Penelitian baru menunjukkan bahwa selama zaman es terakhir Bumi - sekitar 21.000 tahun yang lalu - gunung es secara teratur mencapai Carolina Selatan dan bahkan Florida selatan.
Kredit foto: Rghrouse / Flickr
Dalam sebuah studi baru tentang sirkulasi laut, para peneliti telah menunjukkan bahwa gunung es dan air lelehan dari lapisan es Amerika Utara secara teratur mencapai Carolina Selatan dan bahkan Florida selatan selama zaman es terakhir, sekitar 21.000 tahun yang lalu. Para peneliti mempelajari "gerusan gunung es," alur dan lubang yang dibuat oleh gunung es ketika mereka menggesek dasar laut di sepanjang tenggara AS.
Ahli kelautan Alan Condron dari University of Massachusetts Amherst mengatakan:
Penelitian kami adalah yang pertama menunjukkan bahwa ketika lapisan es besar di atas Amerika Utara yang dikenal sebagai lapisan es Laurentide mulai mencair, gunung es melengkung ke laut di sekitar Teluk Hudson dan secara berkala melayang di sepanjang pantai timur Amerika Serikat sejauh selatan. seperti Miami dan Bahama di Karibia, jarak lebih dari 3.100 mil, sekitar 5.000 kilometer.
Para peneliti menganalisis gambar resolusi tinggi dari dasar laut dari Cape Hatteras ke Florida dan mengidentifikasi sekitar 400 bekas gerusan di dasar laut yang dibentuk oleh gunung es besar yang membajak lumpur di dasar laut. Alur dan lubang yang khas ini terbentuk ketika gunung es bergerak ke air yang lebih dangkal dan lunasnya terbentur dan tergores di sepanjang dasar lautan. Condron berkata:
Kedalaman gerusannya memberi tahu kita bahwa gunung es yang melayang ke Florida selatan setinggi setidaknya 1.000 kaki, atau 300 meter. Ini luar biasa. Gunung es semacam itu hanya ditemukan di lepas pantai Greenland hari ini.
Ini adalah peta yang menunjukkan jalur yang diambil oleh gunung es dari Teluk Hudson, Kanada, ke Florida. Warna biru (di belakang panah) adalah potret sebenarnya dari model resolusi tinggi penulis yang menunjukkan betapa lebih asin airnya daripada biasanya. Semakin biru warnanya semakin asin dari biasanya. Dalam hal ini, warna biru di sepanjang pantai menunjukkan bahwa air dingin yang sangat segar mengalir di sepanjang pantai timur dari Teluk Hudson ke Florida. Kredit gambar: UMass Amherst
Untuk menyelidiki bagaimana gunung es mungkin telah melayang sejauh selatan ke Florida, para ilmuwan mensimulasikan rilis serangkaian banjir air lelehan gletser dalam model sirkulasi laut resolusi tinggi di empat tingkat yang berbeda untuk dua lokasi, Teluk Hudson dan Teluk St. Lawrence .
Laporan kondron:
Agar gunung es melayang ke Florida, model sirkulasi lautan gletser kami memberi tahu kami bahwa volume besar air lelehan, mirip dengan bencana banjir luapan danau glasial, pasti telah dibuang ke lautan dari lapisan es Laurentide, baik dari Teluk Hudson atau dari Teluk St. Lawrence.
Pekerjaan Condron, dilakukan dengan Jenna Hill dari Coastal Carolina University, dijelaskan dalam edisi online terkini dari Geosains Alam.
Intinya: Sebuah studi baru tentang sirkulasi laut menunjukkan bahwa gunung es dan air lelehan dari lapisan es Amerika Utara akan secara teratur mencapai Carolina Selatan dan bahkan Florida selatan selama zaman es terakhir, sekitar 21.000 tahun yang lalu.