Sensus semakin menantang setiap sepuluh tahun.
Hari yang istimewa seperti hari ini hanya datang satu kali setiap dekade - Hari Sensus Nasional. Ini bukan liburan seperti hari di mana pemerintah AS benar-benar, sangat berharap bahwa semua orang akan menyerahkan formulir Sensus mereka, dan berkontribusi pada penghitungan akurat setiap orang yang sekarang tinggal di Amerika Serikat.
Sensus sepuluh tahunan didirikan kembali pada 1787 di Konvensi Konstitusi, sebagai cara agar kekuasaan nasional didistribusikan secara proporsional kepada penduduk lokal. Biro Sensus A.S. diamanatkan oleh Konstitusi untuk melakukan penghitungan.
“Seiring waktu Sensus telah banyak berkembang. Dulu dilakukan oleh marsekal AS di atas kuda, ”kata Mark Mather, seorang demografi di Biro Referensi Penduduk yang berbasis di Washington, yang menggunakan Sensus untuk melacak tren populasi AS. “Hari ini, ini pada dasarnya adalah proses pengiriman surat. Sensus sedang membagikan formulir ke 120 juta alamat di seluruh negeri, setiap alamat yang bisa mereka lacak. ”
Mather mengatakan bahwa sensus semakin menantang setiap tahun. Periksa tabulator Sensus ini dari tahun 1890, dan bandingkan dengan anggaran $ 14 miliar hari ini untuk Sensus, termasuk kampanye pemasaran profil tinggi dan 600.000 pekerja Sensus sementara.
Alasan mengapa pemerintah daerah begitu diinvestasikan dalam Sensus (New York Times menceritakan tentang dorongan New York City untuk mendapatkan imigran untuk mengisi formulir mereka) adalah karena sejumlah besar perubahan terlibat - $ 400 miliar dalam pendanaan federal, dibagi atas dasar hitungan populasi.
Mather mengatakan bahwa respons rata-rata terhadap pengiriman awal - yang berarti, berapa banyak orang yang mengembalikan formulir mereka hari ini - adalah 67%. "Untuk setiap penurunan persentase poin dalam tingkat respons surat itu, biayanya Biro Sensus hingga $ 90 juta untuk melacak rumah tangga yang tidak menanggapi," katanya. "Mereka juga harus menghubungi mereka melalui telepon, atau mengetuk pintu mereka untuk mengumpulkan informasi."
Jadi, mengapa orang tidak mengembalikan formulir mereka dan menyelamatkan negara banyak uang? Seperti yang ditunjukkan artikel NYT, banyak orang yang curiga terhadap Sensus. Mereka mungkin tidak tahu tentang apa Sensus itu atau mengapa itu terjadi, atau mereka percaya bahwa memberikan informasi pribadi kepada pemerintah tidak jelas.
Salah satu hal terpenting yang perlu diketahui tentang Sensus, kata Mather, adalah aman. "Sensusnya cukup jinak ketika Anda mempertimbangkan semua informasi yang dikumpulkan oleh organisasi swasta tentang orang-orang belakangan ini," katanya. (Omong-omong, apakah Anda menggunakan Google hari ini?) "Jadi aman, dan ini penting dan tidak perlu banyak waktu untuk mengisinya."
Formulir Sensus tahun ini hanya mengajukan sepuluh pertanyaan, tidak ada yang terlalu invasif. (Lebih banyak pertanyaan sosial ekonomi datang dalam Survei Komunitas Amerika yang dikirimkan secara acak, dilakukan setiap tahun, dan menggantikan formulir Sensus yang panjang.) Tetapi Mather mengatakan bahwa pentingnya Sensus - dari sudut pandang para demografi - adalah bahwa ia memberikan gambaran usia negara itu , pertumbuhan, dan keragaman, sampai ke blok kota. Ini seperti Google Street View untuk statistik populasi dasar.
Upaya penghitungan akan dilakukan hingga Juli, dan jika Anda ingin melihat sendiri angka-angkanya, mereka akan tersedia secara publik pada akhir tahun.