Sebuah studi Universitas Florida menunjukkan bahwa perdagangan hewan peliharaan adalah penyebab nomor satu dari perkenalan spesies invasif di negara bagian.
Florida memiliki jumlah terbesar amfibi dan reptil invasif dari semua lokasi di dunia, menurut sebuah studi 20 tahun oleh University of Florida di Gainesville. Studi ini menunjukkan bahwa perdagangan hewan peliharaan adalah penyebab nomor satu dari perkenalan spesies.
Dari tahun 1863 hingga 2010, 137 spesies amfibi dan reptil non-asli diperkenalkan ke Florida, dengan sekitar 25 persen dari mereka dilacak ke satu importir hewan. Temuan ini muncul online 15 September 2011, di Zootaxa.
Iguana hijau jantan dengan duri dan dewlap. Niguana non-pribumi menggali lubang yang merusak fondasi semen dan dinding laut. Beberapa iguana hijau telah kehilangan rasa takut mereka terhadap manusia dan sering tertarik ke rumah-rumah di mana makanan hewan peliharaan dibiarkan di luar atau di mana lansekap termasuk bunga hias seperti kembang sepatu. Melalui Wikipedia
Departemen Pertanian A.S. mendefinisikan spesies invasif sebagai organisme “yang perkenalannya menyebabkan atau kemungkinan menyebabkan kerusakan ekonomi atau lingkungan atau membahayakan kesehatan manusia.” Dari 137 spesies yang diperkenalkan, hanya tiga spesies yang telah dicegat sebelum mencapai alam liar. Studi ini menunjukkan bahwa tidak ada spesies amfibi atau reptil non-asli yang pernah dimusnahkan.
Penulis utama Kenneth Krysko, Museum Sejarah Alam UF Florida, mengatakan:
Kebanyakan orang di Florida tidak menyadari ketika mereka melihat seekor binatang apakah itu asli atau bukan asli, dan sayangnya beberapa dari mereka tidak berada di sini dan dapat membahayakan. Tidak ada area lain di dunia yang memiliki masalah seperti kita, dan hukum saat ini tidak dapat ditegakkan untuk menghentikan tren saat ini.
Hukum Florida melarang pelepasan spesies non-asli tanpa izin negara, tetapi pelanggar tidak dapat dituntut kecuali mereka tertangkap basah. Hingga saat ini, belum ada seorang pun di Florida yang dituntut atas pendirian hewan non-asli. Para peneliti mendesak anggota parlemen untuk membuat kebijakan yang dapat ditegakkan sebelum lebih banyak spesies berkembang biak. Studi tersebut menyebutkan 56 spesies mapan: 43 kadal, lima ular, empat kura-kura, tiga katak, dan caiman - kerabat dekat buaya Amerika.
Krysko berkata:
Invasi kadal cukup drastis mengingat kita hanya memiliki 16 spesies asli. Kadal dapat menyebabkan kerusakan sebanyak python. Mereka lebih cepat daripada ular, dapat melakukan perjalanan jauh, dan selalu bergerak mencari makan berikutnya.
Python Burma adalah spesies invasif terbesar di Florida yang didokumentasikan dalam studi UF. Dirilis ke Everglades, ular itu mengkonsumsi burung, buaya dan mamalia, termasuk banyak spesies yang dilindungi. Melalui Wikipedia
Floridian telah mengalami beberapa kerusakan yang disebabkan oleh hewan-hewan ini, dari iguana yang menghancurkan dinding semen hingga ular piton Burma yang memakan spesies yang dilindungi. Sementara para peneliti belum menentukan dampak dari banyak spesies invasif, penelitian ini memberikan informasi baru tentang bagaimana, mengapa dan kapan spesies invasif memasuki negara.
Ular itu lucu ketika mereka masih kecil, tetapi salah satu kendala terbesar yang dihadapi pemilik hewan peliharaan adalah bagaimana memberi makan dan memelihara ular sanca (atau hewan eksotis lainnya) yang telah menjadi terlalu besar atau sulit ditangani, menurut salah satu penulis penelitian. Kredit Gambar: Gadis Harimau
Pengantar pertama pada tahun 1863 adalah katak rumah kaca, asli dari Hindia Barat. Salah satu spesies yang paling mudah dikenali adalah anole coklat - kadal yang diperkenalkan pertama kali - yang mencapai Florida dari Kuba melalui kapal kargo pada tahun 1887. Hingga sekitar tahun 1940, hampir semua spesies non-pribumi tiba melalui jalur kargo yang tidak disengaja ini, tetapi ledakan popularitasnya dari hewan terarium eksotis pada 1970-an dan 1980-an menyebabkan 84 persen dari perkenalan, menurut Krysko. Dia menjelaskan:
Sepertinya beberapa ilmuwan gila telah mengumpulkan spesies-spesies ini dari seluruh dunia dan berkata, "Hei, mari kita kumpulkan semuanya dan lihat apa yang terjadi." Ini bisa memakan waktu puluhan tahun sebelum kita benar-benar tahu efek jangka panjang yang akan dimiliki spesies ini.
Spesies invasif juga secara tidak sengaja diperkenalkan melalui kebun binatang atau perdagangan tanaman atau melalui program pengendalian biologis, di mana seekor hewan sengaja dilepaskan untuk mengendalikan spesies hama.
Salah satu kendala terbesar yang dihadapi pemilik hewan peliharaan adalah bagaimana memberi makan dan memelihara hewan eksotis yang menjadi terlalu besar atau sulit ditangani, menurut Krysko. Dia berkata:
Contoh terbesar adalah python Burma. Ini adalah pembatas besar dan jelas telah menunjukkan dampak pada spesies asli, beberapa bahkan Anda tidak dapat menemukannya lagi.
Studi ini akan berfungsi sebagai dasar untuk menetapkan kebijakan yang efektif untuk pengendalian atau pemberantasan, kata Fred Kraus, biolog vertebrata di Museum Uskup di Honolulu yang membantu menetapkan kebijakan untuk amfibi dan reptil invasif di Hawaii.
Kraus berkata:
Ada banyak pekerjaan yang sedang terjadi sekarang, tetapi selama bertahun-tahun itu hanya diabaikan. Selama bertahun-tahun, perubahan iklim juga diabaikan. Anda tahu, manusia cenderung mengabaikan berita buruk sampai Anda tidak bisa mengabaikannya lagi.
Krysko berkata:
Ini adalah masalah global dan menganggap Florida sebagai pengecualian dari aturan itu konyol. Fish and Wildlife Commission tidak dapat melakukannya sendiri - mereka membutuhkan bantuan dan kami harus memiliki mitra dalam hal ini dengan setiap lembaga dan masyarakat umum. Setiap orang harus ikut; ini masalah yang sangat serius.
Intinya: Florida memiliki jumlah amfibi dan reptil invasif terbanyak di dunia, menurut sebuah penelitian oleh para peneliti UF Gainesville, yang telah mempublikasikan temuan mereka dalam edisi online 15 September 2011, edisi online dari Zootaxa.