Gambar yang baru dirilis menunjukkan galaksi spiral dipelintir menjadi mawar berhiaskan berlian oleh galaksi pengiring.
Untuk merayakan ulang tahun ke-21 penyebaran Hubble Space Telescope ke luar angkasa, para astronom di Space Telescope Science Institute di Baltimore, Maryland, mengarahkan mata Hubble pada sepasang galaksi yang berinteraksi secara fotogenik khusus yang disebut Arp 273.
Kredit Gambar: NASA, ESA, dan Tim Pusaka Hubble (STScI / AURA)
Administrator NASA Charles Bolden mengatakan:
Selama 21 tahun, Hubble telah sangat mengubah pandangan kita tentang alam semesta, memungkinkan kita untuk melihat jauh ke masa lalu sambil membuka mata kita pada keagungan dan keajaiban di sekitar kita. Saya mendapat hak istimewa untuk mengemudikan pesawat ulang-alik Discovery karena menyebarkan Hubble. Setelah sekian lama, gambar Hubble baru masih menginspirasi kekaguman dan merupakan bukti kerja luar biasa dari banyak orang di belakang observatorium paling terkenal di dunia.
Hubble dikerahkan 25 April 1990, di atas misi Discovery STS-31, yang diluncurkan sehari sebelumnya. Penemuan Hubble merevolusi hampir semua bidang penelitian astronomi saat ini dari sains planet ke kosmologi.
Senator Barbara Mikulski dari Maryland berkata:
Hubble adalah hadiah Amerika bagi dunia. Gambar-gambarnya yang tajam telah menulis ulang buku-buku dan menginspirasi generasi anak sekolah untuk belajar matematika dan sains. Itu telah mendokumentasikan sejarah alam semesta kita selama 21 tahun. Berkat keberanian para astronot pemberani kami, misi servis yang berhasil pada tahun 2009 memberi Hubble kehidupan baru. Saya menantikan gambar Hubble yang menakjubkan dan penemuan inspiratif untuk tahun-tahun mendatang.
Gambar Hubble yang baru dirilis menunjukkan galaksi spiral besar, yang dikenal sebagai UGC 1810, dengan disk yang terdistorsi menjadi bentuk seperti mawar oleh tarikan gravitasi pasang dari galaksi pengiring di bawahnya, yang dikenal sebagai UGC 1813. Sebuah petak permata biru -seperti titik di atas adalah cahaya gabungan dari gugusan bintang biru muda yang sangat terang dan panas. Bintang-bintang masif ini bersinar sangat terang dalam sinar ultraviolet.
Rekan yang lebih kecil dan hampir berhadapan menunjukkan tanda-tanda berbeda pembentukan bintang yang kuat pada intinya, mungkin dipicu oleh pertemuan dengan galaksi pengiring.
Arp 273 terletak di rasi Andromeda dan kira-kira 300 juta tahun cahaya dari Bumi. Gambar menunjukkan jembatan pasang surut material antara dua galaksi yang terpisah satu sama lain oleh puluhan ribu tahun cahaya.
Serangkaian pola spiral yang tidak biasa di galaksi besar adalah tanda interaksi yang nyata. Lengan luar yang besar tampak sebagian sebagai cincin, fitur yang terlihat ketika galaksi yang berinteraksi benar-benar melewati satu sama lain. Ini menunjukkan bahwa pendamping yang lebih kecil menyelam jauh melalui UGC 1810, tetapi di luar pusat. Set lengan spiral bagian dalam sangat melengkung keluar dari pesawat, dengan salah satu lengan berada di belakang tonjolan dan kembali keluar dari sisi lain. Bagaimana dua pola spiral ini terhubung tidak diketahui secara pasti.
Galaksi yang lebih besar dalam pasangan UGC 1810 - UGC 1813 memiliki massa sekitar lima kali massa galaksi yang lebih kecil. Dalam pasangan yang tidak sama seperti ini, bagian yang relatif cepat dari galaksi pengiring menghasilkan struktur miring atau asimetris pada spiral utama. Juga dalam pertemuan tersebut, aktivitas starburst biasanya dimulai di galaksi kecil lebih awal daripada di galaksi utama, mungkin karena galaksi yang lebih kecil mengkonsumsi lebih sedikit gas yang ada dalam nukleinya, dari mana bintang-bintang baru dilahirkan.
Interaksi ini dicitrakan pada 17 Desember 2010, dengan Wide Field Camera 3 (WFC3) Hubble. Gambar adalah gabungan dari data yang diambil dengan tiga filter terpisah pada WFC3 yang memungkinkan berbagai panjang gelombang yang meliputi bagian spektrum ultraviolet, biru, dan merah.
Hubble Space Telescope adalah proyek kerja sama internasional antara NASA dan Badan Antariksa Eropa. Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA mengelola teleskop. Institut Sains Teleskop Luar Angkasa (STScI) melakukan operasi sains Hubble. STScI dioperasikan untuk NASA oleh Asosiasi Universitas untuk Penelitian di Astronomi Inc. di Washington, D.C.
Ringkasan: Para astronom di Institut Ilmu Pengetahuan Teleskop Luar Angkasa di Baltimore, Maryland, menunjuk Teleskop Luar Angkasa Hubble pada konfigurasi galaksi berbentuk mawar yang berinteraksi bernama Arp 273. Rilis gambar tersebut, memperlihatkan galaksi spiral UGC 1810 dan UGC 1813, dalam rangka perayaan Peringatan 21 tahun penyebaran Hubble pada 25 April 1990 dari misi Discovery STS-31 diluncurkan sehari sebelumnya.