Ledakan sinar gamma berdurasi pendek di dekatnya mungkin menjadi penyebab ledakan kuat radiasi energi tinggi yang menghantam Bumi pada abad ke-8.
Ledakan sinar gamma berdurasi pendek di dekatnya mungkin menjadi penyebab ledakan kuat radiasi energi tinggi yang menghantam Bumi pada abad ke-8, menurut penelitian baru yang dipimpin oleh astronom Valeri Hambaryan dan pengguna Ralph Neuh? Kedua ilmuwan, yang berbasis di Institut Astrofisika Universitas Jena di Jerman, mempublikasikan hasilnya dalam jurnal Pemberitahuan Bulanan dari Royal Astronomical Society.
Pada 2012, ilmuwan Fusa Miyake mengumumkan deteksi tingkat tinggi isotop Karbon-14 dan Berilium-10 dalam cincin pohon yang terbentuk pada 775 M, menunjukkan bahwa ledakan radiasi menghantam Bumi pada tahun 774 atau 775. Karbon-14 dan Berilium -10 terbentuk ketika radiasi dari ruang angkasa bertabrakan dengan atom nitrogen, yang kemudian membusuk menjadi bentuk karbon dan berilium yang lebih berat ini. Penelitian sebelumnya mengesampingkan ledakan terdekat dari bintang masif (supernova) karena tidak ada yang dicatat dalam pengamatan pada saat itu dan tidak ada sisa yang ditemukan.
Kesan seorang seniman tentang penggabungan dua bintang neutron. Ledakan sinar gamma berdurasi pendek diperkirakan disebabkan oleh penggabungan beberapa kombinasi katai putih, bintang neutron atau lubang hitam. Teori menunjukkan bahwa mereka berumur pendek karena hanya ada sedikit debu dan gas untuk bahan bakar 'afterglow'. Kredit: Bagian dari gambar yang dibuat oleh NASA / Dana Berry.
Prof. Miyake juga mempertimbangkan apakah suar matahari dapat menyebabkannya, tetapi ini tidak cukup kuat untuk menyebabkan kelebihan karbon-14 yang diamati. Nyala api besar kemungkinan akan disertai oleh pengusiran material dari korona matahari, yang mengarah ke tampilan yang jelas dari cahaya utara dan selatan (aurora), tetapi sekali lagi tidak ada catatan sejarah menunjukkan ini terjadi.
Setelah pengumuman ini, para peneliti menunjuk ke entri dalam Kronik Anglo-Saxon yang menggambarkan 'salib merah' yang terlihat setelah matahari terbenam dan menyarankan ini mungkin sebuah supernova. Tetapi ini berasal dari 776, sudah terlambat untuk memperhitungkan data karbon-14 dan masih belum menjelaskan mengapa tidak ada sisa yang terdeteksi.
Drs. Pengguna Hambaryan dan Neuh? Memiliki penjelasan lain, konsisten dengan pengukuran karbon-14 dan tidak adanya peristiwa yang tercatat di langit. Mereka menyarankan bahwa dua sisa-sisa bintang kompak, yaitu lubang hitam, bintang neutron atau bintang katai putih, bertabrakan dan bergabung menjadi satu. Ketika ini terjadi, beberapa energi dilepaskan dalam bentuk sinar gamma, bagian paling energetik dari spektrum elektromagnetik yang mencakup cahaya tampak.
Dalam penggabungan ini, ledakan sinar gamma sangat kuat tetapi singkat, biasanya berlangsung kurang dari dua detik. Peristiwa ini terlihat di galaksi lain berkali-kali setiap tahun tetapi, berbeda dengan ledakan berdurasi panjang, tanpa cahaya tampak yang sesuai. Jika ini adalah penjelasan untuk ledakan radiasi 774/775, maka bintang-bintang yang bergabung tidak dapat lebih dekat dari sekitar 3000 tahun cahaya, atau itu akan menyebabkan kepunahan beberapa kehidupan darat. Berdasarkan pengukuran karbon-14, pengguna Hambaryan dan Neuh? Percaya semburan sinar gamma berasal dari sistem antara 3000 dan 12000 tahun cahaya dari Matahari.
Jika mereka benar, maka ini akan menjelaskan mengapa tidak ada catatan supernova atau tampilan auroral. Pekerjaan lain menunjukkan bahwa beberapa cahaya tampak dipancarkan selama ledakan sinar gamma pendek yang bisa dilihat dalam peristiwa yang relatif dekat. Ini mungkin hanya terlihat selama beberapa hari dan mudah terlewatkan, tetapi meskipun demikian mungkin bermanfaat bagi sejarawan untuk melihat kembali melalui kontemporer.
Para astronom juga bisa mencari objek yang digabungkan, sebuah lubang hitam berusia 1200 tahun atau bintang neutron 3000-12000 tahun cahaya dari Matahari tetapi tanpa gas dan debu khas sisa-sisa supernova.
Neuh? Komentar pengguna: “Jika ledakan sinar gamma lebih dekat ke Bumi, itu akan menyebabkan kerusakan signifikan pada biosfer. Tetapi bahkan ribuan tahun cahaya jauhnya, peristiwa serupa hari ini dapat menyebabkan kekacauan dengan sistem elektronik sensitif yang menjadi andalan masyarakat maju. Tantangannya sekarang adalah menentukan seberapa jarang lonjakan Carbon-14 seperti itu, seberapa sering semburan radiasi seperti itu menghantam Bumi. Dalam 3000 tahun terakhir, usia maksimum pohon yang hidup hari ini, hanya satu peristiwa yang tampaknya terjadi. ”
Melalui Royal Astronomical Society