geosmin dan senyawa petrichor lain yang mungkin ada di tanah atau dilarutkan dalam tetesan hujan dilepaskan dalam bentuk aerosol dan dibawa oleh angin ke daerah sekitarnya. Jika curah hujan cukup deras, aroma petrichor dapat bergerak dengan cepat melawan angin dan mengingatkan orang bahwa hujan akan segera datang.
Aroma akhirnya hilang setelah badai berlalu dan tanah mulai mengering. Ini membuat actinobacteria menunggu - siap untuk membantu kami mengetahui kapan hujan akan turun lagi.
Tim Logan, Asisten Instruktur Profesor Ilmu Atmosfer, Universitas A&M Texas
Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Baca artikel aslinya.
Intinya: Apa bau hujan? Ini disebut petrichor.
