James Webb Space Telescope membawa manfaat nyata di lapangan baru-baru ini Juli 2011. Plus - bagaimana Anda dapat membantu menyelamatkan proyek ini.
Sementara James Webb Space Telescope tergantung pada kesulitan keuangan, menunggu tanggal di mana DPR akan memilih pada kelanjutan pendanaannya, para ilmuwan mendorong maju dengan perkembangannya. Pendukung teleskop - yang direncanakan untuk tanggal peluncuran 2018 - berpendapat bahwa manfaatnya akan menyebar ke semua bidang sains, teknologi, dan ekonomi. Sekarang, setidaknya tujuh tahun lagi dari peluncuran yang direncanakan, para pendukungnya telah terbukti tepat di bidang optik.
Pada bulan Juli 2011, NASA selesai memoles cermin teleskop ruang angkasa baru ke akurasi sepersejuta inci, tonggak menuju penyelesaiannya. Teknologi yang dikembangkan untuk menguji cermin telah mendorong peningkatan dalam perawatan kesehatan mata, dari mendiagnosis masalah dan menyediakan lensa kontak yang lebih akurat hingga menyempurnakan operasi mata laser, menurut NASA.
Sepasang stasiun pengujian yang disebut Scanning Shack Hartmann System adalah bagian dari program yang mengembangkan teknologi pemindaian yang ditingkatkan. Kredit Gambar: Abbott Medical Optics Inc.
Metode yang sama digunakan untuk memindai cermin untuk ketidaksempurnaan, yang disebut pengindraan muka gelombang, sudah digunakan oleh dokter mata untuk memindai permukaan mata. Kebutuhan untuk pengukuran yang lebih akurat dari cermin teleskop menyebabkan perkembangan teknologi penginderaan gelombang, pada gilirannya menginspirasi perbaikan dalam metode yang digunakan oleh dokter mata. Teknologi ini dapat diterapkan untuk "memetakan" topografi mata dengan lebih akurat, "menurut siaran pers NASA.
NASA mengatakan ini adalah demonstrasi penting kekuatan sains antariksa, di mana para astronom dan ilmuwan lainnya harus terus berinovasi untuk pindah ke medan asing. Dan ini adalah langkah besar bagi para pendukung Webb, yang memiliki bukti nyata pertama mereka bahwa teleskop itu berharga saat ini - dan kemungkinan akan tumbuh - banderol harga $ 6,5 miliar. (Sebagai perbandingan, Hubble berakhir dengan biaya $ 11 miliar dalam dolar hari ini.)
Dukungan akar rumput muncul segera setelah pengumuman penghapusan teleskop yang diusulkan pada bulan Juli 2011 di DPR AS. Mungkin sumber yang paling mudah diakses adalah blog Save the James Webb Space Telescope, yang bekerja bersama dengan halaman penggemar dan pegangan @SaveJWST. Blog memberikan pembaruan tentang status teleskop, serta mengumpulkan tautan dukungan penting, termasuk petisi change.org (yang hanya boleh ditandatangani oleh warga negara AS), dan tautan cepat bagi pembaca untuk menghubungi perwakilan mereka.
Halaman, yang saat ini memiliki lebih dari 3.500 penggemar, menyediakan tempat bagi para pendukung di seluruh dunia untuk memposting berita tentang teleskop, mengungkapkan alasan pribadi mereka untuk dukungan, dan, yang terbaru, membuat saran tentang bagaimana mendorong gerakan lebih jauh ke pandangan publik .
Cermin penerbangan utama Webb dilapisi emas 24 karat. Kredit Gambar: NASA / MSFC / David Higginbotham
Northrup Grumman, yang merupakan mitra dalam membangun Webb, memiliki halaman dukungannya sendiri, termasuk widget web "tell-a-friend" dan "write to Congress", alat untuk menghubungi media dan politisi, dan peringatan tentang berita teleskop.
Asosiasi Universitas untuk Penelitian di Astronomi, konsorsium universitas yang mensponsori Universitas Johns Hopkins sebagai situs untuk Space Science Telescope Institute (STScI), memiliki pusat sumber daya sendiri untuk Webb. Ini sebagian besar merupakan agregat berita terkait teleskop dan pernyataan dukungan yang dikeluarkan dari individu dan organisasi terkemuka, ditambah editorial dan sumber informasi informatif tentang teleskop itu sendiri.
Untuk mempelajari lebih lanjut tentang teleskop dan pengembangannya, kunjungi situs web James Webb Space Telescope milik STScI atau pusat sumber daya Teleskop Antariksa James Godbard milik NASA Goddard.