Dulu mamalia adalah makhluk malam. Sebuah studi baru menunjukkan mereka menjadi aktif di siang hari setelah dinosaurus punah, 66 juta tahun yang lalu.
Kesan seniman tentang hewan Mesozoikum. Ini menunjukkan Dilophosaurus (dinosaurus) di belakang, Kayentatherium (mamalia Mesozoikum) di tengah, dan Kayentachelys (kura-kura) di depan. Gambar melalui Mark Witton.
Menurut teori lama, nenek moyang yang sama untuk semua mamalia saat ini adalah nokturnal - hanya aktif di malam hari. Kapan mamalia mulai aktif di siang hari? Sebuah studi baru, yang diterbitkan 6 November 2017 di Ekologi & Evolusi Alam, menunjukkan bahwa mamalia mulai beralih ke aktivitas siang hari setelah dinosaurus musnah, sekitar 66 juta tahun yang lalu.
Tim peneliti menganalisis data tentang 2.415 spesies mamalia yang masih hidup sampai sekarang. Mereka menggunakan algoritma komputer untuk merekonstruksi pola aktivitas nenek moyang purba ini, yang hidup jutaan tahun yang lalu. Hasil penelitian menunjukkan bahwa mamalia beralih ke aktivitas siang hari tak lama setelah dinosaurus menghilang.
Tetapi perubahan ini tidak terjadi semalam, kata para peneliti.
Sebaliknya, itu melibatkan tahap menengah yang berlangsung jutaan tahun kegiatan siang dan malam campuran. Tahap ini bertepatan dengan peristiwa yang menghancurkan dinosaurus.