Pada bulan Juni 1815, tentara Sekutu mengalahkan pasukan Napoleon di Waterloo. Gunung berapi Indonesia membantu, kata seorang ilmuwan di Imperial College London.
Oleh Caroline Brogan / Imperial College London
Para sejarawan tahu bahwa kondisi hujan dan berlumpur membantu pasukan Sekutu mengalahkan Kaisar Prancis Napoleon Bonaparte pada Pertempuran Waterloo. Acara Juni 1815 mengubah jalannya sejarah Eropa.
Dua bulan sebelumnya, gunung berapi bernama Gunung Tambora meletus di pulau Sumbawa, Indonesia, menewaskan 100.000 orang dan menjerumuskan Bumi ke dalam "tahun tanpa musim panas" pada tahun 1816.
Sekarang, Matthew Genge, dari Imperial College London, menemukan bahwa abu vulkanik berenergi dari letusan dapat "membuat arus pendek" arus listrik ionosfer - tingkat atas atmosfer yang bertanggung jawab atas pembentukan awan.
Temuan ini, diterbitkan 21 Agustus 2018, dalam jurnal peer-review Geologi, dapat mengkonfirmasi tautan yang disarankan antara letusan dan kekalahan Napoleon.
Gambar melalui Imperial College London.
Genge, dari Departemen Ilmu dan Teknik Bumi Imperial, menyarankan bahwa letusan Tambora membuat arus listrik ionosfer pendek, yang akhirnya mengarah ke gelombang pembentukan awan. Ini, katanya, membawa hujan lebat di seluruh Eropa yang berkontribusi pada kekalahan Napoleon Bonaparte.
Makalah ini menunjukkan bahwa letusan dapat melemparkan abu jauh lebih tinggi dari yang diperkirakan sebelumnya ke atmosfer - hingga 62 mil (100 km) di atas tanah.
Genge berkata:
Sebelumnya, ahli geologi berpikir bahwa abu vulkanik akan terperangkap di atmosfer yang lebih rendah, karena gumpalan vulkanik naik dengan apung. Namun, penelitian saya menunjukkan bahwa abu dapat ditembakkan ke atmosfer atas oleh kekuatan listrik.
Abu vulkanik yang melayang
Serangkaian percobaan menunjukkan bahwa gaya elektrostatik dapat mengangkat abu jauh lebih tinggi daripada dengan daya apung saja. Dr. Genge menciptakan sebuah model untuk menghitung seberapa jauh abu vulkanik yang terisi dapat melayang, dan menemukan bahwa partikel yang berdiameter lebih kecil dari 0,2 juta meter dapat mencapai ionosfer selama letusan besar. Dia berkata:
Gumpalan vulkanik dan abu keduanya dapat memiliki muatan listrik negatif dan karenanya gumpalan mengusir abu, mendorongnya tinggi di atmosfer. Efeknya sangat mirip dengan cara dua magnet saling menjauh jika kutubnya cocok.
Hasil eksperimen konsisten dengan catatan sejarah dari letusan lain.
Catatan cuaca jarang untuk tahun 1815, sehingga untuk menguji teorinya, Genge memeriksa catatan cuaca setelah letusan gunung berapi Indonesia lainnya tahun 1883, Krakatau.
Data menunjukkan suhu rata-rata yang lebih rendah dan mengurangi curah hujan segera setelah erupsi dimulai, dan curah hujan global lebih rendah selama erupsi daripada periode sebelum atau sesudah.
Gangguan ionosfer dan awan langka
Dia juga menemukan laporan gangguan ionosfer setelah letusan Gunung Pinatubo, Filipina tahun 1991, yang bisa disebabkan oleh abu yang terisi dalam ionosfer dari bulu-bulu gunung berapi.
Selain itu, tipe awan khusus muncul lebih sering daripada biasanya setelah letusan Krakatau. Awan noctilucent jarang dan bercahaya, dan terbentuk di ionosfer. Oleh karena itu Genge menyarankan awan ini memberikan bukti untuk levitasi abu elektrostatik dari letusan gunung berapi besar.
Genge berkata:
Victor Hugo dalam novel Les Miserables berkata tentang Pertempuran Waterloo: ‘langit berawan yang tidak sesuai musim cukup untuk menyebabkan runtuhnya Dunia.’ Sekarang kita selangkah lebih dekat untuk memahami bagian Tambora dalam Pertempuran dari setengah dunia yang jauh.
Intinya: Abu vulkanik yang bermuatan listrik menghantarkan atmosfer Bumi pada tahun 1815, menyebabkan cuaca buruk global dan kekalahan Napoleon, kata penelitian baru.