European Southern Observatory menetapkan enam Foto Duta Besar, yang berbagi pandangan menyilaukan dengan dunia.
Pada malam tanpa bulan, langit di atas Gurun Atacama di Chili begitu gelap sehingga bintang yang paling terang - bintang yang sangat terang sehingga kita bisa melihatnya dari kota-kota - akan membuat bayangan Anda. Gurun Atacama adalah gurun terkering di Bumi, bebas dari awan hampir setiap malam sepanjang tahun dan tidak memiliki polusi cahaya atau gangguan radio dari kota-kota. Di sinilah European Southern Observatory (ESO) mengoperasikan tiga observatorium: Paranal, La Silla, dan Llano de Chajnantor. ESO telah menunjuk enam astrophotografer sebagai Duta Foto untuk observatorium. Dengan kata lain, ESO membantu fotografer ini sedapat mungkin dalam mengambil gambar situs ESO dan langit Chili. Lihatlah contoh karya mereka, di bawah, dan Anda akan mengerti mengapa.
Kredit Gambar: ESO / Stéphane Guisard
Stéphane Guisard, seorang insinyur optik di Paranal, mengambil video time-lapse di atas. Ini menunjukkan Very Large Telescope (VLT) beraksi.
VLT adalah instrumen optik paling canggih di dunia - ini sebenarnya terdiri dari empat unit, yang dapat digunakan secara individu atau bersama-sama. Setiap unit dapat mendeteksi objek, dalam paparan satu jam, yaitu empat miliar kali lebih redup daripada yang dapat dilihat mata tanpa bantuan. Bagian bergerak dari setiap unit beratnya sama dengan jumbo jet yang dimuat tetapi sangat seimbang pada bantalannya sehingga dapat digerakkan dengan tangan. Laser dalam video ini menciptakan "bintang" buatan dengan atom natrium yang menarik di atmosfer bagian atas. "Bintang" berfungsi sebagai titik referensi untuk sistem optik adaptif, yang mengoreksi efek kabur dari turbulensi atmosfer pada gambar (komputer dapat mengubah gambar yang terdistorsi jika memiliki titik referensi yang hampir sempurna di dekat objek yang dilihat). Dengan menggunakan laser, para astronom dapat memperoleh gambar hampir setajam yang diambil di luar angkasa.
Gambar di bawah ini diambil oleh Serge Brunier, seorang warga Paris yang telah menerima banyak penghargaan untuk buku-bukunya dan mempopulerkan sainsnya. Gambar ini menunjukkan unit VLT - dinamai (dari kiri ke kanan) Antu, Kueyen, Melipal, dan Yepun - serta empat teleskop bantu yang lebih kecil, yang bergerak ke posisi di sepanjang trek seperti yang terlihat di latar depan. Corengan biru tepat di sebelah kanan laser adalah kluster terbuka Pleiades.
Kredit Gambar: ESO / Serge Brunier
Unit VLT bernama Yepun menggunakan laser yang menciptakan referensi "bintang" ketika tidak ada bintang nyata yang cukup terang di bidang pandang. Gambar sudut lebar 180 derajat di bawah ini menunjukkan close-up Yepun yang memancarkan laser ke pusat Bimasakti, dalam gambar ini oleh Yuri Beletsky. Beletsky tinggal di Chili, di mana ia bekerja untuk ESO sebagai astronom.
Kredit Gambar: ESO / Yuri Beletsky
Di bawah ini adalah video selang-waktu lain oleh Stéphane Guisard, yang menampilkan matahari terbenam ke matahari terbit di Cerro Paranal. Anda dapat melihat VLT duduk di atas gunung tengah.
Gambar menakjubkan di bawah ini, diambil oleh Gianluca Lombardi, juga menunjukkan VLT di atas Cerro Paranal saat matahari terbenam. Lombardi adalah seorang astronom di ESO.
Kredit Gambar: ESO / Gianluca Lombardi
Kredit Gambar: ESO / Gerhard Hüdepohl
Gerhard Hüdepohl menangkap gambar Comet McNaught ini, yang mencapai perihelionnya pada Januari 2007, berada di belakang VLT. Di belakangnya ada awan yang menutupi Samudra Pasifik, tujuh mil jauhnya. Hüdepohl bekerja sebagai insinyur elektronik di VLT dan telah melakukan perjalanan ke seluruh dunia untuk memotret daerah-daerah terpencil.
Dalam video ini, saat Anda menonton pengaturan Bimasakti di ALMA Array Operations Site (AOS) di dataran tinggi Chajnantor, lihatlah tepat di atas antena untuk tonjolan yang menyala, yang merupakan pusat galaksi kita. Gerakan antena disinkronkan karena, setiap saat, mereka semua menunjuk pada target yang sama. Kilatan di tanah berasal dari lampu mobil penjaga malam. Video selang waktu ini dibuat oleh José Francisco Salgado, seorang astronom dan visualisator sains di Planetarium Adler di Chicago.
Gambar lain dari pusat gemerlap Bimasakti - yang ini oleh Serge Brunier - menunjukkan teleskop 3,6 meter La Silla Observatory. La Silla memiliki ketinggian 1,5 mil dan merupakan observatorium pertama ESO. Pastikan untuk mengklik gambar ini untuk tampilan yang diperluas.
Kredit Gambar: ESO / Serge Brunier
Setiap tahun, ESO menerima sekitar 2000 proposal untuk penggunaan teleskopnya, menjadikannya salah satu observatorium darat paling produktif di dunia. Di antara banyak penemuan menakjubkan ESO adalah pandangan terperinci tentang bintang-bintang yang mengorbit lubang hitam Bima Sakti, konfirmasi bahwa perluasan alam semesta semakin cepat, dan gambar pertama kalinya sebuah planet di luar tata surya kita. Duta Foto ESO bekerja untuk mendekatkan astronomi kepada orang-orang, melalui situs-situs ini di Chili. Jika Anda ingin mengetahui lebih lanjut tentang menjadi Photo Ambassador, ESO akan menerima di osandu di partner.eso.org dengan beberapa foto Anda dilampirkan atau tautan ke tempat mereka dapat menemukannya.