NASA dan ESA mengumumkan sebelumnya bahwa mereka sedang menyiapkan armada pesawat ruang angkasa untuk merekam bagian komet di dekat Mars. Berapa banyak shutdown pemerintah AS akan mengganggu? Sepertinya tidak banyak.
UPDATE 1 OKTOBER, 2013 1945 UTC (02:45 hal.CDT) juru bicara Jet Propulsion Laboratory Jane Platt mengatakan dalam sebuah pernyataan ed sore ini bahwa karena karyawan JPL adalah kontraktor, bukan karyawan langsung dari pemerintah federal, operasi penjelajah Mars akan berlanjut untuk saat ini. Agaknya itu termasuk pengamatan Komet ISON.
1 OKTOBER, 2013 1700 UTC (siang CDT). Terlepas dari penutupan pemerintah AS hari ini, tampaknya banyak pengamatan terencana terhadap Comet ISON - saat ia menyapu secara dramatis dekat dengan planet Mars hari ini - akan terjadi. NASA memiliki awak kerangka yang mendukung enam anggota awak di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS), sehingga mungkin mereka akan mengamati Comet ISON hari ini, seperti yang diumumkan sebelumnya. Demikian juga, instrumen HiRISE dari Mars Reconnaissance Orbiter akan diputar ke arah Comet ISON hari ini, menurut Anjani Polit, Hiplise Uplink Lead. Dia berkomentar:
Setiap proyek dari Jet Propulsion Laboratory dan Applied Physics Laboratory akan berjalan sesuai rencana.
NASA melakukan garis besar rencana, yang dikirim ke Kantor Manajemen dan Anggaran Jumat lalu (27 September), dalam hal penutupan. Dalam rencana itu, NASA mengatakan bahwa sebagian besar karyawannya - sekitar 18.000 orang - akan berhenti bekerja, tetapi beberapa (kurang dari 600) akan datang bekerja untuk menjaga propertinya aman dan mendukung mereka di Stasiun Luar Angkasa Internasional. Kami mendengar sebelumnya hari ini bahwa - hanya beberapa hari setelah penjelajahan Curiosity NASA di Mars muncul air di tanah Mars dan pada hari yang sama penjelajah ini dan seperangkat pesawat ruang angkasa NASA lainnya dijadwalkan untuk mengamati Komet ISON - penjelajah Curiosity ditempatkan di hibernasi sementara karena penutupan pemerintah AS, tetapi kami belum mengonfirmasi hal ini. Saat memindai informasi sebelumnya hari ini, saya juga menemukan bahwa situs web pusat NASA di www.NASA.gov menampilkan yang berikut:
Karena selang dalam pendanaan pemerintah federal, situs web ini tidak tersedia.
Kami akan memiliki lebih banyak informasi saat tersedia.
PASAL ASLI DIMULAI DI SINI. Pada Selasa (1 Oktober 2013), komet yang paling dinanti-nantikan tahun ini - Comet ISON - akan menyapu dekat Planet Mars Merah. Ini akan menuju pertemuan Hari Thanksgiving (28 November) dengan matahari, dan mudah-mudahan ke pertunjukan yang baik di langit malam Bumi. Saat ini, astronom amatir dengan teleskop dan peralatan fotografi adalah yang utama menangkap gambar Comet ISON. Dan mereka pasti sudah berusaha menangkap Mars dan komet di foto yang sama di langit dini hari. Tetapi NASA dan ESA juga menyiapkan armada pesawat ruang angkasa di orbit Mars atau di permukaan Mars, yang akan berusaha merekam jalur komet di dekat planet tetangga Bumi.
Dan kami benar-benar bermaksud dekat. Pada 1 Oktober, Comet ISON akan lulus dalam 0,07 AU dari Mars. Itu sekitar enam kali lebih dekat daripada komet yang pernah datang ke Bumi.
NASA mengatakan jumlah pesawat ruang angkasa NASA yang "belum pernah terjadi sebelumnya" - 16 - ditambah astronot di Stasiun Luar Angkasa Internasional akan mengamati komet itu.
Lihat di sini untuk bagan pencari yang menunjukkan lokasi komet pada bulan Oktober. Lihat seberapa dekat jaraknya dengan Mars?
Penemu dan satelit Mars - termasuk Mars Express, Mars Reconnaissance Orbiter, dan penemu di permukaan planet - mungkin mendapatkan pandangan jarak dekat. Kami bilang mungkin karena belum pasti seberapa bagus pandangan yang akan didapat penemu, pada kecerahan komet saat ini. ISON lebih redup daripada yang diantisipasi ketika ditemukan pada akhir 2012. Namun foto-foto terbaru menunjukkan warna kehijauan pada komet, tanda bahwa komet itu telah melintasi "garis beku", tempat di luar orbit Mars 'di mana orbit matahari sudah cukup untuk memulai es menguap di permukaan ISON.
Ilmuwan NASA mengatakan awal tahun ini mereka percaya bahwa taruhan terbaik untuk menangkap pandangan besar tentang Comet ISON selama perjalanan Mars adalah NASA Reconnaissance Orbiter NASA. Satelit MRO dilengkapi dengan teleskop setengah meter yang kuat (disebut HiRISE) yang akan dapat mendeteksi atmosfer dan ekor komet. Para ilmuwan berharap pesawat ruang angkasa ini, atau salah satu dari yang lain, atau semuanya digabungkan, akan memungkinkan mereka untuk mengetahui seberapa besar inti Komet ISON. Astronom Carey Lisse dari Laboratorium Fisika Terapan Universitas Johns Hopkins menjelaskan alasan daya tarik dengan inti ISON:
Jika nukleus ISON jauh lebih besar dari 0,5 km, ia mungkin akan selamat dari hari Thanksgiving dengan matahari.
Dan inti yang utuh dapat berarti komet cerah di langit yang terlihat dari Bumi pada awal Desember.
Ingin melihat Mars pada 1 Oktober? Ini akan mudah, jika Anda bangun pagi dan memiliki pandangan yang jelas ke timur. Bulan sabit memudar akan berada di dekat Mars di langit dini hari. Baca lebih lanjut tentang bulan dan Mars pada 1 Oktober.
Jadi awasi beberapa gambar yang sangat menarik - dan info - tentang Comet ISON di dekat Mars dalam beberapa hari mendatang!
Intinya: Komet ISON akan menyapu Mars dari tanggal 1 Oktober 2013. Wahana antariksa NASA akan berbalik arah, dengan harapan dapat mengambil beberapa foto hebat dan informasi baru.
Bulan, planet Mars, dan bintang Regulus sebelum fajar 1 Oktober
Baca lebih lanjut tentang sikat Komet ISON melewati Mars, melalui NASA
Semua yang perlu Anda ketahui: Komet ISON pada 2013