Pohon-pohon kapas di Amerika Barat adalah gangguan bagi sebagian orang dan merupakan harta bagi yang lain. Mereka menghasilkan naungan, dedaunan yang indah dan, pada bulan Juni, sejenis "salju" yang hangat dan halus.
Cottonwood “salju” melalui teman EarthSky, Andi Willman.
Saya telah melihatnya salju dari rumah saya di Denver, Colorado dalam satu tahun atau lebih, setiap bulan sepanjang tahun kecuali Juli dan Agustus. Di puncak Pegunungan Rocky yang hebat, ia dapat turun salju setiap saat sepanjang tahun, tetapi Denver tidak ada di pegunungan. Sebaliknya, Denver berada di dataran tinggi di sebelah Timur Rentang Depan Rockies, di mana hujan salju biasanya berkisar Oktober dan April, dan kadang-kadang memperpanjang satu bulan di kedua sisi itu. Tetapi, di banyak bagian Amerika Barat, salju juga turun secara teratur pada bulan Juni. Jika Anda berada di bagian negara ini sekarang, Anda mungkin mengalami "salju" Juni tahun ini.
Salju bulan Juni berwarna putih dan halus, tetapi hangat dan kapas daripada dingin dan kristal. Salju bulan Juni terdiri dari "kapas" dari pohon-pohon kapas: serpihan kecil serat mirip kapas yang melampirkan benih kayu kapas hijau kecil. Kapas adalah agen distribusi alami, memungkinkan benih tersebar secara luas saat ditiup angin.
Ada salju di pegunungan hampir sepanjang tahun seperti yang terlihat dari Denver, tetapi pada bulan Juni salju yang hangat mengembang di tanah. Foto oleh Larry Sessions.
Pohon-pohon kapas muda di sepanjang Goldsmith Gulch, Denver. Foto oleh Larry Sessions.
Kadang-kadang, terutama di dekat tegakan pohon kapas, ada banyak kapas yang tidak ubahnya salju musim dingin. Kapas kecil berwarna putih cerah melayang tinggi di langit dan bisa bersinar, seperti bintang, di bawah sinar matahari yang kuat. Sama sekali tidak mengejutkan saya jika seberkas kapas tinggi dari kayu kapas telah memunculkan pemikiran singkat tentang UFO, setidaknya di antara mereka yang tidak terbiasa dengan fenomena tersebut.
Kapas cottonwood bisa menjadi gangguan juga, karena menumpuk dan kadang-kadang sulit untuk dibersihkan. Selama Junes yang sangat produktif, dapat menyumbat filter, mengumpulkan inci dalam selokan, dan berubah menjadi gumpalan massa berserat dalam hujan.
Daun kapas emas jatuh pada musim gugur. Foto oleh penulis.
Dalam beberapa kasus, kapas benar-benar dapat menutupi bidang tanah, mencari seluruh dunia seperti jenis salju yang dingin dan musim dingin. Bahkan beberapa kota telah melarang kayu kapas, atau setidaknya pohon-pohon betina penghasil kapas, sebagai gangguan publik.
Di daerah Denver, badai salju kapas biasanya berlangsung hanya beberapa minggu, dan semua hilang pada bulan Juli. Berbagai bentuk kayu kapas dan poplar terkait dapat ditemukan di sebagian besar Amerika Utara, dan waktu serta jumlah "kapas" yang dihasilkan dapat sedikit berbeda, tetapi di sini di Denver akhir Mei hingga Juni.
Konsentrasi terbesar pohon kapas cenderung berada di Great Plains dan di Intermontane West. Mereka umumnya umum di sepanjang aliran di dataran, dan di tempat-tempat bentangan panjang pohon kapas tumbuh di kedua sisi sungai atau ular sungai yang tebal, benang gelap melalui lanskap yang nyaris tanpa sifat.
Bahkan, pemandangan deretan pohon kapas di kejauhan disambut oleh perintis dan pengintai wagontrain, karena menandai air di padang rumput yang sering kering.
Tebing-tebing kapas di sepanjang Highline Canal Denver pada akhir musim gugur. Foto oleh penulis.
Tetapi, sementara beberapa orang saat ini tidak menyukai kayu kapas, mereka adalah pohon favorit saya. Di musim semi, mereka memberikan cipratan awal hijau.
Di musim panas, itu memberikan "salju" singkat dan berbulan-bulan teduh dingin.
Di musim gugur mereka menghiasi musim dengan daun emas yang berkibar.
Di musim dingin, garis besar mereka mengungkapkan kompleksitas organik yang mencapai langit.
Itu sebabnya, tidak seperti banyak orang, saya suka salju kapas Juni.
Intinya: Sebuah ode ke pohon-pohon kayu kapas Denver dan "salju" yang hangat dan halus.