Grafik kami - di atas - menunjukkan bulan di langit pagi pada tanggal 21, 22 dan 23 Agustus. Garis hijau mewakili ekliptika - jalur tahunan matahari di depan rasi bintang zodiak. Ekliptika juga menyoroti perkiraan jalur bulanan bulan, dan secara keseluruhan, ekliptika kurang lebih mendefinisikan bidang tata surya. Pada pagi hari tanggal 21 dan 22 Agustus, Anda akan menemukan bulan siamang yang menyusut dekat dengan planet Uranus. Mereka juga akan larut malam, tetapi rendah di langit. Anda akan memiliki pandangan yang lebih baik tentang mereka di dini hari, atau sebelum fajar menyingsing.
Tentu saja, bulan dan Uranus tidak saling berdekatan dalam ruang. Bulan, tetangga selestial terdekat kita, terletak sedikit kurang dari 250.000 mil (400.000 km) dari Bumi. Uranus, planet ketujuh yang keluar dari matahari, bersarang lebih dari 7.000 kali jarak bulan dari kita.
Juga, jangan berharap untuk melihat Uranus dengan mata telanjang. Orang-orang dengan penglihatan luar biasa mungkin bisa melihat Uranus sebagai titik cahaya yang samar pada malam gelap dan tak berbulan. Kemungkinan besar, Anda akan membutuhkan teropong (setidaknya) dan tangan yang mantap (atau tripod) untuk melihat Uranus dengan bulan terang di dekatnya yang menutupi dunia ini pada beberapa pagi berikutnya. Untuk itu, Anda mungkin perlu teropong untuk melihat Uranus di hampir setiap malam. Untuk tantangan utama - menangkap Uranus hanya dengan mata saja - cobalah keberuntungan Anda ketika bulan meninggalkan bagian langit ini, katakanlah, di sekitar bulan baru di akhir Agustus. Baca selengkapnya: bulan baru terdekat 2019 pada 30 Agustus.
Meskipun Uranus terlihat seperti bintang redup, bahkan melalui teropong, itu hanya karena dunia yang jauh ini berada di pinggiran tata surya kita, di sekitar 19 unit astronomi (AU) dari matahari. Diameter Uranus sebenarnya 4 kali lebih besar dari diameter Bumi, dan luas permukaannya 16 kali lebih besar dari Bumi.
Sebagian besar dari kita membutuhkan teropong dan peta langit untuk melihat dunia yang samar ini yang bersembunyi di ambang visibilitas di langit kita. Meskipun melalui teropong, Uranus tampak tidak lebih terang dari bintang redup. Anda akan membutuhkan teleskop pembesar setidaknya 100 kali dan langit yang stabil bebas dari gangguan atmosfer untuk menyelesaikan Uranus menjadi disk kecil.
Uranus akan tinggal di depan rasi bintang Aries the Ram selama bertahun-tahun yang akan datang, jadi keakraban yang baik dengan rasi ini adalah tiket Anda untuk menemukan dunia yang samar ini. Untuk diagram langit terperinci dari Aries, klik pada The Sky Live; dan untuk bagan langit yang menunjukkan posisi Uranus dari 2019 hingga 2032, klik pada Planet Mata Telanjang. Atau coba bagan ini melalui Sky & Telescope.
Malam gelap tanpa bulan memberikan peluang terbaik untuk menangkap Uranus, yang sulit dilihat dengan mata tanpa bantuan tetapi mudah dikenali dengan teropong. Uranus berada sedikit di selatan ekliptika, seperti yang kita tunjukkan pada bagan langit. Uranus membentuk segitiga dengan dua bintang yang kecerahannya hampir sama dengan Uranus: 19 Arietis (disingkat 19 Ari) dan HD 12489. Bagan melalui IAU.
Meskipun cahaya bulan, Anda mungkin dapat melihat gugus bintang Pleiades (di rasi Taurus), dan rasi bintang paling terang Aries, Hamal (Alpha Arietis), di sebelah barat gugusan Pleiades. Bahkan, Anda mungkin dapat melihat tiga bintang yang menguraikan Ram's Head: Hamal (Alpha Arietis), Sheratan (Beta Arietis), dan Mesartim (Gamma Arietis).
Jika Anda dapat mengidentifikasi bintang-bintang Aries itu, Anda sedang dalam perjalanan untuk melompat-lompat ke Uranus. Langkah Anda selanjutnya adalah menemukan bintang redup Iota Arietis (disingkat Iota pada bagan langit di atas), yang hanya merupakan sentuhan selatan bintang Mesartim (kadang-kadang dieja Mesarthim). Iota Arietis, meskipun pingsan, terlihat jelas di langit yang gelap dan tak berbulan. Garis imajiner yang ditarik dari Mesartim melalui Iota Arietis menunjuk ke sekitar planet Uranus dan dua bintang samar yang membentuk segitiga dengan Uranus: 19 Arietis dan HD 12489.
Kedua bintang ini membentuk sebuah segitiga dengan Uranus yang cukup mirip dengan Uranus. Mereka semua berkisar sekitar 6 dalam kecerahan, dekat batas visibilitas mata telanjang. Beruntung, segitiga ini cukup cocok dalam satu bidang teropong tunggal, menyederhanakan pencarian kami untuk Uranus, planet raksasa es.
Kunjungi Unitarium.com untuk mengetahui jarak bulan dari Bumi dalam mil, km, atau dalam satuan astronomi.
Kunjungi Heavens-Above.com untuk mengetahui jarak kehadiran planet Uranus dari Bumi dalam satuan astronomi.
Intinya: Sebelum fajar pada 21 dan 22 Agustus 2019, biarkan bulan memandu Anda ke rasi Aries the Ram. Ketika bulan bergerak menjauh, cobalah melompat bintang ke planet Uranus menggunakan bintang penuntun di dalam Aries. Semoga berhasil!