Sebuah analisis baru menunjukkan bahwa sinar matahari - bukan bahan kimia di bawah awan Jupiter - memberi Bintik Merah Besar warna kemerahan.
Mengapa Bintik Merah Merah? Warna merah yang intens hanya terlihat di Bintik Merah dan beberapa bintik yang jauh lebih kecil di planet ini. Para peneliti berpikir ketinggian memainkan peran kunci. Bintik Merah sangat tinggi. Ini mencapai ketinggian yang jauh lebih tinggi daripada awan di Jupiter. Gambar melalui NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute
Sebuah analisis data baru dari misi Cassini NASA menunjukkan bahwa warna kemerahan di Planet Jupiter Great Red Spot kemungkinan merupakan produk dari bahan kimia sederhana yang dipecah oleh sinar matahari di atmosfer bagian atas planet.
Hasil-hasil ini bertentangan dengan teori terkemuka lainnya tentang asal mula warna titik yang mencolok - bahwa bahan kimia kemerahan berasal dari bawah awan Jupiter.
Hasilnya sedang disajikan minggu ini oleh Kevin Baines, seorang ilmuwan tim Cassini yang berbasis di Jet Propulsion Laboratory (JPL) NASA, di Divisi Masyarakat Astronomi Amerika untuk Pertemuan Ilmu Planet di Tucson, Arizona.
Bintik Merah Besar telah menyusut. Gambar di atas - diambil pada tahun 1995 - menunjukkan Spot dengan diameter hanya di bawah 21.000 km. Gambar tengah dari 2009 menunjukkan pada diameter di bawah 18.000 km. Gambar bawah yang diambil pada tahun 2014 menunjukkan Spot pada titik terkecil, dengan diameter hanya 16.000 km. Baca lebih lanjut tentang menyusutnya Bintik Merah dari Hubble. Gambar melalui NASA, ESA, dan A. Simon
Baines dan rekan JPL Bob Carlson dan Tom Momary tiba pada kesimpulan mereka menggunakan kombinasi data dari Cassini, Jupiter 2000 flyby Jupiter dan percobaan laboratorium.
Di laboratorium, para peneliti mengecam amonia dan gas asetilena - bahan kimia yang diketahui ada di Jupiter - dengan sinar ultraviolet, untuk mensimulasikan efek matahari pada bahan-bahan ini di ketinggian awan yang ekstrem di Great Red Spot. Ini menghasilkan bahan kemerahan, yang tim dibandingkan dengan Bintik Merah Besar seperti yang diamati oleh Cassini's Infrared dan Infrared Mapping Spectrometer (VIMS). Mereka menemukan bahwa sifat hamburan cahaya dari ramuan merah mereka cocok dengan model Great Red Spot di mana bahan berwarna merah terbatas pada jangkauan paling atas dari fitur seperti siklon raksasa.
Baines berkata:
Model kami menyarankan sebagian besar Bintik Merah Besar sebenarnya berwarna cukup hambar, di bawah lapisan awan atas dari bahan kemerahan. Di bawah 'matahari terbakar' kemerahan, awan mungkin berwarna keputihan atau keabu-abuan.
Zat pewarna yang terkurung di puncak awan tidak akan konsisten dengan teori yang bersaing, yang menyatakan bahwa warna merah di tempat itu disebabkan oleh bahan kimia yang terbentuk jauh di bawah lapisan awan yang terlihat, katanya. Jika bahan merah diangkut dari bawah, itu harus ada di ketinggian lain juga, yang akan membuat titik merah semakin merah.
Bintik Merah Besar adalah fitur yang berumur panjang di atmosfer Jupiter yang selebar dua bumi. Jupiter memiliki tiga lapisan awan utama, yang menempati ketinggian tertentu di langitnya; dari tertinggi ke terendah mereka adalah: amonia, amonium hidrosulfida dan awan air.
Adapun mengapa warna merah yang intens hanya terlihat di Bintik Merah Besar dan beberapa bintik yang jauh lebih kecil di planet ini, para peneliti berpikir ketinggian memainkan peran kunci. Baines berkata:
Bintik Merah Hebat sangat tinggi. Ini mencapai ketinggian yang jauh lebih tinggi daripada awan di Jupiter.
Intinya: Sebuah analisis baru menunjukkan bahwa warna kemerahan Bintik Merah Besar Jupiter kemungkinan merupakan produk bahan kimia sederhana yang dipecah oleh sinar matahari di atmosfer bagian atas planet ini, daripada karena bahan kimia yang berasal dari bawah awan Jupiter.