Crocs mampu melakukan drive game yang sangat terorganisir. Mereka mungkin yang kedua setelah manusia dalam kecakapan berburu mereka, kata seorang peneliti.
Kredit foto: Martin Heigan
Studi terbaru menemukan bahwa buaya dan kerabat mereka adalah hewan yang sangat cerdas yang mampu berperilaku canggih seperti perawatan orang tua yang canggih, komunikasi yang kompleks, dan penggunaan alat untuk berburu.
Penelitian baru diterbitkan dalam jurnal Ekologi dan Evolusi Etologi menunjukkan betapa canggihnya teknik berburu mereka.
Vladimir Dinets, seorang asisten profesor riset di Departemen Psikologi di Universitas Tennessee telah menemukan bahwa buaya bekerja sebagai tim untuk memburu mangsanya. Penelitiannya memanfaatkan kekuatan media sosial untuk mendokumentasikan perilaku semacam itu.
Mempelajari perilaku predator oleh buaya dan kerabat mereka seperti buaya dan kaiman di alam liar sangat sulit karena mereka pemburu penyergap, memiliki metabolisme yang lambat dan makan jauh lebih jarang daripada hewan berdarah panas. Selain itu, mereka sebagian besar aktif di malam hari dan sering berburu di perairan keruh, ditumbuhi sungai tropis dan rawa. Pengamatan yang tidak sengaja terhadap perilaku perburuan mereka sering dilakukan oleh non-spesialis dan tetap tidak dipublikasikan atau muncul di jurnal yang tidak jelas.
Untuk mengatasi kesulitan ini, Dinets menggunakan dan situs media sosial lainnya untuk meminta keterangan saksi mata dari naturalis amatir, peneliti buaya, dan non-ilmuwan yang bekerja dengan buaya. Dia juga memeriksa buku harian para ilmuwan dan melakukan lebih dari 3.000 jam pengamatan sendiri.
Semua pekerjaan itu hanya menghasilkan beberapa pengamatan, beberapa berasal dari abad kesembilan belas. Namun, pengamatan itu memiliki kesamaan — koordinasi dan kolaborasi di antara buaya dalam berburu mangsanya. Dinets mengatakan:
Meskipun telah dibuat secara independen oleh orang-orang yang berbeda di berbagai benua, catatan-catatan ini menunjukkan kesamaan yang mencolok. Ini menunjukkan bahwa fenomena yang diamati adalah nyata, bukan hanya dongeng atau salah tafsir.
Buaya dan buaya diamati melakukan drive game yang sangat terorganisir. Sebagai contoh, buaya akan berenang dalam lingkaran di sekitar kawanan ikan, secara bertahap membuat lingkaran lebih kencang sampai ikan dipaksa menjadi “bola umpan” yang ketat. Kemudian buaya akan bergiliran memotong bagian tengah lingkaran, menyambar ikan. .
Terkadang hewan dengan ukuran berbeda akan mengambil peran berbeda. Buaya yang lebih besar akan mendorong seekor ikan dari bagian danau yang lebih dalam ke air dangkal, di mana buaya yang lebih kecil dan lebih gesit akan memblokir pelariannya. Dalam satu kasus, buaya air asin yang besar takut seekor babi lari dari jalan setapak dan ke sebuah laguna di mana dua buaya yang lebih kecil sedang menunggu dalam penyergapan — keadaan menunjukkan bahwa ketiga buaya telah mengantisipasi posisi dan tindakan masing-masing tanpa saling melihat satu sama lain . Kata makan ”
Semua pengamatan ini menunjukkan bahwa buaya mungkin termasuk kelompok pemburu yang sangat dipilih - hanya sekitar dua puluh spesies hewan, termasuk manusia - yang mampu mengoordinasikan tindakan mereka dengan cara yang canggih dan mengambil peran yang berbeda sesuai dengan kemampuan masing-masing individu. Bahkan, mereka mungkin yang kedua setelah manusia dalam kecakapan berburu mereka.
Dinets mengatakan diperlukan lebih banyak pengamatan untuk lebih memahami apa sebenarnya yang mampu dilakukan hewan. Dan pengamatan ini tidak mudah dilakukan, katanya.
Intinya: Vladimir Dinets, seorang peneliti University of Tennessee, telah menemukan bahwa buaya bekerja sebagai tim untuk memburu mangsanya. Penelitiannya memanfaatkan kekuatan media sosial untuk mendokumentasikan perilaku semacam itu.