Peningkatan pertumbuhan sayuran hijau di bumi selama abad ke-20 telah secara signifikan memperlambat transisi planet menjadi panas-panas, kata sebuah studi baru.
Para peneliti yang berbasis di Princeton University menemukan bahwa ekosistem daratan telah membuat planet ini tetap dingin dengan menyerap miliaran ton karbon, terutama selama 60 tahun terakhir.
Para peneliti yang berbasis di Princeton University menemukan bahwa ekosistem terestrial Bumi telah menyerap 186 miliar hingga 192 miliar ton karbon sejak pertengahan abad ke-20, yang secara signifikan mengandung suhu global dan tingkat karbon di atmosfer. Studi ini adalah yang pertama untuk menentukan sejauh mana tanaman telah mencegah perubahan iklim sejak zaman pra-industri.
“Wastafel” karbon berbasis daratan di planet ini - atau kapasitas penyimpanan karbon - telah membuat 186 miliar hingga 192 miliar ton karbon keluar dari atmosfer sejak pertengahan abad ke-20, para peneliti melaporkan dalam Prosiding National Academy of Sciences. Dari tahun 1860-an hingga 1950-an, penggunaan lahan oleh manusia merupakan sumber substansial dari karbon yang memasuki atmosfer karena deforestasi dan penebangan. Namun, setelah tahun 1950-an, manusia mulai menggunakan tanah secara berbeda, seperti dengan memulihkan hutan dan mengadopsi pertanian yang, meskipun berskala lebih besar, adalah hasil yang lebih tinggi. Pada saat yang sama, industri dan mobil terus terus memancarkan karbon dioksida yang berkontribusi pada ledakan botani. Meskipun merupakan gas rumah kaca dan polutan, karbon dioksida juga merupakan nutrisi tanaman.
Seandainya ekosistem darat Bumi tetap menjadi sumber karbon, mereka akan menghasilkan 65 miliar hingga 82 miliar ton karbon di samping karbon yang tidak akan diserapnya, para peneliti menemukan. Itu berarti total 251 miliar hingga 274 miliar ton karbon tambahan saat ini berada di atmosfer. Sebanyak karbon akan mendorong konsentrasi karbon dioksida atmosfer saat ini menjadi 485 bagian-per-juta (ppm), para peneliti melaporkan - jauh melampaui ambang batas yang diterima secara ilmiah yaitu 450 (ppm) di mana iklim Bumi dapat berubah secara drastis dan ireversibel berubah. Konsentrasi saat ini adalah 400 ppm.
“Penghematan karbon” tersebut mencapai suhu global rata-rata saat ini yang lebih dingin sepertiga derajat Celsius (atau setengah derajat Fahrenheit), yang akan menjadi lompatan yang cukup besar, lapor para peneliti. Planet ini telah memanas dengan hanya 0,74 derajat Celcius (1,3 derajat Fahrenheit) sejak awal 1900-an, dan titik di mana para ilmuwan menghitung suhu global akan sangat tinggi hanya 2 derajat Celcius (3,6 derajat Fahrenheit) lebih dari tingkat pra-industri .
Studi ini adalah pandangan paling komprehensif pada peran historis ekosistem terestrial dalam mengendalikan karbon atmosfer, jelas penulis pertama Elena Shevliakova, seorang pemodel iklim senior di Departemen Ekologi dan Biologi Evolusi Princeton. Penelitian sebelumnya telah berfokus pada bagaimana tanaman dapat mengimbangi karbon di masa depan, tetapi mengabaikan pentingnya peningkatan penyerapan vegetasi di masa lalu, katanya.
"Orang-orang selalu mengatakan bahwa kita tahu penyerap karbon penting untuk iklim," kata Shevliakova. "Kami sebenarnya untuk pertama kalinya memiliki nomor dan kami dapat mengatakan apa arti wastafel itu bagi kami sekarang dalam hal penghematan karbon."
“Perubahan emisi karbon dioksida dari aktivitas penggunaan lahan perlu dipertimbangkan dengan cermat. Sampai baru-baru ini, sebagian besar penelitian hanya akan mengambil emisi bahan bakar fosil dan emisi penggunaan lahan dari model-model sederhana, menyambungkannya dan tidak mempertimbangkan bagaimana lahan yang dikelola seperti memulihkan hutan membutuhkan karbon, ”katanya. "Ini bukan hanya iklim - itu orang. Di darat, orang adalah pendorong utama perubahan karbon tanah. Mereka tidak hanya mengambil karbon dari tanah, mereka benar-benar mengubah kapasitas lahan untuk mengambil karbon. "
Baca lebih lanjut dari Universitas Princeton