Planet Dwarf Ceres - benda terbesar di sabuk asteroid - memiliki setidaknya 1 gunung es yang diketahui. Tetapi gunung berapi itu mungkin juga memiliki saudara kandung yang lebih tua yang hilang selama jutaan tahun.
Lihat lebih besar. | Tampilan perspektif simulasi Ahuna Mons, gunung es es setinggi 2,5 mil (4 km) di Ceres. Tampilan yang disimulasikan ini dibuat menggunakan gambar warna yang disempurnakan dari wahana antariksa NASA Fajar. Gambar melalui AGU / NASA.
Gunung berapi di Bumi didorong oleh magma atau batuan cair. Tetapi planet kerdil Ceres - yang mengorbit matahari di sabuk asteroid antara Mars dan Jupiter - terlalu kecil dan dingin untuk melelehkan batu silikat di bagian dalamnya. Namun para ilmuwan melihat gunung sisi curam di Ceres yang menyerupai gunung berapi di bumi. Maka para ilmuwan telah menyimpulkan bahwa gunung ini, yang mereka sebut Ahuna Mons dan sekitar setengah ketinggian Gunung Everest, adalah gunung es di Ceres, yang mereka sebut cryovolcano. Mereka sekarang mempertanyakan apakah Ahuna Mons mungkin memiliki saudara kandung yang lebih tua yang tersembunyi, gunung berapi es yang rata dan lenyap selama jutaan tahun. Mereka mengumumkan pada 2 Februari 2017 bahwa mereka sekarang telah menguji kemungkinan cara tindakan menghilang bisa terjadi.
Makalah baru tentang hal ini telah diterima untuk dipublikasikan di Surat Penelitian Geofisika, jurnal peer-review dari American Geophysical Union.