Penelitian Concordia membantu mengembangkan peta otak pertama tentang cinta dan hasrat.
Montreal, 20 Juni 2012 - Berkat ilmu pengetahuan modern, kita tahu bahwa cinta hidup di otak, bukan di hati. Tapi di mana di otak itu - dan apakah itu di tempat yang sama dengan hasrat seksual? Sebuah studi internasional baru-baru ini yang diterbitkan dalam Journal of Sexual Medicine adalah yang pertama untuk menggambar peta yang tepat dari perasaan terkait erat ini.
"Tidak ada yang pernah menyatukan keduanya untuk melihat pola aktivasi," kata Jim Pfaus, profesor psikologi di Concordia University dan penulis pendamping penelitian ini. "Kami tidak tahu apa yang diharapkan - keduanya bisa saja benar-benar terpisah. Ternyata cinta dan keinginan mengaktifkan area spesifik tetapi terkait di otak. ”
Kredit Gambar: Aih.
Bersama dengan rekan-rekannya di AS dan Swiss, Pfaus menganalisis hasil dari 20 studi terpisah yang meneliti aktivitas otak sementara subjek terlibat dalam tugas-tugas seperti melihat gambar erotis atau melihat foto-foto orang penting mereka. Dengan mengumpulkan data ini, para ilmuwan mampu membentuk peta lengkap cinta dan keinginan di otak.
Mereka menemukan bahwa dua struktur otak khususnya, insula dan striatum, bertanggung jawab untuk melacak perkembangan dari hasrat seksual untuk cinta. Insula adalah bagian dari korteks serebral yang terlipat jauh di dalam area antara lobus temporal dan lobus frontal, sedangkan striatum terletak di dekatnya, di dalam otak depan.
Cinta dan hasrat seksual mengaktifkan berbagai area striatum. Area yang diaktifkan oleh hasrat seksual biasanya diaktifkan oleh hal-hal yang secara inheren menyenangkan, seperti seks atau makanan. Area yang diaktifkan oleh cinta terlibat dalam proses pengondisian dimana hal-hal yang dipasangkan dengan hadiah atau kesenangan diberi nilai yang melekat. Artinya, ketika perasaan hasrat seksual berkembang menjadi cinta, mereka diproses di tempat yang berbeda di striatum.
Agak mengherankan, area striatum ini juga merupakan bagian dari otak yang berhubungan dengan kecanduan narkoba. Pfaus menjelaskan ada alasan bagus untuk ini. “Cinta sebenarnya adalah kebiasaan yang terbentuk dari hasrat seksual ketika hasrat dihargai. Ini bekerja dengan cara yang sama di otak seperti ketika orang menjadi kecanduan narkoba. ”
Meskipun cinta mungkin kebiasaan, itu tidak selalu buruk. Cinta mengaktifkan jalur berbeda di otak yang terlibat dalam monogami dan ikatan pasangan. Beberapa area di otak sebenarnya kurang aktif ketika seseorang merasakan cinta daripada ketika mereka merasakan keinginan. "Sementara hasrat seksual memiliki tujuan yang sangat spesifik, cinta lebih abstrak dan kompleks, sehingga kurang tergantung pada kehadiran fisik orang lain," kata Pfaus.
Menurut Pfaus, ilmu saraf kognitif telah memberi para peneliti pemahaman yang mendalam tentang di mana kecerdasan dan penyelesaian masalah berada di otak, tetapi masih banyak yang harus ditemukan dalam hal cinta. "Saya melihat makalah ini sebagai landasan," katanya, "dalam apa yang saya harap akan berubah menjadi lebih banyak studi dalam ilmu saraf sosial manusia yang dapat memberi kita gambaran tentang di mana cinta berada di otak."
Diterbitkan ulang dengan izin dari Concordia University.