Studi menunjukkan bagaimana dua spesies burung yang sangat cerdas menggunakan bakat asli untuk menginformasikan keputusan mereka.
Burung gagak Keas dan Kaledonia Baru sama-sama mampu menyelesaikan tugas yang sama tetapi melakukannya dengan cara yang berbeda, dipengaruhi oleh keturunan yang berbeda dan adaptasi ke ceruk ekologi yang berbeda. Dalam sebuah makalah yang diterbitkan secara online 8 Juni 2011 di PLoS ONE, sebuah tim peneliti dari Universitas Wina dan Universitas Oxford menjelaskan hasil bagaimana kedua spesies burung memecahkan masalah pengambilan suguhan dari kotak plastik.
Kea, burung beo gunung dari Selandia Baru, telah sangat mengembangkan keterampilan manipulatif tetapi tidak diketahui menggunakan alat di alam liar, sedangkan gagak Kaledonia Baru adalah satu-satunya spesies non-manusia dengan catatan menggunakan alat, memodifikasi mereka, dan kemudian meneruskan perubahan kepada individu lain. Baik keas dan gagak Kaledonia Baru terkenal karena pemecahan masalah mereka.
Keas pandai memanipulasi bola. Kredit Gambar: Auersperg et al
Burung gagak Kaledonia Baru unggul dengan tongkat. Kredit Gambar: Auersperg et al
Alice Auersperg, University of Vienna, dan tim peneliti membuat tes yang memberi burung berbagai kemungkinan untuk memecahkan satu masalah. Tes menggunakan kotak plastik bening - kotak multi-akses (MAB) - dengan makanan memperlakukan beristirahat di dalam alas.
Burung-burung bisa mendapatkan camilan dengan empat cara berbeda, dua di antaranya melibatkan alat. Awalnya, keempat opsi tersedia untuk burung. Tetapi ketika burung menguasai satu metode, para peneliti akan memblokir masuk dan mempelajari burung ketika mereka belajar cara baru untuk masuk ke dalam kotak.
Kotak multi-akses menyajikan serangkaian tugas yang semuanya mengarah ke tujuan yang sama: suguhan makanan. Kredit Gambar: Lukas Auersperg
Metode pertama, dan metode yang paling mudah ditemukan oleh burung-burung uji, melibatkan seutas tali yang menonjol dari dinding dan diikatkan ke kudapan; menarik di atasnya menarik suguhan dari platformnya. Itu kemudian meluncur turun dan keluar dari kotak. Dinding berikutnya memiliki lubang dengan tabung yang mengarah ke bawah untuk mengobati; mendorong kelereng melalui lubang menyebabkannya berguling menuruni bukit dan menjatuhkan camilan. Dinding berikutnya terdiri dari lubang di dinding; untuk mendapatkan kudapan, burung harus mendorong batang kayu melalui lubang untuk menjatuhkan kudapan. Dinding keempat memiliki jendela yang bisa dibuka dengan menggunakan kait.
Video ini menunjukkan keterampilan kompleks seorang kea bernama Kermit - satu-satunya burung beo dari mereka yang diuji yang belajar menggunakan tongkat berbentuk batang sebagai alat (meskipun semua burung beo mencoba). Kermit memberikan bukti eksperimental pertama dari seekor kea menggunakan tongkat sebagai alat.
Koran itu melaporkan bahwa perilaku burung saat makan di makanan mencerminkan perilaku mereka di alam liar. Burung-burung gagak berhati-hati dan tampak khawatir tentang lingkungan mereka saat bekerja untuk mendapatkan makanan, sementara para kea menyerang kotak dengan ditinggalkan, menggunakan alat hanya ketika upaya mereka untuk merobohkan kotak atau membaliknya gagal.
Keas lebih banyak berhubungan dengan objek dengan indera peraba, sementara gagak tampaknya berhubungan secara visual. Kredit Gambar: Peti Deuxmont
Perilaku eksplorasi kedua spesies sangat berbeda. Gagak lebih efisien dalam menggunakan alat tongkat, sedangkan keas lebih efisien dengan alat bola. Kea beralih lebih cepat ke solusi baru ketika para peneliti memblokir yang sebelumnya. Hanya satu kea (enam) dan satu gagak (lima) yang menguasai keempat opsi.
Para penulis menunjukkan bahwa cara keas dan gagak Kaledonia Baru mengeksplorasi, tingkat kenyamanan mereka dengan yang tidak diketahui, dan cara mereka memanipulasi objek semua memiliki pengaruh pada bagaimana mereka mendekati pemecahan masalah, menjelaskan perlunya menggunakan beragam tugas ketika membandingkan kognitif ciri-ciri antara anggota spesies yang berbeda.
Makalah ini menyatakan:
Pemecahan masalah secara intrinsik multi-dimensional dan diharapkan bahwa individu atau spesies akan mengungguli satu sama lain dalam dimensi yang berbeda.
Ringkasan: Sebuah studi oleh Alice Auersperg dan timnya, yang terdiri dari para ilmuwan dari Universitas Wina dan Universitas Oxford, mengungkapkan perbedaan perilaku dalam bagaimana dua spesies burung yang sangat cerdas - keas dan gagak Kaledonia Baru - mendekati penyelesaian masalah yang sama. Hasil penelitian mereka muncul secara online di PLoS ONE edisi 8 Juni 2011.