Ketika kumbang kotoran mengambil sedikit makanan berharga, mereka bergegas dalam garis lurus. Untuk dapat melakukan ini, mereka harus dapat melihat bintang-bintang.
Sebagian dari Bimasakti seperti yang terlihat di Peta Starry Sky baru Guy Ottewell. Bimasakti di sini redup dan sempit, karena dekat dengan arah "galaksi luar" (ditandai dengan warna merah di bagian atas). Garis putus-putus adalah bidang ekuatorial galaksi.
Hewan seperti katak, tokek, ngengat, dan lebah keringat mungil dapat melihat warna dan bentuk pada tingkat cahaya yang sangat rendah sehingga kita hanya melihat abu-abu pudar, jika ada.
Diasumsikan bahwa hewan-hewan seperti itu memiliki penglihatan yang mirip dengan kita dan bahwa kemampuan mereka untuk menemukan jalan mereka secara akurat di malam hari adalah karena isyarat dari aroma dan suara. Tetapi pada tahun 2002, percobaan di Lund University di Swedia menunjukkan bahwa hawkmoth dalam kegelapan dengan sumber kuning samar di satu arah dan biru pudar di arah yang berlawanan dibuat untuk warna yang telah dilatih untuk dikaitkan dengan hadiah manis; dan sejak itu para ilmuwan telah menemukan kemampuan serupa pada hewan lain.
Triknya, setidaknya untuk serangga, adalah di belakang fotoreseptor mata mereka ada lapisan sel (lamina monopolar neuron) yang meneruskan sinyal ke otak, dan masing-masing sel menerima sinyal bukan hanya dari satu fotoreseptor tetapi “kumpulan” ”Mereka dari beberapa, sehingga memperkuat mereka untuk mendapatkan otak yang lebih cerah.
Ketika kumbang kotoran (yaitu, beberapa dari beberapa ribu spesies kumbang kotoran) berkerumun di sekitar kotoran, masing-masing mengambil sepotong dan bergegas dalam garis lurus, karena itu adalah cara tercepat untuk menjauh dari orang lain yang mungkin merampas hadiahnya . Dan untuk dapat melakukan ini mereka harus dapat melihat bintang-bintang. Di ruangan tanpa bintang, mereka tergesa-gesa, terkadang dalam lingkaran.
Petunjuk utama mereka, meskipun tidak hanya, adalah Bima Sakti. Jika ada overhead Bima Sakti buatan, mereka dapat berorientasi, tetapi jika itu adalah pita cahaya tanpa sifat, mereka bertindak tidak pasti antara dua arah yang berlawanan yang mungkin terjadi. Tetapi jika salah satu ujung lengkungan cahaya lebih terang, seperti halnya Bima Sakti yang sebenarnya, mereka tidak ragu.
Artikel dari mana saya mendapatkan semua ini adalah "Night Visions," di Scientific American, 1 Mei 2019. Ini oleh Amber Dance, dan jika namanya bukan nama samaran, nama itu milik kelas nama yang memerlukan istilah - nama-nama yang kebetulan tidak cocok untuk pantas atau dilihat sesuai, metapseudonim, nama samaran semu? Artikel ini tentu saja instruktif pada biologi tetapi sedikit cahaya pada astronomi. Amber menulis:
Dilihat dari planet kita, pita bintang yang tebal di galaksi adalah garis yang cukup simetris. Dari perspektif kumbang, garis akan terlihat sama ketika bergerak maju atau mundur. Namun serangga tidak berbalik. Foster curiga bahwa kumbang melacak perbedaan halus dalam intensitas cahaya antara satu ujung Bimasakti dan yang lainnya. Ketika ia menganalisis foto-foto galaksi yang diambil dari habitat Afrika Selatan kumbang, ia menemukan bahwa intensitas cahaya dari ujung utara dan selatan Bimasakti memang berbeda setidaknya 13 persen dan beberapa kali lebih banyak, tergantung pada bagaimana ia diproses gambar. Untuk menguji efek ini pada kumbang sendiri, Foster membangun Milky Way buatan yang disederhanakan dari lampu LED satu-file pada lengkungan di atas arena. Dia bisa memvariasikan intensitas cahaya di setiap sisi. Kumbang bisa lurus jika ia memberi mereka 13 persen kontras antara satu ujung garis cerah dan yang lain tetapi goyah jika kontras turun di bawah itu. Hasil ini mengindikasikan bahwa hewan-hewan harus dapat memberitahu kedua ujung Bima Sakti yang sebenarnya.
Bimasakti sangat tidak teratur, dan pusatnya jauh lebih luas dan lebih terang daripada bagian utara, seperti yang Anda tahu dan dapat lihat dengan jelas di Peta Langit Berbintang baru kami, dan seperti yang diketahui oleh kumbang ini, yang tinggal di Afrika Selatan sekitar garis lintang 29 derajat selatan di mana pusat melewati overhead.
Sikap Bima Sakti berubah setiap jam dan hanya ada satu waktu, siang atau malam ketika itu merupakan lengkungan tepat di atas kepala. Kadang-kadang, Bima Sakti hampir rata ke cakrawala. Kumbang juga harus beradaptasi dengan itu.
Tolak dugaan joker mana pun bahwa kumbang dipandu oleh bola ruddy raksasa yang disebut Beetle-Juice (Betelgeuse, ditunjukkan pada peta di bagian atas pos ini) yang terletak di sebelah barat Bima Sakti.
Wilayah di sekitar pusat galaksi kita. Gambar melalui Peta Starry Sky baru Guy Ottewell.
Cancer dan Gemini, dengan ekliptika menjalaninya. Gambar melalui Peta Starry Sky baru Guy Ottewell.
Rasi bintang kecil Lizard yang menggeliat, dan arah yang kita tuju dalam perjalanan kita di sekitar galaksi, mengikuti jauh di belakang bintang super hebat Deneb. Gambar melalui Peta Starry Sky baru Guy Ottewell.
Intinya: Posting blog yang diterbitkan ulang oleh astronom Guy Ottewell, tentang penglihatan serangga dan fakta bahwa kumbang mengarahkan oleh Bima Sakti.