Paling sedikit! Enam objek lainnya bisa berupa galaksi kerdil atau gugus bola. Satelit Bima Sakti yang sederhana ini adalah kunci dari teka-teki materi gelap.
Lihat lebih besar. | Peta inframerah galaksi Bima Sakti kita, menunjukkan 9 objek baru - galaksi kerdil dan / atau gugus bola - ditandai dengan warna merah. Gambar melalui S. Koposov, V. Belokurov (IoA, Cambridge) dan survei 2MASS.
Sebuah tim astronom dari Universitas Cambridge mengatakan telah mengidentifikasi sembilan objek baru - tiga galaksi kecil yang pasti dan enam galaksi atau kluster globular - yang mengorbit galaksi Bima Sakti kita. Mereka mengatakan itu adalah jumlah terbesar benda kecil yang mengorbit di Bima Sakti yang pernah ditemukan sekaligus. Sembilan memang terdengar seperti banyak, mengingat galaksi Bima Sakti kita hanya memiliki sekitar 150 gugus bola yang diketahui, dan hanya beberapa lusin galaksi satelit yang mungkin, dengan Awan Magellan Besar dan Kecil yang tidak teratur - terlihat dari Belahan Bumi Selatan - menjadi yang paling terkenal . Objek-objek ini ditemukan melalui data pencitraan yang baru dirilis yang diambil dari Dark Energy Survey. Para astronom mengatakan benda-benda sederhana yang mengorbit Bimasakti kita dapat membantu mengungkap beberapa misteri di balik materi gelap. Dalam sebuah pernyataan yang dirilis pada 10 Maret 2015, Universitas Cambridge juga mengatakan:
Hasil baru ini juga menandai penemuan pertama galaksi kerdil - benda langit kecil yang mengorbit galaksi yang lebih besar - dalam satu dekade, setelah puluhan ditemukan pada 2005 dan 2006 di langit di atas belahan bumi utara.
Satelit baru ditemukan di Belahan Bumi Selatan dekat Awan Magellan Besar dan Kecil ...
Eridanus-1, salah satu dari tiga objek paling baru ditemukan yang mengorbit Bimasakti kita. Gambar melalui V. Belokurov, S. Koposov (IoA, Cambridge).
Galaksi Bima Sakti kita mengandung ratusan miliar bintang, tetapi galaksi kerdil dikenal dengan sedikitnya 5.000 bintang. Para astronom ini mengatakan galaksi yang baru ditemukan satu miliar kali lebih redup daripada Bima Sakti, dan sejuta kali lebih kecil. Yang terdekat berjarak sekitar 95.000 tahun cahaya, sedangkan yang paling jauh berjarak lebih dari satu juta tahun cahaya.
Sergey Koposov dari Institute of Astronomy Cambridge, penulis utama studi ini, mengatakan:
Penemuan begitu banyak satelit di daerah yang begitu kecil di langit sama sekali tidak terduga. Saya tidak percaya akan apa yang saya lihat.
Dalam beberapa tahun terakhir, beberapa lusin galaksi satelit Bima Sakti telah membingungkan para astronom. Jumlah galaksi kerdil yang diketahui mengorbit di Bima Sakti kita tidak sebesar yang diyakini para ilmuwan, berdasarkan simulasi komputer. Model-model kosmologis alam semesta yang paling diterima memprediksi ada ratusan galaksi kerdil di orbit di sekitar Bima Sakti kita. Tapi, sejauh ini, kami belum melihat ratusan.
Beberapa astronom telah mencoba menjelaskan kekurangan satelit Bima Sakti secara teoritis. Tahun lalu, ahli kosmologi Eropa dan ahli fisika partikel berkumpul untuk menyesuaikan model cara yang diterima materi gelap dingin membantu membangun galaksi di alam semesta kita untuk menjelaskan kurangnya satelit Bima Sakti.
Para astronom Universitas Cambridge mengambil pendekatan yang lebih observasional. Mereka mengatakan keredahan dan ukuran kecil galaksi satelit Bima Sakti membuat mereka "sangat sulit ditemukan."
Satelit Bima Sakti yang baru ditemukan Horologium-1. Gambar melalui V. Belokurov, S. Koposov (IoA, Cambridge).
Tetapi menemukan mereka - atau menemukan alasan mengapa mereka tidak ada di sana - penting bagi para astronom. Itu karena galaksi kerdil ini mengandung hingga 99 persen materi gelap dan hanya satu persen materi yang dapat diamati.
Di alam semesta kita secara keseluruhan, materi gelap dianggap membentuk 25 persen dari semua materi dan energi di alam semesta kita. Kita tidak bisa melihatnya, dan itu belum terdeteksi secara langsung oleh detektor duniawi, tetapi para astronom tahu itu ada melalui tarikan gravitasi yang diberikannya. Jika Anda seorang astronom, dapatkah Anda menolak teka-teki seperti itu? Para astronom ini juga tidak bisa menolaknya.
Survei Energi Gelap - yang dimulai pada Agustus 2013 dan akan berlanjut selama lima tahun - tidak dirancang khusus untuk menemukan satelit Bima Sakti. Survei ini memotret sebagian besar langit selatan untuk jarak yang sangat jauh. Dengan alat utamanya adalah Dark Energy Camera, kamera 570 megapiksel, yang dapat melihat benda-benda yang sangat redup hingga delapan miliar tahun cahaya dari Bumi. Tujuan akhir dari Survei Energi Gelap adalah untuk menyelidiki asal mula percepatan alam semesta. Menurut pernyataan yang dirilis 10 Maret, itu dilakukan dengan:
* Menghitung cluster galaksi. Sementara gravitasi menarik massa untuk membentuk galaksi, energi gelap mendorongnya terpisah. The Dark Energy Camera akan melihat cahaya dari 100.000 gugusan galaksi miliaran tahun cahaya. Menghitung jumlah gugus galaksi pada titik yang berbeda dalam waktu menjelaskan persaingan kosmik antara gravitasi dan energi gelap ini.
* Mengukur supernova. Supernova adalah bintang yang meledak dan menjadi seterang seluruh galaksi miliaran bintang. Dengan mengukur seberapa terang mereka muncul di Bumi, para ilmuwan dapat mengetahui seberapa jauh mereka. Informasi ini dapat digunakan untuk menentukan seberapa cepat alam semesta telah mengembang sejak ledakan bintang. Survei akan menemukan 4.000 dari supernova ini, yang meledak miliaran tahun lalu di galaksi miliaran tahun cahaya.
* Mempelajari tekukan cahaya. Ketika cahaya dari galaksi yang jauh bertemu materi gelap di ruang angkasa, ia membelok di sekitar materi, menyebabkan galaksi tersebut tampak terdistorsi dalam gambar teleskop. Survei ini akan mengukur bentuk 200 juta galaksi, mengungkapkan tarik ulur kosmik antara gravitasi dan energi gelap dalam membentuk gumpalan materi gelap di seluruh ruang.
* Menggunakan gelombang suara untuk membuat peta ekspansi skala besar dari waktu ke waktu. Ketika alam semesta berusia kurang dari 400.000 tahun, interaksi antara materi dan cahaya memicu serangkaian gelombang suara yang bergerak dengan kecepatan hampir dua pertiga kecepatan cahaya. Gelombang-gelombang itu meninggalkan im pada bagaimana galaksi didistribusikan di seluruh alam semesta. Survei akan mengukur posisi dalam ruang 300 juta galaksi untuk menemukan im ini dan menggunakannya untuk menyimpulkan sejarah ekspansi kosmik.
Keren ya
Karena ia dapat melihat benda-benda redup seperti itu, Survei Energi Gelap kini secara kebetulan menyelidiki teka-teki materi gelap yang berkaitan dengan galaksi satelit kerdil Bima Sakti. Vasily Belokurov dari Institute of Astronomy, salah satu penulis penelitian ini, mengatakan:
Satelit kerdil adalah perbatasan terakhir untuk menguji teori materi gelap kita. Kita perlu menemukan mereka untuk menentukan apakah gambaran kosmologis kita masuk akal.
Menemukan sekelompok besar satelit di dekat Awan Magellan itu mengejutkan, meskipun, survei sebelumnya dari langit selatan menemukan sangat sedikit, jadi kami tidak berharap untuk tersandung pada harta karun tersebut.