Teleskop luar angkasa Hubble telah menangkap cahaya samar-samar bintang-bintang yang terlontar dari galaksi kuno yang secara gravitasi terkoyak beberapa miliar tahun yang lalu.
Total cahaya bintang telah berwarna biru secara artifisial dalam pandangan Hubble dari gugusan galaksi Abell 2744, juga dikenal sebagai Pandora's Cluster. Gambar Teleskop Luar Angkasa Hubble via Tim NASA / ESA / IAC / HFF, STScI
Saksikan cahaya bintang yang samar-samar keluar dari galaksi mereka. Ini adalah gugusan galaksi Abell 2744, juga dikenal sebagai Pandora's Cluster, yang sejarahnya sekarang dikenal kompleks dan keras. Diperkirakan bahwa setidaknya enam galaksi di gugus ini secara gravitasi terpisah beberapa miliar tahun yang lalu. Akibatnya, banyak bintang di sini tidak terikat pada satu galaksi. Sebaliknya, mereka melayang bebas di antara galaksi di cluster.
Para astronom Hubble mengamati cahaya bintang-bintang ini dan menggunakan pemodelan komputer dari dinamika gravitasi di antara galaksi. Dengan cara ini, mereka dapat memperkirakan bahwa cahaya gabungan dari sekitar 200 miliar bintang buangan menyumbang sekitar 10 persen dari kecerahan cluster.
Salah satu astronom - Ignacio Trujillo dari The Instituto de Astrofísica de Canarias di Spanyol - berkomentar bahwa:
Data Hubble mengungkapkan cahaya hantu adalah langkah penting ke depan dalam memahami evolusi gugus galaksi.